Искалеченная судьба - М. Джеймс

уже бывала здесь раньше, и мне это не понравилось. Я всегда подозревала, что это место может стать местом для психологических пыток: постоянное переохлаждение, головокружение и ощущение подвешенности в пространстве, где негде укрыться, создавали гнетущее впечатление.

Меня с силой бросают на стеклянный пол, и от удара по моему и без того избитому телу прокатываются волны боли. Стяжки на лодыжках снимают, но оставляют на запястьях. Кляп грубо вытаскивают изо рта, оставляя на губах царапины.

— Устраивайся поудобнее, — усмехается Гаррет. — Кейн скоро будет здесь.

Он уходит, и тяжёлая стеклянная дверь закрывается за ним с пневматическим шипением. Тихий щелчок сигнализирует о том, что электронный замок сработал. Я остаюсь одна в стеклянной камере и, наконец, медленно открываю глаза, стараясь не смотреть по сторонам сразу, чтобы не вызвать головокружение.

Я ненавижу высоту. Я всегда её боялась. Кейн несколько раз приводил меня сюда, чтобы отучить от этого. Я научилась адаптироваться к ней, не паниковать, но мне всё равно было не по себе. И теперь, когда я заставляю себя принять сидячее положение на стеклянном полу, я чувствую, как моё сердце подкатывает к горлу.

Волны с шумом разбиваются о берег, солнце светит ярко и ослепительно, а скалы сверкают под моими ногами. Я с трудом сглатываю, стараясь выровнять дыхание, когда все боли в моём теле начинают нарастать. Плечо ноет от удара о пол джипа, а голова всё ещё раскалывается от транквилизатора. Запястья натёрты до крови под стяжками, но, кажется, ничего не сломано. Я могу двигаться и сохранять работоспособность, если только мне удастся освободиться от этих стяжек.

Я знаю, что из этой комнаты нет выхода, в её конструкции нет слабых мест. Стекло пуленепробиваемое и небьющееся, я уже проверяла это раньше, в детстве, из любопытства. Дверной замок биометрический, он настроен на отпечаток пальца Кейна и сетчатку его глаза, а также на любого, кого система посчитает достойным доступа. Он уже удалил мой отпечаток, и я даже не стала вставать, чтобы попытаться попробовать.

Я думаю о Константине и о том, где он может находиться в данный момент. Мне интересно, не сходит ли он с ума, пытаясь понять, как добраться до меня. Я одновременно хочу, чтобы он был рядом, и не хочу, это самое странное ощущение, которое я когда-либо испытывала.

Я не хочу, чтобы ему было больно или страшно, но в то же время... Я хочу, чтобы он любил меня настолько сильно, чтобы прийти за мной, несмотря ни на что. Я хочу, чтобы он отчаянно стремился вернуть меня.

Я жажду увидеть его снова. Это желание настолько велико, что выходит за рамки простого физического влечения. Сейчас, кажется, только его присутствие может принести мне облегчение. Это незнакомое, пугающее и странно волнующее чувство.

Так вот на что похожа любовь? На ужас и надежду одновременно? На страстное желание увидеть кого-то и одновременно с этим страх, что он может быть в опасности, если будет находиться рядом?

У меня нет времени думать об этом. Дверь за моей спиной открывается, и я, не оборачиваясь, понимаю, кто это. Я узнаю его шаги, его походку.

— Валентина, — голос Кейна звучит холодно и безэмоционально. — Как же я в тебе разочарован.

Я медленно поворачиваюсь, стараясь сохранять нейтральное выражение лица, несмотря на ненависть, которая кипит в моей груди. Он стоит в дверном проёме, одетый, как всегда, безукоризненно: в лёгкий льняной костюм, идеально подходящий для тропического климата. Его серебристые волосы аккуратно причёсаны, на загорелом лице едва заметны морщинки, а выражение лица непроницаемо. Он похож на доброжелательного бизнесмена, наслаждающегося своей отставкой, а не на монстра, каким я его теперь знаю.

Больший монстр, чем я когда-либо представляла.

— Николас, — я опускаю уважительное «Кейн», которое всегда использовала раньше. Это небольшой бунт, но он не остаётся незамеченным. Его глаза слегка сужаются.

— Ты была моим лучшим творением. — Он шагает глубже в комнату. — Моя гордость и радость, Валентина. А теперь… ты всё это растоптала. Ради чего? Мужчины? — Он вздыхает, словно отец. — Как это типично для тебя, так предсказуемо.

Я сжимаю челюсти, но не поддаюсь на его уловки. Я молчу, наблюдая за ним.

— У тебя был такой потенциал. — Кейн поворачивается ко мне. — Какая разочаровывающая потеря лет.

— Я многое для тебя сделала. — Я поднимаю подбородок. — Я убивала, снова и снова. И всё это ради обещания, которое так и не было выполнено. — Я с трудом сглатываю. — Ты использовал меня.

Он фыркает.

— Я дал тебе цель. Я дал тебе навыки. Я подарил тебе жизнь, о которой большинство людей могут только мечтать. — Он разводит руками, обводя взглядом окружающую нас роскошь. — И как ты отплатила мне? Предательством.

— Я знаю, что ты сделал, — говорю я спокойно, глядя ему в глаза. Теперь уже нет смысла скрывать это. Он сохранит мне жизнь на некоторое время, чтобы привлечь Константина. Если Константин не клюнет на приманку, Кейн начнёт отрывать от меня кусочки, — мысль, которая мне совсем не нравится. Ситуация будет только ухудшаться, пока он не получит то, что хочет. Но я останусь в живых до прихода Константина. И когда он придёт, я должна верить, что это станет концом для Кейна, даже если меня не будет рядом, чтобы увидеть это.

— Серьёзно? — Спрашивает Кейн, не выказывая никаких эмоций. — Ты, конечно же, понимаешь, что это трудный выбор, Валентина. Я сделал свой. Я мог бы позволить тебе тоже умереть. Но у меня были другие планы на твой счёт.

— Планировал использовать меня, чтобы отомстить моему отцу, даже после его смерти? — Выпаливаю я. — Я бы никогда не стала сотрудничать, если бы знала...

— Я действительно пытался скрыть это от тебя, — с грустью произнёс Кейн, его губы сжались. — Я надеялся, что в конце концов назову тебе имя и тем самым удовлетворю тебя. Но было очень обидно потерять мою лучшую убийцу, мой лучший триумф...

Я отступаю назад и плюю ему в лицо. На мгновение он выглядит шокированным, достаёт из кармана носовой платок и вытирает лицо. Затем он делает два быстрых шага и оказывается рядом со мной. Его удар настолько быстрый, что я не успеваю его заметить, но он достаточно сильный, чтобы повалить меня на пол. Я снова ударяюсь плечом о твёрдую поверхность, и мне приходится приложить все усилия, чтобы сдержать крик боли.

— Ты подвела меня, — говорит Кейн, глядя на меня сверху вниз. — После всего, что я для тебя сделал, после жизни, которую я тебе дал, ты подвела меня на самом важном задании, которое я тебе когда-либо поручал.