Красная чешуйка - Полевка

что Эйрик рядом, Аля поняла где-то в глубине души. Точно так же, как знала, что муж возвращается домой с дежурства и у него все хорошо, или чем занимаются дети: спят или балуются. Вот и сейчас она вдруг поняла, что ОН рядом. Наверное, она побледнела, а Ангор вдруг бросил завтракать и, подойдя к жене, провел пальцем по ее щеке и с тревогой заглянул в глаза. Он тоже все понял, глядя на растерянную жену и чувствуя, как гулко забилось ее сердце.

Ангор молча подошел к воротам и сам открыл закрытые на ночь створки. С той стороны стоял собранный и сосредоточенный Эйрик. В этот раз вместо развевающихся одежд, похожих на платье, он был в темно-синем костюме, похожем на пижаму, как у китайца из какого-то боевика. Дети, почувствовав волнение матери, стали испуганно оглядываться. Даже Хель вдруг проснулась, но Аля успокоила детей жестом, а сама вышла из беседки и замерла рядом, чтобы не пропустить того, что происходило во дворе.

А во дворе Ангор в очередной раз гонял Эйрика, хотя и не так агрессивно, как в прошлый раз… хотя сам Эйрик постоянно нападал, горячась раз от раза и пытаясь найти брешь в обороне Ангора, но тот скорее оценивал чужие усилия.

- Тверже руку! - не выдержал муж и подбил клинок Эйрика сверху вниз, сбивая очередную атаку, - и запястьем не крути. Сабля – это не рапира, почувствуй баланс клинка! Еще раз! - Ангор отбил очередной наскок и, вывернувшись, хлопнул соперника своей саблей плашмя по бедру, - никуда не годится! Следи за ногами, не части! Плавнее двигайся, а то скачешь, как воробей! - Эйрик двигался быстро и запутывая, делал ложные выпады, пытаясь обмануть, время от времени меняя скорость боя с быстрого на медленный. Ангор недовольно фырчал, - не пытайся поймать меня врасплох, я же не новичок. Ты не собьешь меня сменой темпа! Плохо! Еще раз! Рука! Держи запястье!

Аля стояла ровно и пыталась выглядеть невозмутимо, зато в душе у нее был настоящий ураган! Внешне все выглядело вполне достойно. Не дуэль, а скорее, дружеский поединок, но внутри все горело! Муж был сердит. Нет, не так. Он был в ярости! Чужак пришел с оружием в его дом и претендует на его ВСЕ! Жену, любовь, семью, радость и саму жизнь! Но Ангор держал себя в руках и пытался проучить нахала, так, чтобы он сам сбежал, но Эйрик не соглашался сдаться. Он кричал внутри, но внешне только сверкал глазами и раз за разом нападал в тщетной попытке достать, убедить, доказать и победить, но Ангора все эти попытки скорее раздражали, и он взялся показать, насколько тот жалок как соперник. Эйрик ярился от такой демонстрации и начинал терять контроль.

Ангору в один момент все надоело и он нанес три царапины, достаточно глубокие, чтобы одежда окрасилась серебром крови водного дракона, но не настолько, чтобы наглец не мог улететь домой своим ходом.

- Твой брат во время экзаменов мне говорил в подобных случаях: к учебе надо относиться серьезнее! А сейчас ты просто отнимаешь у меня время. Марш на пересдачу! И надеюсь, что в следующий раз ты приготовишься лучше!

А Аля украдкой рассматривает Эйрика. Он выглядит уже не таким лощеным. Заметно осунулся, с синью вокруг глаз и с обкусанными губами. Он сипло дышит и видно, что бой дался ему тяжело. По плечу стекает серебристая капля и падает на брусчатку двора, но он не выглядит как человек, который сдался. Кажется, что если Ангор скомандует «к бою», он опять будет кружить с мечами в надежде достать соперника. Он виновато косится за спину Ангору, но Аля складывает руки на груди в замок и всем своим видом изображает солидарность с мужем. Эйрик тушуется, когда видит это, и его плечи виновато опускаются.

У Ангора из рук пропадают мечи, и он машет рукой на Эйрика, прогоняя со двора. В серебристой изморози вместо молодого парня появляется белоснежный дракон с длинными рогами и узкой мордой, как у борзой собаки. А в душе тоска, хоть вой, и сердце тянет… как будто прошили ниткой насквозь и теперь тянут за кончик… остро, больно и безнадежно. Аля как могла держалась, чтобы не пожалеть, не подбодрить и не дать надежду, что все образуется. Она все еще рассчитывала, что Эйрик одумается и больше здесь не появится.

Белый дракон что-то жалобно простонал, но Ангор зашипел на него по-драконьи, и белоснежный резво вскарабкался на стену и, оглянувшись в последний раз, развернул громадные крылья и, подпрыгнув, сразу пропал среди перистых утренних облаков.

- Ты как? - Ангор заботливо погладил Алю по щеке, - все в порядке? Как себя чувствуешь? Больно?

Аля только упрямо мотнула головой и вернулась на свое место за столом.

- Отец, а что это было? - Ильмар с тревогой смотрел на родителей.

- К нам прилетал наследник страны Асгейра, чтобы взять у меня урок военного мастерства, - Ангор выглядел невозмутимо.

- А почему у нас дома, а не в казарме? - не сдавался умный сын.

- Ну, ты же сам видел, - Ангор невозмутимо подхватил пирог и откусил кусок, - он как воин слабоват. А для наследника это плохо и он не хотел позориться перед всеми. - Ангор сурово сдвинул брови и со значением посмотрел на сына и дочку, - и я надеюсь, что все, что произошло здесь, останется между нами. Не стоит говорить об Эйрике плохо или с насмешкой. Он просто очень молод. Пройдет время, он наберется опыта и станет хорошим воином.

- Таким, как ты? - удивился сын, а потом горячо добавил, - это невозможно! Ты самый-пресамый!

- Возможно, когда-нибудь? - самодовольно улыбнулся муж, - посмотрим.

А дальше день пролетел как обычно, в привычных хлопотах и делах. И следующий, и все остальные дни ложились, как стежки по канве, ровно и ожидаемо. Учеба у дракончиков и мажат наладилась. У гегельмешь преподавали уважаемые пожилые учителя. Мастер Бук не мог нарадоваться печати текстов по шаблону. Теперь книги стали значительно дешевле и доступнее для большего количества людей.

В питомнике появилось новое поколение дракончиков. Счастливые и гордые отцы привели мальчиков, которые с восторгом оборачивались толстопопыми дракончиками. Они радостно гонялись за хвостами взрослых и под руководством Ильмарушки совершали свой первый набег на кухню. Там все повара смирились с такой традицией и уже сами выставляли корзину с яйцами в коридор и не высовывали носа,