Благословенная - Брэнди Элледж

— Миссис Филдс, сегодня…

Выражение её лица заставило меня замолчать. Её не волновало, что я здесь против своей воли. Её не волновало, что сегодня мой первый день.

Я кивнула.

— С этого момента я буду стараться изо всех сил.

Она бросила ластик на стол и с враждебностью, причины которой я не до конца понимала, повернулась ко мне.

— В моём классе старания изо всех сил ничего для меня не значат. Ты меня понимаешь? Некоторые растут с родителями, которые похлопывают их по плечу и говорят: «Ну, ты же старался изо всех сил, и это главное». Там, во внешнем мире, всем раздают призы, заслужили они их или нет. Здесь это так не работает. За старания я не стану хлопать тебя по спине, Габриэлла. Ты получишь неудовлетворительную оценку. Я ясно выражаюсь?

Я стиснула челюсти, чтобы не сказать всё то, что уже вертелось на кончике языка. Вместо этого я выбрала более благоразумный путь и пробормотала:

— Да, мэм. Простите.

— Завтра проследи, чтобы была одета согласно требованиям.

Развернувшись на каблуках, я вышла из кабинета истории, даже не оглянувшись. Мне нужно было убираться к чёрту из этой школы. Для начала следовало ладить со всеми, пока я не найду способ покинуть Академию. Куда я побегу, понятия не имела. Отсутствие семьи и денег создаст кучу проблем, но этим я займусь, когда придёт время. Сейчас мне нужно было оставаться незаметной. А это означало не привлекать к себе лишнего внимания и держать глаза открытыми в поисках пути к побегу.

Я посмотрела на часы и увидела, что до следующего звонка осталось четыре минуты, а я понятия не имела, где находится спортивный зал.

Погружённая в собственные мысли, я случайно столкнулась плечом с красивой блондинкой. Это была одна из тех двух девушек, которых я увидела сразу после приезда. Прямые светлые волосы идеально обрамляли её подбородок аккуратным каре, а голубые глаза искрились весельем, словно столкновение доставило ей удовольствие. Вместо стандартной футболки на ней был свитер Академии в школьных цветах — белом и чёрном. Она явно гордилась тем, что учится здесь. Меня бы ни за что не увидели в одежде с символикой школы.

Я уже собиралась принести свои вторые за день извинения, но меня опередили её громкие аплодисменты.

Её голос взлетел над шумом переполненного коридора:

— Можно минутку внимания? Новенькая не только пахнет залежавшимся бельём и одевается так, будто является гордой владелицей магазина секонд-хенда, но ещё и ужасно неуклюжа. Поэтому, ради безопасности всех присутствующих, если увидите, что она движется в вашу сторону, переходите на другую сторону коридора. Это поможет избежать травм и, разумеется, ужасной вони.

Толпа, которая уже успела собраться посмотреть на это унизительное представление, разразилась смехом.

Пытаясь избежать дальнейших издевательств, я опустила голову и начала обходить эту злобную девицу, когда здоровенный парень с широким лицом заявил:

— Эй, а я бы всё равно её трахнул!

Я резко повернула голову к нему и одарила его тем же взглядом, которым блондинка сейчас награждала меня. Мои глаза сузились в щёлки.

Эти люди вызывали у меня отвращение.

Кипя от злости, девушка спросила:

— Правда, Девон? И с каких это пор подхватить неизлечимую болезнь входит в твою десятку любимых занятий?

Девон закинул руку ей на плечи.

— Да ладно тебе, Марли-Бет. Не превращайся в королеву драконов. Ты же знаешь, что для меня существует только одна девушка.

Я поспешно отвела взгляд, когда они потянулись друг к другу для поцелуя, опасаясь сделать этот день ещё хуже, если меня стошнит от их отвратительной публичной демонстрации чувств.

Как раз тогда, когда мне показалось, что я выбралась из зоны обстрела и моё унижение подходит к концу, другая девушка толкнула меня в спину, заставив Марли-Бет захихикать. Я обернулась и увидела девушку с кудрявыми грязно-светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Её глаза блестели от ненависти — эмоции, которая заставила меня нахмуриться.

Ну надо же. Это была вторая девушка, которая вчера презрительно смотрела на меня. Похоже, они были лучшими подругами и решили доказать крепость своей дружбы тем, что будут издеваться надо мной.

Просто замечательно.

— У тебя разве нет места, куда тебе нужно идти, шлюха? — крикнула она, указывая на меня пальцем, на случай если кто-то ещё не понял, о ком идёт речь.

Марли-Бет хлопнула её по ладони.

— Анджелина, ты такая смешная.

Я закатила глаза.

— Ага, вообще. Просто умора.

Обе уставились на меня.

Очевидно, смешной они меня не считали.

Какая жалость.

Я не понимала, как миссис Филдс не слышала весь этот шум в коридоре, но была благодарна, что она не вышла и не добавила ещё немного к моему унижению.

Марли-Бет сжала руку в кулак, и тут даже не нужно было быть ясновидящей, чтобы понять: она только разогревалась. Она собиралась устроить представление для студентов.

Я глубоко вдохнула.

Я никогда раньше не дралась.

Это должно было быть как минимум любопытно.

Внезапно какой-то незнакомец, возвышавшийся над всеми в собравшейся толпе почти на целую голову, начал пробиваться вперёд, расталкивая студентов направо и налево. На первый взгляд парень выглядел слишком взрослым для первокурсника. Я бы дала ему лет девятнадцать. Он был чертовски привлекательным: растрёпанные каштановые волосы, большие карие глаза. Ни грамма лишнего жира — только длинные, чётко очерченные мышцы. Судя по его размерам, он, вероятно, был заражённым или, как любил выражаться Командир, полностью благословлённым кем-то очень могущественным.

Ну просто прекрасно.

Наверняка он тоже хотел поучаствовать в моём унижении.

Я вздёрнула подбородок и одарила его самым красноречивым взглядом из серии «ну давай, попробуй», ожидая, что он тоже начнёт проходиться по моей личности. Поэтому я слегка опешила, когда он просто прошёл мимо меня и встал между мной и Анджелиной, повернувшись ко мне спиной.

Эм.

Ну, такого я не ожидала.

И что мне теперь делать?

Он стоял прямо передо мной, полностью загораживая Анджелину, но я всё равно услышала её мурлыкающий голос:

— Ну здравствуй, красавчик.

Она толкнула Марли-Бет локтем.

— У нас ещё один новичок.

Я постаралась не издать рвотный звук.

Он просто стоял там.

Молча.

Остальные студенты вокруг начали переглядываться. В их глазах читался тот же вопрос, который задавала себе и я.

Что происходит?

После долгой и неловкой тишины незнакомец повернулся ко мне и произнёс самым сексуальным южным протяжным говором:

— Пойдём, красавица. Я провожу тебя на занятие.

Схватив меня за руку, он вытащил меня из круга собравшихся студентов.

Мы успели сделать всего несколько шагов, когда Анджелина