Сердечно не приглашены - Уитни Грация Уильямс

— Мне пора трезветь, поболтаем позже! — я перебила её и шагнула внутрь здания прежде, чем она успела потешить его эго рассказами о том, как часто я на него жалуюсь.

Даже в те месяцы, когда я его долго не видела.

Я дошла до лифта, Ашер следовал по пятам. Я нажала кнопку вызова.

— Дальше я сама, — сказала я. — Спасибо, что подвез.

— Мне нужно убедиться, что ты вошла в квартиру, — отрезал он. — Сама знаешь.

Двери лифта распахнулись, и я прикусила губу, чтобы не сорвалось очередное колкое замечание.

Он подождал, пока я зайду первой, и нажал кнопку моего этажа.

Через зеркальное стекло я против воли рассматривала его — ненавидя то, как легко и непринужденно он выглядит совершенным.

Когда лифт остановился на моем этаже, я вышла и повернула налево, где было всего две двери.

Мой венок с надписью «Свадьбы — это сказки наяву» мерцал среди живых белых лилий и роз персикового цвета. В центре, на гравированном стеклянном сердце, курсивом было выведено моё имя.

— Дальше тебе нельзя, — сказала я Ашеру. — Я дошла.

— Ты дойдешь, когда окажешься по ту сторону двери. — Он прислонился к стене. — Больше не нужно ничего мне говорить. Просто иди внутрь.

Я вставила ключ в замок, но не смогла заставить себя просто уйти, не высказав одну вещь, которая не давала мне покоя.

Я выдохнула и обернулась.

— Знаешь, что я ненавижу в тебе больше всего?

— Неужели только одну вещь?

— То, что ты живешь своей жизнью, совершенно не заботясь о том ущербе, который наносишь, — сказала я. — Для тебя свадьба это пустяк, что-то вроде того, как если бы кто-то отпросился с работы по болезни или отменил рейс за пару часов до вылета… Ты никогда не видишь боли другой стороны. И что еще хуже — тебе, похоже, плевать.

— Кэти, — он указал на мою дверь. — С тех пор как мы знакомы, этот разговор в разных вариациях случался уже раз сто. Нам не нужно пополнять этот список.

— Неужели у тебя нет никакой мечты, которой ты мог бы посвятить себя? — спросила я. — Или, может, стоит взять отпуск и начать с кем-то встречаться, чтобы ты наконец почувствовал, каково это — любить кого-то настолько сильно, чтобы захотеть жениться?

Он моргнул.

Затем он шагнул вперед, забрал у меня ключ и сам открыл дверь.

Он толкнул её, а затем легонько подтолкнул меня внутрь.

— Прощай, Кэти. До нашей следующей встречи.

— Надеюсь, она случится не раньше свадьбы твоего брата.

— Будем надеяться…

Глава 6

КЭТИ

Случайная встреча № 4:

Свадьба Блейка и Джени Эмерсон

Montage Deer Valley Resort

Парк-Сити, Юта

Утренний туман плыл над горным хребтом Юинта, пока солнце неспешно поднималось в небо.

Согласно прогнозу погоды, гостям в эти выходные предстояло насладиться двумя днями свежести и прохлады, когда они займут свои места на большой лужайке.

Выйдя на балкон, я посмотрела вниз: моя команда выравнивала и поправляла ряды кастомных белых стульев, которые я заказала на калифорнийской винодельне.

Я наблюдала, как они повязывают ленты цвета шалфея, точь-в-точь как мы репетировали, и прежде чем я успела отправить Мэдисон сообщение с просьбой поправить гортензии вдоль проходов, чьи-то руки обхватили меня сзади.

— Доброе утро, красавица, — прошептал Брэд мне на ухо.

— Доброе утро.

— До сих пор не верю, что люди платят тысячи долларов за один-единственный день своей жизни.

— За лучший день в их жизни, — поправила я. — Есть разница.

— Если я сделаю тебе предложение, ты организуешь нашу свадьбу со скидкой?

— Зависит от обстоятельств. — Я медленно обернулась. — Насколько далеко это самое предложение?

— Не так уж далеко. — Он убрал прядь волос с моего лба. — Вероятно, после того как мы снова будем вместе.

Я подавила вздох и выдавила улыбку на это не слишком тонкое напоминание о статусе наших отношений.

Я почти забыла, что для него это «рабочая» поездка. Его бизнес-ретрит и эта свадьба случайно совпали в одни выходные, и мы делили люкс как «просто друзья».

Легкие прикосновения и поцелуи то тут, то там? Ладно.

Разговоры о будущем или о чем-то интимном? Под запретом.

— Мне нужно готовиться к репетиционному ужину. — Я медленно высвободилась из его объятий. — Увидимся вечером?

— Может быть, в баре. — Он взглянул на часы. — У меня сегодня забронирован столик для моей команды.

— Хорошо, отлично. — Я нацепила фальшивую улыбку, пока он целовал меня в лоб, а затем юркнула обратно в номер.

Принимая быстрый душ, я притворилась, что не замечаю слез, колющих глаза.

Мне еще не попадались любовные романы, где отношения, подобные моим, заканчивались бы долго и счастливо, но я не теряла надежды, что смогу обмануть судьбу.

В конце концов, романы — это вымысел. А это — реальность…

Я вытерлась полотенцем, надела серое платье и приколола к ткани бейдж «организатор». Затем собрала волосы в низкий пучок и закрепила его сверкающей серебряной заколкой.

Обув любимую пару бежевых туфель на шпильках, я схватила сумку и направилась к двери.

Я замерла на несколько мгновений, ожидая, что Брэд оторвется от ноутбука и скажет, что я красивая; что он подбежит ко мне для долгого поцелуя, объявит, что мы снова вместе, и потребует секса прямо здесь и сейчас.

Но этот момент так и не наступил.

Его пальцы продолжали стучать по клавиатуре, а единственное, что касалось его губ — кружка кофе.

Хватит ждать, Кэти. Просто уходи.

Я вышла, и как бы мне ни хотелось хлопнуть дверью, чтобы привлечь его внимание, я этого не сделала.

Репетиционный ужин уже шел вовсю, когда я вошла в банкетный зал.

Официанты сновали туда-сюда, балансируя подносами с первым блюдом: это была самая большая свадебная свита в моей практике.

Тридцать подружек невесты и тридцать друзей жениха — чудо, что всё с самого начала шло гладко.

— Я хотел бы произнести тост, если можно! — Шафер постучал по бокалу на сцене, и я вышла в холл проверить десерты.

Тирамису? Есть. Шоколадный мусс с клубникой? Есть.

— Жнец здесь. — Мэдисон подбежала ко мне. — Он, черт возьми, здесь.

Я ахнула при упоминании этого кодового имени и принялась искать глазами Ашера Брукса.

— Я его не вижу, — прошептала я. — Ты уверена?

— На сорок градусов левее от тебя.

Я проследила за её взглядом, и грудь сдавило.

Ашер Брукс стоял в углу в одном из своих идеально подогнаных костюмов, выглядя достаточно лощеным, чтобы сойти за гостя, кузена или богатого друга семьи. Никто в зале, казалось, и не