Темный Владыка - Анна Синнер

- Идем, ребенок. Нас ждет извозчик.

На дорогу Хинтара потратилась. Амаль не смогла бы открыть портал во дворец, она там никогда не бывала. Зато добрались они с ветерком и по пути успели полюбоваться красотами ханства. От восторга у нее и впрямь захватывало дух. А когда дворец показался на горизонте, демоненок так вцепился в ее руку, что наверняка оставил пару синяков.

- Это невероятно…

- Согласна.

И как тут подобрать слова? Дворец хана Дайге был больше, чем дворец в чертогах Хинтары! Огромные колонны будто бы касались облаков, золотые купола сверкали в свете закатного солнца. Сзади высились горы, припорошенные снегом, хотя на улице стояла жара, а пальмы игриво шелестели, покачиваясь на ветру. Пахло солью и цветами, журчали фонтаны.

Периметр дворца охраняла стража. Молодые поджарые ребята в шелковых одеждах, нарочито небрежных, проверяли каждого, кто подъезжал к воротам. У Хинтары и Амаль уточнили имена, попросили поочередно положить руки на какой-то кристалл и ответить, не мыслят ли они дурного, не желают ли зла хану и его семье, и отпустили, когда кристалл не подал признаков жизни.

По сравнению с гостями праздника, они с Амаль были одеты бедно. Слишком бедно. Хинтара так и не нашла в себе сил зайти внутрь. Пять минут стояла у дверей, пока девчушка терпеливо молчала, но… Не смогла.

- Погуляем немного по саду? - предложила Амаль. - Выдохнешь и попробуем еще раз.

- Прости, - Хинтара взяла себя в руки. - Мы пойдем. Зря, что ли, ехали через весь город.

- Дэлла! - ребенок побледнел. - Там Эртель Стоун! Вон! У фонтана! Дэлла, давай подойдем! Пожалуйста! Второго шанса у меня не будет!

Не дожидаясь ответа, Амаль помчалась к некроманту. Летела так, что едва не сбила с ног рыжеволосую девицу в роскошном платье и колье с изумрудами.

Девица зашипела и скривилась:

- Кто это отребье пропустил?

Стражники переглянулись и начали активно листать список гостей, а Хинтара преградила ей путь:

- Нас пригласил хан Каттаган. Держи язык за зубами и не смей оскорблять мою дочь.

- Хан Каттаган мне не указ! Я дочь хана Файше!

- Вот как, Шаарти? - раздалось у Хинтары за спиной. - Не указ, говоришь? Приму к сведению.

Ее голос она узнала бы из миллиона.Сестра. В этом мире Атхара носила имя Адриана Берлейн.

- Госпожа Адриана, - пролепетала девица. - Вы не так поняли!

- Я не жалуюсь на слух, Шаарти. Как только девочка закончит говорить с моим зятем, ты подойдешь и извинишься. И тогда, может быть, я сделаю вид, что не слышала твоих слов, и не выкину твоего отца из дворца, когда он в очередной раз придет клянчить у нас деньги! А теперь исчезни с глаз моих долой, пока я не передумала!

Шаарти как ветром сдуло. И с этой стервой встречается красавчик-принц Сой’ле?

- Поговорим? - предложила Хинтара.

Она устала воевать. За два дня гнев ее утих, и у нее не было ни малейшего желания ссориться с сестрой.

- Оставьте нас, - шикнула Атхара на стражу, и та ретировалась за секунду. - Не думала, что ты придешь. Мой муж к тебе слишком мягок. У Каттагана доброе сердце.

- У него оно хотя бы есть. Ты бросила меня! Знаешь, каково мне было там одной?

- Бросила и пытаюсь исправить эту ошибку, чтобы ты исправила свою. Каттаган считает, что в тебе много добра. Я ему не поверила, но… Девочку ты пожалела и пытаешься заботиться о ней. Платье себе купила за гроши, а ей взяла, что подороже. Защищать ее