Маалик - Мелани Джейд

— Я точно знаю, что оттуда выйдет демон, высасывающий души. О, каким же голодным он будет. Тысячи лет глубокая, тёмная темница держала демона Эшду без света, воды, еды, — он хмыкнул на последнем слове. — Я бы сказал, он совершенно точно будет прожорливым. Разве нет? Постой, у меня идея. Почему бы тебе не расправить для него свои красивые крылья? Ах да, у тебя ведь их больше нет, правда? — холодно сказал он, и его смех эхом отразился от стен.

Ава резко посмотрела на Ариэль, которая свирепо смотрела на демона снизу вверх.

Сердце за неё сжалось.

Она не знала, что та лишилась крыльев… как Маалик. Ава знала, что они пали в Ад, но она была слишком поглощена собственным сломленным разумом, пытаясь разобраться в своей новой вампирской жизни, и, кроме Маалика, по-настоящему не думала о том, что случилось со всеми ангелами и через что они прошли. Что они потеряли.

Она поклялась, что, если они выберутся из этой передряги, она будет внимательнее к семье Маалика. Приложит больше усилий, чтобы узнать падших ангелов, которые помогали защищать её, помогли спасти её и теперь снова были здесь, сражались внизу, в той ледяной долине, чтобы вернуть её и Ариэль. Она будет достойна их принятия и позаботится о том, чтобы их борьба не была напрасной. Даже если ей понадобится вся оставшаяся бессмертная жизнь, какой бы долгой она ни была, чтобы отплатить им и Маалику за их доброту, за защиту, она это сделает.

Они заслуживают не меньшего.

Для начала, она сузила глаза, глядя на карман демона. Достать ключи.

Снова она заметила, как Ариэль взглянула на неё, а затем обратно на его карман. Ава едва заметно кивнула. Она слегка и медленно расставила ноги, чтобы не насторожить державших её демонов, и посмотрела на кинжал в ножнах у бедра демона справа от неё. Девушка знала, что шанс у неё будет один, и если она облажается… Что ж, второго шанса не будет.

Пока она готовилась, она с ужасом увидела, как Ариэль, быстрее, чем Ава считала возможным, рухнула набок и выставила левую ногу так стремительно, что глаза Аластора расширились от удивления, когда он грохнулся на землю.

И тогда Ава двинулась.

Когда демон слева отпустил её и шагнул к печати, Ава, вложив всю силу, вырвала руку из хватки другого демона, обхватила ладонями рукоять его кинжала, вытащила из ножен и вонзила ему в бедро — глубоко, до самой рукояти.

Не медли, — голос Маалика прозвенел у неё в голове, и она не стала.

Она вырвала кинжал из ноги демона, когда тот вскрикнул, и, двигаясь быстрее, чем когда-либо, глубоко полоснула им по его шее, кровь брызнула на неё. И всё равно девушка не остановилась. Когда демон рухнул на землю, она развернулась как раз вовремя, чтобы поднять руку и заблокировать удар второго демона, который ещё мгновение назад держал её.

Она зашипела, когда от удара боль прострелила предплечье, но стиснула зубы, рухнула на колени, уходя от следующего удара, и движением, скопированным у Ариэль, выбила ему ноги, опрокинув его на спину. Она двинулась, чтобы вонзить кинжал демону в живот, но он сел, схватил её за руку и ударил по лицу так, что у неё перед глазами замелькали звёзды. Она как могла вздёрнула локти со скованными запястьями, всё ещё сжимая кинжал, и с силой впечатала локти ему в лицо, услышав, как хрустнул нос. Затем, не останавливаясь, полоснула его по горлу.

Демон рухнул, но Ава знала, что они не останутся лежать, и поднялась на ноги, бросаясь вниз по ступеням к Ариэль, которая каким-то образом умудрилась обвить ногами талию Аластора, а цепью — его шею. Она держалась изо всех сил, но он был слишком силён и начал отрывать цепь от горла.

— Быстрее! — закричала Ариэль, когда Ава запрыгнула на печать и проскользила на коленях к Аластору, его жёлтые глаза засияли ненавистью, когда остановились на ней.

Не медли! — снова закричал голос Маалика, и ей пришлось собрать все силы, чтобы не отшатнуться от Архидемона.

Ава не стала думать: подняла кинжал и вонзила его ему в шею чуть выше плеча. Оставив кинжал торчать в ране, она отпустила его и судорожно начала шарить по его карману. Сердце билось так быстро, пока адреналин и страх били по всему телу, почти пригвоздив её к месту. Руки дрожали, когда она пыталась просунуть пальцы в карман, кончики коснулись металла ключей, и в этот миг рука плотно сомкнулась на её горле. Она ухватила ключи как раз тогда, когда Аластор сжал хватку, затрудняя дыхание. Другой рукой он отпустил цепь, пока Ариэль снова затягивала её сильнее, и вытащил кинжал из своего горла.

Ава, не в силах повернуть голову, опустила взгляд и на ощупь перебирала ключи. Первый и второй не подошли. Она стиснула зубы, её глаза расширились, когда Аластор направил кинжал на неё, зрение начало расплываться, когда она вставила третий ключ… и кандалы упали на землю. Наконец освободив руки, она ударила, вонзив ему в глаз ключ, которым только что воспользовалась, и рухнула спиной на пол, когда он взревел, выронил кинжал, и его руки взметнулись к окровавленному лицу.

Ава судорожно глотнула воздух, схватив кинжал, горло жгло с каждым вдохом, но она не могла остановиться, должна была двигаться дальше, должна была освободить Ариэль. Она встала над его телом на колени и, вложив всю оставшуюся в себе силу, вогнала кинжал ему в грудь. Девушка скатилась с него, потянулась к запястьям Ариэль и выругалась, когда окровавленный ключ дважды соскользнул с этой чёртовой замочной скважины, но наконец она попала и повернула его. Кандалы Ариэль упали на землю.

Они обе откатились от окровавленного демона, когда тот сел, свирепо глядя на них уцелевшим глазом, а из изуродованного кровь стекала по щеке.

Он оскалился, вытащив кинжал из груди, и издал яростный рёв.

Вот дерьмо.

— Ава, беги! — закричала Ариэль, толкая её к выходу. — Приведи помощь.

Ава сделала несколько неуверенных шагов, пока Аластор поднимался с пола с кинжалом в руке. Она посмотрела на Ариэль, которая была готова принять бой с демоном, прекрасно зная, что не сможет с ним справиться.

Девушка сделала два шага назад, затем развернулась, готовая переместиться из башни, когда перед ней кто-то появился.

Его лицо было настолько окровавлено и избито, что ей понадобилась секунда, чтобы понять: А̀ну. Эта заминка стоила ей дорого: он зарычал и ударил её по лицу так сильно, что