Стеклянная королева - Джена Шоуолтер

Его не оттеснили в конец зала, как всех остальных, потому что он не мог поднять свои тяжелые золотые туфли. — Эшли, — повторил он. — Помоги мне. Пожалуйста.

Я едва взглянула на него и крикнула из-за пламени:

— Я бы с радостью помогла тебе, отец, но я просто… я.

Саксон вздрогнул от облегчения, когда огонь начал угасать. Однако, когда пламя окончательно пропало, силы, которые я собрала, полностью меня покинули.

Мне предстояло сделать выбор. Временно отдать Леоноре свое тело, рискуя, что она завладеет им навсегда?

Я все равно умру…

Я лучше умру, пытаясь забрать фантома с собой.

— Убей… ее, — прохрипела я.

Саксон вздрогнул, но кивнул.

— Пэган, — крикнул он. — Мне нужны мои друзья.

Когда моя прекрасная малышка позволила нашим союзникам выйти из-за угла и приблизиться к нам, я занялась делом, магически пришивая сущность Леоноры к своему телу.

— Что ты делаешь? Остановись.

— Ноэль? — огрызнулся Саксон.

— Положите ее на землю, — приказала оракул. — Все остальные образуйте вокруг нее круг и возьмитесь за руки. Как вы слышали, Эшли обладает магической способностью соединять две вещи, которые не подходят друг другу. Именно так она и Саксон выжили уже дважды. Первая Эшли не умерла, когда фантом завладела ею; она всегда была рядом, находясь за кулисами, как и фантом Леоноры в этой жизни. Она открыла в себе магические способности и соединила частичку своего сердца с сердцем Саксона. Судьба оценила ее жертву и позаботилась о реинкарнациях, дав вам еще несколько шансов вернуть украденное Леонорой, ведь ваши сердца переплетены, но связь истончается, не в силах процветать в другой жизни. Теперь мы будем ждать, пока она отдаст Леоноре свое тело. Всего несколько минут. Эшли, как только ты будешь готова.

— Отпусти, любимая, — проворковал Саксон. — Я держу тебя.

— Почти… готово, — сказала я ему. В любую секунду я была готова завершить связь Леоноры с телом и разорвать свою — все части уже были на месте. — Мне нужно пространство. — я не хотела, чтобы он приближался к Леоноре.

Он поцеловал меня в висок. Как можно мягче положил на землю и остался стоять рядом. Рот, Эверли, Диор, Ноэль и Офелия образовали круг. Вся группа, как и было приказано, сцепила руки.

— Это не сработает. Меня нельзя убить. Я уже была в телах умирающих. — несмотря на свои слова, она нервничала.

На кончиках моих пальцев замерцало пламя. Саксон взял меня за руки, чтобы погасить пламя, и наша связь выдержала. Он остался невредим.

«Пусть бушует огонь. Пусть пламя очистит».

— Сейчас, — закричала я.

Последним потоком магии я отдала Леоноре свое тело и разорвала с ним связь. Я потеряла все физические ощущения. Внезапно я просто… парила внутри сознания Леоноры, наблюдая за миром ее глазами.

— Прости, Эш, но другого выхода нет. — по щеке Саксона побежали слезы, когда он дрожащей рукой поднял мой кинжал.

— Ч-что ты делаешь? — я слышала свой голос, но не могла ничего сказать. Говорила Леонора. — Саксон, пожалуйста, не делай мне больно. Я Эшли. Твоя Эш.

Одной рукой он удерживал ее, а другой прижимал лезвие к сердцу.

— Пожалуйста, — умоляла она.

Слезы по его щекам потекли быстрее. Он смотрел на нее… на меня, в его глазах было сердце. Наше сердце. Остальные поддержали его, но он всхлипнул и покачал головой.

— Нет. Я не могу. Я не могу причинить тебе боль, даже сейчас. Я люблю тебя, Эш.

Нет! Если Леонора могла контролировать мое тело без связи, то и я смогу. И у меня должно получиться, ведь я была его первоначальным владельцем.

— Не забудь соединиться с телом, когда она умрет, — сказала Офелия. — Остальное мы сделаем сами.

— Сейчас, Эшли, — крикнула Ноэль.

Часы пробили полночь… Динь.

Мне удалось улыбнуться ему.

Голос Леоноры заполнил меня, и я поняла, что она мысленно говорит со мной, как я делала это с ней.

— Это не сработает. Это не сработает. Не надо…

Динь.

Воодушевленная своим успехом, я подалась вперед, вонзая лезвие себе в грудь.

Глава 31

И вот мы подошли к концу нашей сказки. Добились ли они успеха… или потерпели неудачу?

Саксон

Динь.

Эшли… Леонора… закричала, и звук ее боли и страдания оказался для меня невыносимым.

Драконы взревели от страха и ярости.

— Исцелите ее, — крикнул я.

Динь.

— Еще рано, — огрызнулась Ноэль.

Леонора смотрела на меня своими голубыми глазами, но у нее было лицо Эшли, и я не мог ненавидеть ее в этот момент.

Она приоткрыла губы. Кровь хлынула наружу.

Я взял ее за руку и крепко сжал. Чувствовала ли меня Эшли?

Мы ждали, пока Леонора боролась со смертью, ее дыхание становилось быстрее, короче. А потом…

Ее голова опустилась, а тело обмякло.

— Сейчас. — я отошел, предоставив остальным делать свою часть работы.

— Рот, — огрызнулась Ноэль. — Давай.

Истинный и законный король Севона повелел:

— Твое тело исцелится само собой, Эшли Скайлер, будущая королева птицоидов, Стеклянная королева.

Динь.

— Давай, любимая, — сказал я. — Ну же. Сделай это.

— Офелия, Эверли, — огрызнулась оракул. — Наполните ее своей лучшей целительной магией. Яблоки, объединяйтесь!

Две женщины опустились на колени по разные стороны от Эшли, каждая взяла ее за руку. Они закрыли глаза, сосредоточившись на своей задаче.

Я остался стоять на коленях, не в силах подняться. Если не сработает…

Это не могло не сработать.

Динь.

Колдунья и ведьма отступили назад, обе побледнели и задрожали.

Динь.

— Эшли. Любимая. — я подскочил и поцеловал ее. Ее кожа была холодной. — Вернись ко мне. Без тебя у меня ничего нет. Без тебя я ничто. Вернись.

Эшли втянула воздух, и я перестал дышать, желая отдать ей свой. Ее веки распахнулись, радужные оболочки глаз… я зарычал от отрицания. Ее радужные оболочки были ярко-голубыми. Глаза Леоноры.

Мы… мы потерпели неудачу. Мы убили мою драгоценную Эшли. Я вцепился в свои волосы. Я сожгу этот мир дотла.

Динь.

— Саксон, — позвал Рот, прервав мою тираду. — Смотри.

Волнение в его голосе заставило меня замолчать. Я опустил взгляд, почувствовав странное напряжение в груди. Голубой цвет исчезал из ее глаз, его место занимал любимый изумрудный оттенок. Наконец голубого цвета не стало совсем.

Леонора исчезла. Фантом исчез!

Эшли быстро моргнула. Она нахмурилась.

— Я жива?

— Эш. — я притянул ее к себе на колени. — Да, ты жива. Ты жива и ты — это ты. Мы сделали это. Убили Леонору.

— Она умерла? — всхлипнув, она обхватила меня руками и держалась, как будто цеплялась за канат в воде. — Да. Она мертва. Я больше ее не чувствую.

Динь.

Последний удар, возвещающий о