Договор - Юлия Борисовна Жукова

– Не боишься впускать в свой дом опасных тварей? – прикрыл он шуткой любопытство.

– Ты меня столько раз спас за сегодняшнюю ночь, а теперь подумываешь сожрать?

– Ну, определённого рода голод ты у меня вызываешь, – усмехнулся Аритон, окидывая её выразительным взглядом.

– В таком случае, надеюсь, ты любишь подольше посмаковать главное блюдо, – в тон ему ответила Квенильда.

Ему определённо нравилось с ней заигрывать. Конечно, с человеческой женщиной придут человеческие проблемы, и после красивой ночи будет унылое составление рапорта о дежурстве, в котором нужно будет как-то изгаляться, чтобы не разболтать тайну профессора Бельфегора, будет служебное расследование – Аритон уже примерно догадывался, что преподаватель гоетии поставил пересдачу на предпраздничный день в полной уверенности, что за студентами подчистят, а заведующего отделением не уведомил… Будут выборы на профессорскую должность, перед которыми Аритону придётся как следует пособлазнять прочих кандидатов ленью и праздностью. Но взамен по этому новому договору Аритон получал сообщницу, боевую подругу, от которой не надо было прятаться, ждать пренебрежения или страха. Меньше всего на свете Аритон в эту ночь ожидал чуда. Но оно осенило его земной путь – чудо понимания, доверия и принятия.

Уже под утро, когда сообщница уснула, Аритон встал и прошёлся по дому. Ему сон не требовался, так что он мог посвятить это время утолению своего любопытства. Смотреть тут, впрочем, было не на что: он посмеялся над зарисовками легионеров, занимавшими две полки в единственном новом предмете мебели в этом обшарпанном доме. Если ему теперь предстояло часто делить постель с Квенильдой, надо бы озаботиться жильём поприличней.

Он присел у изножья кровати и принялся рассматривать лицо спящей девушки. Обычно ночи он проводил за работой, но сейчас заняться было нечем, и впервые за много лет Аритон просто сидел и размышлял – о планах, которых у него никогда раньше не было, о прошлом, с которым он надеялся никогда больше не встретиться, и об этой странной судьбоносной встрече. Вот так живёшь со времён сотворения мира и не знаешь, что есть на свете девица, способная пойти против всех демонов Преисподней с собственноручно обмотанным скотчем водяным пистолетом. А ведь она даже не боялась. Ни архонтов, ни герцогов, ни его. Что с ней стало бы, если бы не он?

Аритон хорошо узнавал указующий перст судьбы, когда тот щёлкал его по лбу. И ещё лучше знал условия всех своих контрактов. Ни в одном из них не значилось защищать эту девицу от её собственной храбрости. И если Аритон собирался это делать, то винить в принуждении было больше некого.

Он обошёл кровать и скользнул под одеяло, прижимаясь к тёплому мягкому боку своей новой судьбы.

Новый виток, новый цикл. Кольцо разомкнулось и потянулось уровнем выше, превращаясь в спираль. Этот год будет для него поистине новым.