Лесная жена - Марина Богданович

- Можешь погулять поблизости и размять ноги, здесь безопасно и тебя никто не тронет, - привычным обыденным тоном сказал Саор.

Я огляделась вокруг: Авалорский лес остался позади, а впереди стелилась дорога через небогатую на краски и растительность холмистую местность. Здесь, где густой лес уже не укрывал путников, холодный ветер сек кожу, а серое, низкое небо обещало скорый дождь.

Это вам не Золотые равнины, где я провела всю свою прошлую жизнь, — с жарким летом, ясным небом и бескрайними полями пшеницы. Да и толку вспоминать былое, особенно, когда в нем почти не было теплых моментов.

Пройдя несколько вперед, я развернулась и направилась обратно к постоялому двору. Игнас с перебинтованой рукой шел мне настречу.

- Прогулялась? - Спросил он, приблизившись.

- Да, немного. Как ваша рука?

- Все в порядке, - улыбнулся он мне, - раны не такие и серьезные, постепенно затянутся. Я сам виноват, что сплоховал.

- Это вы-то сплоховали?! - Искренне удивилась я.

Этот немолодой уже мужчина просто поразил меня своими быстрыми и четкими движениями, когда началась схватка с тварями. Они все меня поразили.

- Для своих лет и опыта, я допустил грубую ошибку, хотя такой молодой девушке, как ты, которая ничего не смыслит в боях, это может быть незаметно. Я вообще-то пришел тебя позвать за стол. В харчевне уже подали горячее, пойдем, пока без нас все не съели, - подмигнул он мне.

Харчевня приветливо встретила нас теплом, гомоном мужских голосов и аппетитным запахом мясной похлебки.

Игнас забрал мой плащ и повесил на крючок у входа, а после потянул меня за руку к дальнему столу, где уже сидел Саор в компании двух незнакомых мне авалорцев.

Мне было велено садиться на лавку рядом с Саором, а Игнас сел по другую сторону от меня.

- Значит ты наша новая Ашим, - обратился ко мне авалорец, что сидел напротив.

У него был пронзительный, острый взгляд, смуглая кожа, резко очерченые скулы, крупные черты лица, небольшая аккуратная густая борода и почти черные волосы, доходящие до плеч. Мужчина был довольно хорош собой, но несмотря на улыбку, которой одаривал меня сейчас этот широкоплечий и могучий великан, от него веяло опасностью.

- Ита, это Роан — командир охотников нашего города, - представил мне незнакомца Саор.

- Приятно познакомиться, - выдавила я из себя слова приветствия.

- И мне приятно, Ита, - улыбнулся командир.

- А это Зарг, он тоже охотник, как и я, - указал Саор на другого авалорца, тоже крупного и крепкого, - я решил тебе будет полезно познакомиться хоть с кем-то из твоих будущих земляков.

- Приятно познакомиться, Зарн, - снова поздоровалась я, и мне лишь кивнули в ответ.

А после мы довольно быстро поели и снова отправились в дорогу, которую я теперь разглядывала из повозки.

Вечером мы остановились на ночлег у небольшого перелеска. Мужчины развели костер и жарили на нем мясо, добытое тут же, на недавней скорой охоте.

- Завтра днем будем на месте, - ответил на мой невысказанный вопрос Саор, когда мы сидели у огня и грелись.

- Ночью опасно продолжать путь? - Спросила я.

- Не опаснее, чем останавливаться на ночлег, но и людям, и коням нужен отдых. Морозов сейчас нет, а потому ничто не мешает спокойно переночевать, а на утро продолжить путь.

Про морозы я бы поспорила, потому что стоило отойти от костра, как изо рта выходил вполне себе видимый дымок, и я не удивлюсь, если завтра по утру трава будет покрыта инеем.

Наверное, мои мысли отразились на моем лице, так как мой провожатый с доброй улыбкой заметил:

- В твоей повозке есть и покрывала, и шкуры, так что не бойся, девочка, не замерзнешь.

- Или я всегда могу помочь согреться, - громко сказал Роан, присаживаясь на поваленное бревно рядом со мной.

Не дожидаясь моей реакции на свое прошлое предложение, он продолжил:

- Как тебе наши края, Ита?

- Холодные.

- Это еще не холод, малышка, - ответил он, приближая свое лицо к моему так, что свет от костра стал падать только на его левую сторону, делая его образ еще более хищным.

Роан замер в неприличной близости от меня, его глаза внимательно изучали мое лицо и, казалось бы, мои малейшие реакции, вызывая во мне тревожное чувство.

- Не пугай девочку, - сказал Саор, перехватывая меня рукой за плечи, словно устанавливая преграду между мной и Роаном, и подвигая меня чуть ближе к себе.

- И не думал пугать, - хохотнул тот, - я, наоборот, хотел понравиться. Тебе нравятся сильные мужчины, Ита?

И что мне тут ответить?!

- Я не з-знаю, какие мужчины мне нравятся, - решила я оставить себе пути к отступлению.

- Даже так?

Роан хлопнул себя по коленям, отчего я немного дернулась, несмотря на то, что была по-прежнему прижата большой рукой Саора к его боку.

- Ну тогда мой тебе совет, цветочек: в нашем холодном климате нужно выбирать большого, сильного и горячего мужчину. Такой покровитель и позаботится о твоих нуждах, и защитит, и холодной ночью согреет. Смекаешь?

- С-спасибо за совет, - промямлила я, глядя на свои руки, которые с силой сжимали складки плаща на моих коленях.

- Не за что, крошка, - ответил Роан низким, хриплым голосом, невозмутимо и неожиданно осторожно запрявляя прядь моих волос мне за ухо.

А затем он просто встал и ушел.

- Благодарю тебя, Пресветлая!

У меня едва сердце из груди не выпрыгнуло от его близости и нескромных разговоров.

Глава 11.

Ита

- Ита, можно к тебе на минуту? - снаружи послышался тихий голос Саора, когда я уже устраивалась в своей крытой повозке на ночлег.

- Да, что такое?

Авалорец забрался в повозку и уселся прямо на доски, скрестив ноги.

- Я хотел тебе кое-что сказать, - начал он, - еще на постоялом дворе я земетил, что Роан проявил к тебе интерес, и сейчас у костра он подтвердил мои догадки.

Я понимала, к чему он клонит.

- Роан действительно может стать хорошим покровителем, но лишь на время. Таким, как он, серьезные отношения не нужны, а лишь достпуная Ашим, которых он меняет