Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

он, будто это оправдывало все их поступки. — Но понимал, что фактически власть сосредоточится в твоих руках. Мне будут перепадать жалкие крохи. Твоего внимания, в том числе. А Бруно был влюблён в тебя много лет, но ты выбрала меня. Мы чуть не поссорились, когда мне пришло письмо с согласием на брак.

— Какой ужас. Я встала между братьями.

— Язви сколько хочешь, тебе больше ничего не остаётся, — хохотнул он, на миг склонившись к моему плечу в притворно доверительном жесте. — Ты полностью подчинена нам.

— Бруно, — поправила я его. — Это был его план.

— Да, — хмыкнул Людвиг, отстраняясь. Похоже, верховенство брата его злило. — Он быстро разобрался в лаборатории, нашёл много интересных артефактов. Например, кинжал, которым тебя убили. Он разорвал в лоскуты не только твою шейку, но и защиту артефактов. Или вот этот медальон. Он позволяет накладывать иллюзию на ауру, — и поддел пальцем что-то на шее.

На миг стала видна золотая цепь артефакта. Мария действительно была права, братья менялись.

— Жену Клауса тоже вы оживили?

— Это была тренировка, проверка действий всех артефактов и установок. Бруно хотел твоей взаимности, и после восстановления намеревался отправить тебя в академию. Уверял, что предусмотрел всё, но с момента твоего пробуждения мы потеряли контроль над ситуацией, — поморщился он. — Всё из-за тебя. Снова. Ты не подчинялась установкам, Саша начала бунтовать, ещё и Джерхолд вернулся в столицу…

— А ты уже предвкушал получение короны. Ты сам виноват, Людвиг. Мария верила тебе, но ты решил её насиловать.

— Да, здесь я просчитался, — поморщился он, возможно, вспомнив день дуэли. — Но она так раздражала… Вся такая несчастная, вечно просила рассказать ещё какую-нибудь новую историю про тебя. Ей так сочувствовали, а на меня смотрели словно на мерзавца. Ведь я променял одну сестру на другую. Это злило, и Мария злила… Особенно тем, что твоя сестра. Она заслужила всё, что с ней случилось, — ожесточённо выдохнул он, и снова явно не испытывая и толики чувства вины.

Мерзавец…

— Ты ведь никогда не видела меня настоящего, — снова упрекнул он.

— Больного ублюдка, имеешь в виду?

Таким он мне действительно никогда не представал, наоборот, Людвиг всегда умел себя подать, был лениво-вальяжным, красноречивым, харизматичным и при этом исполнительным. Из него бы мог выйти хороший политик, особенно в свете открывшихся актёрских талантов.

— Да даже такого, — гневно рассмеялся он. — Тебя интересовало только удобство. Я год ухаживал за тобой, ты ни разу не позволила даже обнять себя. Держала меня на расстоянии. А мне приходилось терпеть, иначе не получил бы трон.

— Ты был очень терпелив, — отозвалась я.

— Приходилось ради короны. Но всему есть предел.

— Я тебя не принуждала к браку со мной. Ты сделал мне предложение, хотя прекрасно видел, какая я тварь, по твоим словам. Я ответила своими условиями. Тебя они не устроили, но ты дал согласие, хотя пересиливал себя каждый раз. Хотя знал, что в меня влюблён твой брат. Не вини меня в том, что пошёл на подлость ради получения власти. У тебя всегда был выбор. Ты мог отказаться от брака, мог сказать мне о чувствах Бруно, мог проявить уважение к Марии. Выбор был всегда, — повторила. — Он есть и сейчас, Людвиг. У меня новая жизнь, и в ней я стала портальным магом. Я нужна, чтобы закрыть Разлом. Иначе асатру уничтожат наш мир.

— Только что придумала? — нахмурился он.

— А почему, думаешь, Вилдбэрн принёсся на похороны? Свяжись с ним для интереса. Я не вру. Ты меня знаешь, Людвиг.

— Лучше бы не знал, — пробормотал он, проводя меня через арочный переход. — Я… передам Бруно. Но свадьбу не отменю. Он мечтал о тебе много лет.

Я задрожала, когда мы перешли в новое помещение. Оно оказалось не таким обширным, но тоже просторным. Судя по отодвинутым в сторону столам, обычно оно использовалось как столовая, но теперь его оформили под зал бракосочетаний. По стенам сверкали иллюзорные цветы, под потолком сияли магические огоньки разных оттенков. От двери пустили алую ковровую дорожку, ведущую к круглому столу с небольшим алтарём стихии воздуха, возле которого стоял ожидающий нас Бруно и топтался перепуганный жрец. В Традане нет богов, но маги отдают дань уважения стихиям. Бруно, само собой, не посчитал нужным поставить и алтарь огня. Наше бракосочетание должно было пройти под покровительством его стихии.

— Идём. И улыбайся, Джианна. Бруно лучше не злить, — Людвиг неспешно повёл меня по ковровой дорожке.

Я улыбалась, но не потому, что хотела, мне снова приходилось подчиняться. И это жутко злило. Но больше выводила из себя собственная беспомощность.

— Ты такая красивая, Джианна, — похвалил Бруно, когда Людвиг подвёл меня к алтарю.

Я не ответила. Решила попридержать язвительность при себе. Учитывая, на что пошёл Бруно на пути получения меня, его действительно лучше не злить.

— Стихии приветствуют вас, маги, — чуть подрагивающим голосом заговорил жрец. Наверняка понимал, что после увиденного его не оставят в живых. — Сегодня мы призываем к воздуху, просим соединить любящие сердца в вечном круговороте астрала.

Я отвела взгляд, стараясь не сосредотачиваться на его словах, и отметила, что Людвиг стоит рядом. Если бы Бруно не держал меня за руку, со стороны было бы и не понять, кто жених. Впрочем, можно сказать, я выхожу замуж за обоих братьев. Так что моя свадьба с Людвигом практически состоялась. Мы и вправду вернулись к началу.

Похоже, и моего бывшего посетили те же мысли.

— Почти наша свадьба, — шепнул он.

И мне снова пришлось сдержать язвительные комментарии.

— Она согласна, — произнёс Бруно вместо меня.

— Да свяжут неистовые ветра астрала ваши души, — произнёс жрец торжественно.

Бруно потянул меня на себя, словно специально разворачивая спиной к Людвигу.

— Наконец-то, Джианна, — произнёс он воодушевлённо в мои губы и поцеловал.

У человека сбылась давняя мечта, а я, такая тварь, даже не пыталась за него порадоваться.

Триумф Бруно затянулся. По ощущениям он оторвался от меня только минут через пять. Потом обнял и уткнулся носом в мою макушку, часто дыша и посмеиваясь.

— Поздравляю вас, Бруно, — сдержанно произнёс Людвиг. — Но теперь пора бы покинуть лабораторию.

— Сегодня наша первая брачная ночь.

— К ночи мы как раз доберёмся до следующего убежища.

— Ладно, ты