Стая - Алесто Нойманн

Оливия. Имя, которое когда-то вызывало бурю противоречивых эмоций. Теперь осталось лишь странное смущение. Помню только наш скандал с Вальтерией, после которого мы не разговаривали, казалось, целую вечность и вот она, Оливия, — мираж в пустыне, неожиданный взрыв цвета в сером одиночестве. То, что последовало, было не романом, а неистовым коротким фейерверком. Но финал оказался далек от идеала. Теперь, оглядываясь назад, я с трудом верю, что увидел в Оливии Хэлл призрак той, по кому звонил сердечный колокол. В каком страшном сне мне померещилось это сходство? Или судьба специально играла со мной, подсунув бледную копию настоящего счастья?

Вдохнув полной грудью, я решительно нажимаю на зеленый значок и закрываю глаза.

Трубку берут с первого гудка.

— Алло?

— Привет, Оливия.

— Бруно? — Девушка явно не ожидала меня услышать. — Ты очень вовремя позвонил!

Открываю рот и снова закрываю его как аквариумный карась. Ее голос звучит встревоженно.

— Что случилось?

— Папа пропал, — взволнованно говорит Оливия. — Ушел в лес и не вернулся.

На автопилоте поднимаюсь с пола и невидящим взглядом смотрю на пустой постамент для бронзовой статуэтки, покоившийся на каминной полке.

— Байрон знает Сьеррвуд как свои пять пальцев, — напоминаю я. — За все годы нашего знакомства он ни разу не терялся.

Девушка прерывисто вздыхает.

— Знала, что ты не поверишь.

— Оливия, я…

Бросаю быстрый взгляд на дверной проход. Вал, услышав, с кем я разговариваю, уже торопливо разворачивается, чтобы не мешать, но я жестом велю ей остановиться. Вампир морщится и нехотя стопорится в дверях. Слегка прикрываю динамик телефона ладонью.

— Байрон пропал, — одними губами шепчу я и снова возвращаюсь к разговору. — Оливия, пожалуйста, успокойся. Сейчас мы все выясним.

Вал с отвращением швыряет на журнальный столик маленькую стопку бумаг. Ее мы нашли вчера во внедорожнике наемников. Нервно переступив с ноги на ногу, тянусь к ней свободной от телефона рукой.

— Бруно, ты знаешь, что случилось? — напряженно спрашивает Оливия.

Из папки выскальзывают скрепленные степлером листы бумаги. Небольшая коллекция личных дел с фотографиями и подробным описанием, где можно найти того или иного человека. В верхнем левом углу каждого листа полупрозрачными синими буквами тянется название научного проекта. «Ультимум спиритум». Никогда о таком не слышал.

— Бруно, ты там?

Шпионские игры на серебряной ручке не закончились. Интересно, внешний вид Уоллеса как-то связан с его желанием вести дела как мафиози?

— Бруно! — Оливия повышает голос. — Не молчи, пожалуйста!

— А… извини, — растерянно говорю я. — Просто связь плохая… О чем ты говорила?

— Об отце! Вы виделись в последнее время?!

В горле резко пересыхает, когда я, наконец, добираюсь до личного дела Байрона Хэлла. Поднимаю полные ужаса глаза на Вал.

— Недавно пересеклись с ним на станции, — тихо отвечаю я. — Больше ничего не знаю.

Вернувшись взглядом к личному делу, облегченно выдыхаю. Никаких странных надписей. Фотография Хэлла не обведена красным маркером и не перечеркнута. Может, не все еще потеряно.

— Ты уверен, Бруно? — с надеждой в голосе спрашивает Оливия. — Ты же его друг!

Она говорит так громко, что ее звонкая мольба разносится по всей комнате. Вал опускает глаза и хмурится. Врать неприятно, но иногда просто не остается другого выбора.

— Уверен. — Стараюсь придать голосу напористости. — Обещаю, что мы сегодня же пойдем его искать.

— Правда?!

— Даю слово.

