Благородные устремления - Анастасия Медведева

Замечаю, как сквозь растущую толпу в нашу сторону направляются представители судебного ведомства... Вопрос - кто же их позвал?

- Вы не заявляли о краже! - тем временем фыркает Наместник. - Почему сейчас обвиняете меня в этом? Или вы не могли сообщить о краже, поскольку украденная книга компрометировала вас?

- Вообще-то о её исчезновении генерал рассказал нам - не более часа назад, пока мы прогуливались по берегу. Довольно странно с его стороны было бы делиться этой новостью - следуя вашей логике, - отбивает Ичхе, говоря чистую правду: Итай успел упомянуть об исчезновении второго экземпляра без подписей, который создала лично я, отрабатывая технику каллиграфии и обучаясь навыку вести учетные книги.

О том, что я владею этим мастерством безупречно, он, конечно, упоминать не стал. Но сути это не меняет: всем тонкостям ведения такой опасной документации мне и впрямь ещё учиться и учиться...

- Так что книга в ваших руках добыта нечестным путём, компрометирующим вас самих, - в итоге, хмыкает Ичхе, так же, как и мы, не торопясь спешиваться.

- Несмотря на то, что книга была добыта нечестно, её содержание обнажает порочную суть генерала! - шипит на него Наместник, не имея возможности бросать обвинения или оскорблять родственника Великого князя.

- Каким образом, господин Наместник? - решаю подать голос, - Эта книга была написана моей рукой под руководством супруга. Да, там не хватает подписей торговцев, поскольку я не имею права их копировать, но само соглашение от этого не становится противозаконным: как только Великий князь одобрит строительство порта, оно вступит в силу.

- О чём она говорит? - Наместник оборачивается на Эзру.

- Это лишь уловка, мой господин: как только мы освободим заложников, всё встанет на свои места, - вежливо отвечает тот.

Какой он спокойный! Впрочем, его понять можно: он поставил на кон всё, понадеявшись на добытые окольными путями сведения, способные разрушить репутацию генерала.

- Госпожа Амай, вам вовсе необязательно пытаться обелить генерала: вы всего лишь наложница, и станете свободны после его задержания. Подумайте о своём будущем, - почти нежно произносит Эзра, глядя на меня с теплотой и пониманием.

От мурашек по загривку меня передёргивает. А ведь когда-то он казался мне интересным... опасным, но интересным игроком! Но теперь я четко вижу, какой он склизский и гнилой внутри - при внешнем приличии.

Отвожу взгляд, пытаясь сбросить с себя липкие путы и попытаться понять, какие вообще аргументы у противников...

Итак, по мнению Наместника и Эзры, Итай взял торговцев в заложники. Вопрос - зачем? Могу предположить, что далеко не все из них спокойно согласились отдать подаренные генералу деньги на благотворительность... и, вполне возможно, кто-то пойдёт на сделку с людьми Наместника и скажет правду - если погранпост будет захвачен...

Хотя, нет, это маловероятно!

Во-первых, погранпост явно не падёт: там ежедневно тренируются настоящие бойцы, готовые убивать врагов по команде генерала. А во-вторых, никто не станет оговаривать сам себя: ведь деньги были принесены добровольно - и с намерением получить помощь и защиту от Наместника!

Всему Приграничью известно, что поместье генерала было закрыто для посещения, и первые просители смогли пробраться внутрь лишь с моим появлением, - никто их специально не приглашал; каждый отмечался в книге управляющего - стражниками на входе... То есть, доказать, что Итай оказывал на людей давление, вынуждая тех ходить в своё поместье для того, чтобы брать взятки... просто невозможно!

Тихонько выдыхаю, ощутив опору под ногами, - хоть я и сидела в седле.

- Господа, представители судебного ведомства! - обращается к новоприбывшим Итай и, наконец, спешивается, помогая и мне встать на землю. - Я рад, что вы прибыли своевременно, чтобы зафиксировать факт голословных обвинений и... своевольного штурма стражей Наместника погранпоста, пока меня нет на службе.

- Господин генерал... господин Наместник... - взволнованно, если не испуганно приветствуют главных участников спора служащие ведомства с одинаковыми бледными лицами, одетые в одинаковую серую форму. - Мы прибыли, получив сообщение от посыльного... и готовы выслушать обе стороны.

Не знают, кому подчиняться? Что ж, эта проблема долго зрела.

- Для начала, отметьте, что на стороне Наместника сейчас стоит человек, осужденный за клевету, обман и неоднократные попытки разрушить чужую репутацию! - вздернув подбородок,