Заходящее солнце - Анна Ликина

– Она сама выбрала такую участь. Выделять воинов для спасения этой вертихвостки я не буду, – предводитель обвёл собравшихся решительным взглядом.

Мик поднялся с места.

– Что же, мне ясна твоя позиция! Я не буду сидеть и смотреть, как наш мир терзают захватчики! – маг направился к выходу, за ним поднялись сторонники.

– Есть ещё желающие покинуть Барху? – сквозь зубы произнёс Тео, как только за сторонниками убийства девушки закрылась дверь.

Свен поднялся и расправил плечи. Тео смерил молодого мага взглядом.

– От тебя не ожидал, если честно. Будешь в одиночку вызволять свою подружку?

За Свеном поднялся небольшой отряд. Молодой маг направился к выходу. Только на улице Свен позволил себе расслабиться. Вещи уже были собраны. Отряд был готов к такому исходу событий. Двадцать унвов, десять монов – это очень мало для боевых действий, но достаточно для тщательно продуманной вылазки.

***

Вечером отряд разместился в небольшом городке на севере материка Фоя. Для меньшего привлечения внимания повстанцы разделились. Свен снял комнату у работников шахт. Уставшие рабы готовы предоставить жилье кому угодно, лишь бы платили деньги.

Свен лёг на колючий тюфяк и стал обдумывать дальнейшие действия. За время, проведённое среди повстанцев, маг успел освоить свой дар. Но Свен всё равно не унв. Что может сделать средний маг против опытных воинов тёмных? Правильно – ничего. Даже ощутимых потерь от действий мага князья не понесут.

Сон никак не шёл. Новое пристанище было барачного типа. Длинный коридор и множество дверей. В комнатах на деревянных нарах спали по десять человек. Именноспали. Другой жизни у рабов шахт не было. Кормили на богатом полезными ископаемыми материке отвратительно. На Фое была самая высокая смертность, причём не от кнута рабовладельца, а от голода.

Свен поднялся с тюфяка и осторожно, чтобы не создавать шума, вышел на улицу. Воздух после вечной зимы Бархи казался упоительным и тёплым. Маг взглянул на звёзды и побрёл по узкой дорожке к реке.

Окраина городка. Идеальное место для отсидки. Соратники живут в разных частях городка. Некоторые вынуждены и вовсе прятаться в редких лесах. Свен потёр лоб. Дорожка превратилась в извилистую тропинку и вывела мага к реке. Свен уселся на песок, взял в зубы травинку и попытался составить план.

Ничего дельного не приходило в голову. Было бы хорошо найти укрытие в Мейзуке. Там ведь проще подобраться к замку тёмного властелина. Но главный город тёмных полон захватчиков.

Раздался шелест крыльев. Свен подскочил на ноги и осмотрелся. Никого. От реки поднимался лёгкий туман. Маг сплёл боевое заклинание. Но звуков больше не было. Только летучие мыши на ближайшем дереве.

– Подлость заставляет тебя подкрадываться? – тихо произнёс Свен.

Мыши встрепенулись, собрались в стаю, в десяти шагах от мага соткалась фигура вампира. Свен выставил вперёд руки.

– Неплохо. Но я не для драки здесь, сопляк, – маска не скрывала лица Эвана.

– Для чего же? – маг не спешил опускать руки, заклинание было готово сорваться с подрагивающих пальцев в любую минуту.

– У меня есть к тебе предложение, – спокойно ответил вампир и улыбнулся своей кривой улыбкой.

– Где Эрика?

– В замке Зомдика. Не переживай, с ней всё в порядке. По крайней мере, там никто не горит идеей насиловать ради преумножения сил армии.

Отличный момент для удара. Только что толку? Эвана не убил и кинжал в сердце. Да и если бы вампир хотел – Свен был бы уже мёртв.

– Что ты хочешь мне предложить?

– Вот так бы сразу, – поднял указательный палец Эван, – Как насчёт переворота?

Маг прищурился. Переворота? Не верится, что вампир воспылал любовью и сочувствием к жителям Замгара. Очередное коварство.

– Знаю, мои слова звучат как гром среди ясного неба.

– Ты даже не представляешь насколько.

– Я узнал о расколе среди повстанцев.

– Откуда? Не видел твоих мышек у Бархи.

Эван усмехнулся.

– Твои соратники бурно обсуждают произошедшее. Ждут действий от тебя. А у тебя даже плана нет. Верно? Что может три десятка магов против миллионной армии?

Свен опустил руки.

– А я могу дать тебе армию, —вкрадчивым голосом произнёс Эван.

– Зачем тебе я? Армия ведь не будет меня слушать. Да и не проще ли самому произвести переворот? Ты же князь.

Эван медленно приблизился к реке, теперь магу был отчётливо виден профиль вампира. Так близко. Будь у Свена оружие, он бы запросто мог убить кровососа.

– В том то и дело, что я тёмный князь. Меня не примут замгарцы. А вот если кто-то будет внушать им мысль, что чужемирец на троне – это не так и плохо, то со временем я стану своим среди магов вашего мира.

– Для чего? Вы и так завоевали весь мир.

– Если ты помнишь, князей двенадцать. Не все захотят поддержать мою идею. Мне понадобятся воины.

– Тебе ли не знать, что повстанцы не слишком-то сильны в военном деле.

– Так, я не предлагаю тебе начинать переворот завтра! Ты можешь меня выслушать?! – Эван потёр переносицу, – У меня есть план. Полностью в него я тебя не посвящу, сам понимаешь – мы бывшие враги, доверия пока мало. Но каждое задание ты будешь узнавать за несколько дней до начала нового этапа.

– Какой мне с этого прок, если на троне будет всё равно тёмный?

– Я законно займу трон, взяв в жены вашу Дари.

Свену стало тяжело дышать. То, что девушка полюбила вампира, до сих пор причиняло боль.

– Ты получишь высокую должность. Рабы будут освобождены от оков. Ну как тебе, сопляк?

– Сказочно, – произнёс Свен сквозь зубы.

Эван рассмеялся.

– Не спорю. Но это реально осуществить. У меня большой опыт боевых действий. А главное – я знаю слабости своих же. Так, что, по рукам?

– Ты её любишь? – неожиданно даже для самого себя спросил маг.

Вампир повернул голову и удивлённо приподнял брови.

– При чём здесь мои чувства к Флер?

– Просто ответь!

Эван сжал челюсти, лицо его на миг стало совсем непроницаемым. Свену хотелось хоть на миг попасть в мысли вампира и узнать, какие чувства одолевают кровососа.

– Я не знаю…

Свен растерялся. Он ожидал услышать «нет». Но «не знаю»?

– Если ты к моменту воплощения плана поймёшь, что ты её не любишь – поклянись отпустить.

– Сопляк, ты думаешь, о чём просишь? – прошипел вампир.

– Клянись! Или можешь искать другого лидера для достижения цели.

Эван выдохнул сквозь зубы, облизнул клыки и нехотя произнёс:

– Клянусь, что в случае достижения цели не буду держать Флер против её воли. Устраивает?

Свен молча протянул вампиру руку. Эван крепко сжал ладонь мага.

– Завтра ночью получишь первые указания. У нас