— Спасибо, Бруно, — горячо благодарит Оливия. — Спасибо вам обоим. Если успею на ближайший самолет, то вылечу к вам первым рейсом.

— Не над…

— Это мой отец, и он в опасности! — Девушка настроена решительно. — Я должна быть в Сьеррвуде.

Неловко попрощавшись, кладу трубку и плюхаюсь на софу. Спрятав лицо в ладонях, энергично растираю щеки.

— Все правильно. — Вал поднимает папку и перелистывает личные дела.

— Правильно?! — вскидываюсь я. — Я почти все от нее затихарил! А ведь Оливия — его дочь, она имеет право знать.

— Конечно, — спокойно отвечает вампир. — Но сейчас ты ничего внятного ей не скажешь.

Я хмыкаю и раздраженно отпихиваю журнальный столик.

— Какого черта Уоллесу понадобилось от Байрона?! Они работают с ним пару дней!

Вал внимательно пробегается глазами по вееру бумаг.

— Не нужно быть гением, чтобы догадаться, — говорит вампир. — Все четыре личных дела связаны между собой. На мой скромный взгляд, объединяют их — конкретно вот эти двое.

— Что за сладкая парочка?

— Мы с тобой. — Вал хмыкает и вытягивает из стопки два листка бумаги без фотографий.

— Кто бы сомневался. — Я закатываю глаза. — Ну, и что про нас такого важного написали?

— Информации крайне мало. Здесь значится только место моей работы, марка машины и патологическая непереносимость серебра.

— Не ахти сколько. А про меня?

— Хм… — Вампир хмурится, заглядывая в документ. — Почти то же самое. А еще — что ты алкоголик и живешь в бедном районе.

— Неправда!

— Согласна, про район приврали. — Рихтенгоф смотрит перед собой невидящим взглядом. — Ладно, если серьезно, то здесь мы с тобой, Байрон и еще одна девушка.

— И что это за ассорти?! — Принимаюсь расхаживать взад-вперед по комнате. — Думаешь, Уоллес мстит нам за тупой спектакль?!

— Пока я ничего не думаю.

Рихтенгоф снова возвращается к бумагам, остановившись взглядом на чьей-то фотографии. Подхожу ближе и вижу снимок симпатичной девушки.

— Вал? — тихо зову я, заметив сосредоточенность в глазах вампира. — В чем дело? Что-то вспомнила?

— Не могу отделаться от чувства, что я ее знаю. — Вал сверлит напряженным взглядом фотографию в личном деле. — Если она как-то с нами связана, то хотелось бы знать, как именно.

— Взять живым. — Тихо читаю подпись под фото Байрона и хмыкаю. — Зато нас троих можно даже мертвыми. Допускаю, что нас с тобой не любит каждая вторая встречная собака. Но чем им девушка не угодила?!

— Без понятия.

— И что еще за «Ультимум спиритум»? — Указываю на буквы, бегущие по каждому верхнему левому углу документов.

— Название проекта. — Вампир пожимает плечами.

— Об этом я и сам догадался. Суть-то в чем? Это ведь что-то на латыни, да?

Вал резким движением заталкивает личные дела обратно в папку и с силой щелкает застежкой.

— Давай шевелиться, сейчас не до мертвых языков, — твердо говорит она. — Мы отправляемся на стоянку Байрона.

3

— Так вы туристы? — подозрительно спрашивает лесник.

— Да, — быстро отвечаю я. — Приехали посмотреть местные красоты.

Лесник обводит взглядом Вал, не согласившуюся переодеться во что-нибудь более подходящее для турпохода. Сам удивляюсь, как сумел уговорить ее надеть хотя бы удобные ботинки на шнуровке. В остальном вампир не изменяла своему стилю: белая рубашка, брюки и легкая классическая куртка.

Совсем не подозрительно, но разве ее переупрямишь?

— Вы серьезно думаете, что протянете в таком виде хотя бы день? — раздраженно спрашивает лесник.