Да, моя королева! Дилогия - Татьяна Ткачук

- Но что это означает? Зачем меня вызывают во дворец? – пыталась выяснить Валерия, но опять получила всё тот же ответ.

- Не могу знать! Я солдат, молодая госпожа! И мое дело – выполнять приказ! Прикажите подать паланкин! – посмотрел он на Ми Джа, и та, словно очнувшись от какой-то прострации, начала отдавать распоряжения, а Лера тем временем отправилась переодеваться.

Ха Юль снова засуетилась вокруг своей барышни, которая была бледна и выглядела отрешенной от всего.

Служаночка, увидев, как по нежной щеке скатилась прозрачная слеза, всплеснула руками:

- Да что же это! Что происходит, барышня?!

Лера молча покачала головой, губы ее скривились от сдерживаемого плача.

- Почему? Зачем? Почему так внезапно? – вопрошала Ха Юль, поспешно завязывая ленты-корым на кофточке Леры и оправляя складки ее нарядной юбки – одной из тех, что сшила столичная модистка.

Потом быстро переплела косу госпожи, вставила в волосы височные украшения и подала хозяйке белоснежный шелковый платочек с вышитой веточкой вишни:

- Госпожа, вытрите слезы! Не надо, чтобы кто-нибудь увидел, что вы плачете. Еще донесут господину…

Лера молча промокнула глаза кусочком тонкого шелка и спрятала его под атласную манжету чогори.

Шумно выдохнула, набираясь решительности, и вдруг порывисто обняла служанку:

- Ха Юль, милая!.. Я боюсь…

- Что вы, что вы, барышня! Не надо! Все будет хорошо!.. – зачастила та, а сама как будто и не верила тому, что говорит.

Лера страдальчески изогнула брови и произнесла:

- Пора…

И, высоко подняв маленький подбородок, решительно вышла из покоев. Служанка последовала за ней. Во дворе девушку уже ждали носилки, у четырех ручек которых стояли четверо сильных слуг из дома советника. Мун Ми Джа по-прежнему находилась тут же, и Лера вновь обратила на нее взгляд:

- Дама Мун, сообщите отцу, пожалуйста… И Ха Юль… Позаботьтесь о ней!

- Конечно, моя госпожа! – низко поклонилась та. – Не беспокойтесь, все сделаю!

Посланный гвардеец вскочил в седло своего коня, который стоял у ворот.

Один из носильщиков поднял наверх дверцу паланкина, и Лера забралась внутрь. Дверца опустилась, отрезая ее от тех, кто оставался в поместье советника. Носилки плавно поднялись, и девушка почувствовала, что ее несут. Рядом слышался стук копыт – гвардеец сопровождал дочь королевского советника, выполняя приказ.

Глаза девушки опять наполнились слезами, и она достала платочек и принялась вытирать их, убеждая себя, что не стоит плакать раньше времени. Но на сердце было тяжело, и что-то подсказывало ей, что то, чего она так боялась, случилось.

Глава 18

Лера

Девушка усилием воли приказала себе быть сдержанной и не вздумать плакать. Из любой, даже самой безнадежной ситуации можно найти выход. Надо только успокоиться и тщательно всё обдумать. Но где-то в глубине души ей было очень страшно. Несмотря на всю красоту и величие королевского дворца Кёнбоккун, Лера прекрасно понимала, что это – всего лишь золотая клетка, попав в которую, выбраться из нее будет уже очень сложно.

Валерия почувствовала неприятную дрожь в теле и, чтобы избавиться от нее, крепко обхватила руками плечи. Паланкин мерно покачивался в такт шагам носильщиков, и это размеренное движение постепенно начало успокаивать взбудораженную душу девушки. Она даже смогла немного расслабиться. И подумала вдруг, что, возможно, совсем напрасно переживает, и ее вызывают во дворец, чтобы сообщить, что она – увы! – не подошла по каким-то параметрам в качестве невесты наследного принца и теперь может отправляться восвояси. Ах, как замечательно было бы услышать эти слова от короля или королевы – в прошлый раз, несмотря на то, что девушка была крайне взволнована, королева Вон Ён показалась Лере личностью цельной и мягкой. Хотя, может быть, это было ошибочное мнение. Все-таки близость к трону, несомненно, должна была наложить отпечаток на характер ее величества, какой бы она ни была в юности, до того как стала супругой Тэджона и королевой Чосона.

За этими невеселыми размышлениями девушка не заметила, как носильщики доставили ее паланкин к воротам Кванхвамун, перед которыми несла караул вооруженная стража. Гвардеец, сопровождавший Валерию, командным голосом крикнул, чтобы пропустили носилки: «По приказу короля!»

Вскоре они оказались на территории дворца, и паланкин окончательно остановился, опустившись на каменные плиты площади, которая уже была знакома Лере по предыдущему визиту в Кёнбоккун.

Один из носильщиков поднял дверцу носилок, и Лера выбралась наружу, стараясь незаметно размять затекшие во время поездки ноги. Гвардеец завертел головой, ища глазами кого-то. Но и сама девушка уже увидела – к ним быстрым шагом подходил главный королевский евнух Сон. Они с Лерой раскланялись друг с другом, и евнух, облаченный всё в ту же форменную одежду спокойного зеленого цвета, кивнул посланнику:

- Вы свободны, офицер! А вас, молодая госпожа, попрошу следовать за мной.

- Скажите, господин, почему мне приказали явиться во дворец?

- Вы вскоре всё узнаете, госпожа, – не оборачиваясь и не останавливаясь, ответил Сон.

- Но почему так внезапно?.. – попыталась выяснить девушка, но услышала в ответ:

- Немного терпения, сударыня!

И она прикусила язычок, поняв, что ничего от него не добьется.

Как и следовало ожидать, евнух повел ее прямо к главному зданию дворцового комплекса, в котором в прошлый раз проходила аудиенция, и где Валерия впервые увидела царственную пару. А евнух, приближенный к самому Тэджону, уже вел ее по коридору к высоким дверям, у которых, как и в первый раз стояли придворные дамы – но, возможно, на сей раз, уже другие! Пока для Леры они все были на одно лицо…

- Ваше величество! Девица Шим Со Хён прибыла! – вновь зычно оповестил находящегося в зале для приемов короля евнух Сон.

Из-за дверей послышался негромкий мужской голос, но взволнованная Лера не разобрала, что за слова были произнесены. Она до боли сжала зубы, чтобы подавить начавшуюся нервную дрожь. В этот же самый момент придворные дамы плавно открыли створки двери, и Сон ободряюще шепнул ей:

- Ступайте, госпожа! Его величество ждет вас!

Она подхватила пальцами юбку и двинулась вперед, к возвышению, на котором, сидя на троне, уже ждал ее король Тэджон. Сегодня он был один, без своей царственной супруги. Церемониальное темно-красное, скорее даже, бордовое одеяние с золотой вышивкой на груди и плечах, с жестким поясом, высокая войлочная шапка придавали мужчине величественный вид, и Лера оробела еще больше.

Не чувствуя ног, она приблизилась на приличествующее ситуации расстояние и