Анна. Последняя надежда рода - Юки

Еще бы темноты я не боялась.

Женщина улыбнулась в ответ и приглашающе указала рукой на стул перед собой.

- Добро пожаловать, графиня. Я Мария, маг. Простите за нескромный вопрос, но... сколько вам лет?

Я поморщилась, усаживаясь на стул. И эта туда же.

- Через неделю восемнадцать, а что?

- Извините, госпожа, - виновато посмотрела на меня женщина. - Просто обычно инициация дара происходит гораздо раньше.

- Да знаю я. - Я вздохнула и с отстраненным любопытством покосилась на стол, где среди стопок бумаг и папок возвышался водруженный на металлическую подставку прозрачный кристалл яйцевидной формы, размерами с футбольный мяч.

- Ну что ж, - Мария пожала плечами и кивнула головой в сторону кристалла. - Давайте проверим, что у вас за дар. Признаться, мне и самой интересно.

Подавшись вперед, я вгляделась в бликующую поверхность, и мне почудилось в самой глубине какое-то движение.

- Что мне нужно делать?

- Ничего особенного, просто приложите ладони к артефакту и призовите магию.

Призвать – легко сказать! А если я понятия не имею, как это сделать? Я же в академиях не обучалась, и даже книжки ни одной по магии не открыла.

Гладкая поверхность оказалась неожиданно теплой, и я обхватила кристалл руками, борясь с желанием прижаться к нему. Наверное, виной тому темнота вокруг, а рядом с кристаллом было так хорошо и уютно. Словно он делился со мной своей теплотой.

Сердито встряхнув головой, я заставила себя сосредоточиться. Что за чертовщина?

Не зная, как именно действовать, я просто сосредоточилась на ощущениях, и представила, будто внутри меня зарождается маленькое солнышко, пылающее огнем, который не обжигал. Ведь что есть магия? Энергия, которую используют те, кто может ее контролировать. Почему-то именно так я себе это представляла.

Сама не заметила, как сгусток огня внутри стал материальным, и по венам тут же разлилось жидкое пламя, хлынувшее от меня к кристаллу. Артефакт под руками вспыхнул ярким, ослепительным светом, мгновенно раскалившись, и я с криком отдернула ладони, дуя на них. А когда пришла в себя, поняла вдруг, что темнота вокруг исчезла. И от того, что было, осталось лишь непонятное жжение в груди.

- Невероятно! - голос проверяющей был полон изумления и недоверия. - Никогда такого не видела!

Проморгавшись, я подняла на нее глаза, и вдруг зацепилась взглядом за кристалл, который стал странного серого цвета с серебристыми вкраплениями.

Это что, получается, я все-таки маг? Но чему она так удивляется? Да, антимаги, если я он и есть, редкость. Но не настолько, чтобы так удивляться.

- Госпожа, у вас просто уникальный дар! - взбудоражено воскликнула женщина, приподнимаясь в кресле. - Антимаг-поглотитель... Такого сочетания я еще не встречала в своей практике.

Я с недовольством потерла грудь чуть пониже шеи, где кожа будто бы горела огнем.

- И что это значит?

Мария вдруг притихла и нервно облизал губы. А после подалась ко мне, и тихо сообщила:

- Думаю, вы должны знать. Но лучше бы вам о втором даре не слишком распространяться – желающих использовать вас в своих целях найдется немало. Ведь вы не только можете нейтрализовать чужую магию, но и видеть плетения, и даже управлять ими. А еще поглощать магию другого... Понимаете, о чем я?

Я нахмурилась, не слишком-то понимая, о чем речь, гадая, серьезно она сейчас говорит или преувеличивает мои возможности. Слишком уж красиво это звучит. А проверяющая, усевшись обратно, снова натянула на лицо улыбку и с деланной бодростью добавила:

- Конечно, для этого понадобятся знания и много практики, но я уверена – любая академия с радостью примет вас к себе в ученицы.

Глава 14

Выходила я из кабинета со смешанными чувствами. Вроде бы и рада, что все подтвердилось. Но вот этот мой второй дар откровенно напрягал. Как бы он не стал для меня главной головной болью. Впрочем, все это потом, а пока надо получить документы, которые уже готовили и должны были выдать на выходе, а после заняться выбором академии.

Сейчас конец лета, и до начала нового учебного года осталось совсем немного, а мне столько всего еще оформить и решить надо! И не учиться не вариант – даже если остальные закроют глаза на то, что я не обучена и могу нести угрозу окружающим, в первую очередь это нужно мне самой. Стать сильней, умней, образованней, чтобы на равных влиться в аристократическую среду и поднять свой род с колен. Род, в котором кроме меня с теткой больше никого нет. М-да уж...

- Ну что, как успехи? - встретил меня взволнованно Федор.

- Все хорошо. Расскажу в машине, - слабо улыбнулась я, на удивление чувствуя себя гораздо бодрей, чем раньше.

Может, это так мой дар работает? Который второй? Я ведь с артефактом взаимодействовала, а в нем, должно быть, целая прорва энергии! Пожалуй, было бы неплохо проверить это на живом маге. Правда, чем этот эксперимент закончится, я даже не бралась сказать, так что лучше оставить это дело на попозже.

Вернувшись в вестибюль, я растерянно замерла неподалеку от стойки. И куда теперь? Мария говорила, что мне отдадут готовые документы, но не уточнила, как скоро, и кто именно этим занимается.

- Госпожа! - окликнул меня щуплый клерк в сером костюме. - Все готово!

Он поклонился и протянул мне пухлую папку, и я, с удивлением приняв ее, решила уточнить:

- Это что?

- Свидетельство регистрационной палаты о присвоении вам статуса мага, копия архивной записи, разрешение на использование артефактов, рекомендации в магические академии и школы, краткая характеристика ваших способностей, - оттарабанил как по написанному парень, снова склонив передо мной голову.

Удивившись еще больше, я поблагодарила его и направилась с Федором к выходу, по крепко сжимая в руках папку. И когда только успели? Вот вам и бюрократия – земным ведомствам поучиться бы делать дела так же быстро. Впрочем, без магии тут явно не обошлось, да и будь тут не аристократы, а простолюдины, вряд ли бы они стали так заморачиваться.

Усевшись в машину, я приказала Федору ехать домой, а сама раскрыла папку, глазея на бланки с вензелями и печатями, на которых золотом было выдавлено, что я теперь маг. Счастье то какое... И хорошо, что не приходится шастать по городу на своих двоих, ведь Шороховы могли себе позволить сразу несколько машин, так что мы сразу пересели на новую. Странно,