Кам. Практика на острове друидов - Алёна Бахтеева

– Какая красота! – воскликнула Карим, выражая общее мнение.

Корабль стоял в небольшой бухте – широкая полоса белоснежного чистого песка, а дальше лес, растущий почти на всей территории острова. Вглубь пробраться на корабле мешало мелководье, из-за чего причал был сооружен на выступающем куске суши, защищающем бухту от ветров и волн.

Собрав свои вещи, по деревянному настилу мы добрались до песчаного пляжа и остановились. Корги принялся бегать и зарываться в песок, а мы осматривались.

Сейрилот отправился к капитану, а все остальные под предводительством Белвари пересекли песчаный пляж и остановились у лесной кромки. Растительность на этом острове сильно отличалась от привычной нам. Высокие массивные деревья с широкими листьями, пальмы у песка, а главное – трава, которая спокойно могла поспорить по высоте с кустарниками.

– Прошу. – Белвари сделал несколько пассов рукой, и перед нами открылась незамеченная ранее дорога. Ну как дорога, широкий утоптанный грунт, уходящий вглубь леса.

Стоило пройти по дороге совсем немного, буквально метров сто, как перед нами предстало первое поселение.

– Здесь селятся хранители острова, а также те, кто приезжает торговать. Дипломаты королевства Лекроун живут здесь же, – проговорил Белвари, указывая рукой на… деревья. Пришлось приглядываться.

Основная дорога уходила дальше в лес, и от нее отходили более мелкие дорожки, петляя между растущими то тут, то там деревьями, то сходясь, то вновь разделяясь. Они разветвлялись на еще меньшие тропки и утыкались в дома, которые примыкали к огромным старым деревьям, а где-то и опоясывали их. Разглядеть было сложно, так как дома были деревянные, одно-двух- и даже трехэтажные, при этом никто не спиливал ветви и не вырубал траву и лианы.

Ни тебе клумб красивых с цветами, ни подрезанных кустарников вдоль троп. Осветительных фонарей на условной улице тоже не наблюдалось. Зато в изобилии травы по пояс, которая чудом не заходила на тропы. Если бы не комментарии Белвари и не появление незнакомых друидов на тропинке, я вполне могла бы и не заметить это поселение.

Мы пошли дальше. Дома появлялись в разнобой, иногда друид говорил, кто живет внутри, иногда проходил молча. Не забыл указать и на дом впереди, в котором проживали на данный момент дипломаты нашего королевства. Словно нарочно входная дверь отворилась, и мы вытянули головы, чтобы разглядеть, кто же там.

– Ой, это ж Конре Ле Крузе, – удивилась я, глядя как из домика дипломатов выходит средний принц нашего королевства.

– То есть его ты сразу признала, да еще и издалека, а мне хамила без зазрения совести? – Шедший впереди Кристофер остановился, повернулся и с возмущением посмотрел на меня.

– Ну прости, я ж не виновата, что тебя совсем не показывали на магснимках.

– Всегда знал, что совести у нее нет, – нагло заявил Корги, пристраиваясь по левую руку. А я уж и забыла, что этот неугомонный с нами путешествует. – Лишней котлеткой с ближним своим, то есть со мной не поделится даже.

Вины я, конечно, не чувствовала. Как можно признать того, кого никогда не видела? Почти во всех новостях газет на магснимках мелькали либо наследник Кейденс, либо средний принц Конре. Про третьего я только знала, что он существует. А обвинения Корги и вовсе были смешны.

Из домика стали выходить и другие люди, после чего всей делегацией пошли к нам наперерез. Похоже, нас здесь ждали. Только вот когда мы с ними поравнялись, Кристофер не замедляясь пошел дальше, игнорируя все вопросы. Друиды последовали за ним, не обращая внимания на людей. Студенты, как цыплята, поспешили за сопровождающими. Лишь артефактор Хонор Линус остановился ответить на вопросы.

Проходя мимо второго принца, заметила его задумчивый взгляд, провожающий Криса. Каюсь, я не видела раньше вблизи принцев (магснимки не в счет), и мне хотелось его получше рассмотреть. И, похоже, перестаралась, так как он перестал смотреть вслед брату и теперь внимательно разглядывал меня. Тут же нырнула за Корги и спряталась от принца, радуясь, что дракончик так сильно вырос. Спустя некоторое время набралась смелости и высунулась посмотреть еще раз на Конре, но того среди дипломатов уже не оказалось.

Пройдя немного, Белвари остановился и сказал, что здесь подождем отставшего Хонара Линуса. Оказалось, что мы перешли границу прибрежного поселения и дальше до главного нам добираться четыре часа, на пути к которому мы пройдем через еще один лагерь, где должны будем перекусить. Все с облегчением выдохнули, так как уже изрядно проголодались, и обрадовались, когда учитель наконец нас нагнал.

Мы отправились дальше. Дорога продолжала петлять меж деревьев, и только одинаковая широта, ровность грунта и отсутствие травы показывали, что это не обычная лесная тропка.

– Интересно, а как они передвигаются по лесу? – спросил в толпе один из студентов. Вроде тихо, но его услышали.

– Либо пешком, либо на лошадях, – ответила Шариас. – Если необходимо перевезти груз, то используют небольшие узкие повозки. Ну а если нужно отправиться в глубь леса, где тропы совсем узкие, то тогда в ход идут артефакты. Я ответила на вопрос?

– Да, – хором ответили мы.

Вскоре мы смогли лично наблюдать за процессией друидов, перевозящих груз. Порода лошадей отличалась от тех, которые разводили в королевстве Лекроун. Они были более приземисты, и это сразу же бросалось в глаза: в холке достигали около полутора метра, в то время как наши лошади были примерно сто шестьдесят – сто семьдесят сантиметров, да и конечности друидских лошадей проигрывали в изящности, так как были короче и мощнее.

Лошади тянули повозки, а друиды шли рядом. Хотела спросить, почему они не перемещаются на повозках, но потом заметила одну странность – чем дольше мы находились в лесу, тем бодрее выглядели Белвари и Шариас, хотя шли мы уже больше двух часов. Да и все другие друиды, встречаемые по пути, выглядели до противного полными сил. Магии природы во мне было не так чтобы много, поэтому основное внимание всегда уделяла магии земли, и сейчас, уставшая и голодная, подумала, что зря так делала. Глядишь, тоже сейчас бы подпитывалась от корешков.

Наконец мы добрались до Ромитана – поселения, где должны были отдохнуть и перекусить. Оно возникло так же внезапно, как и первое поселение. Вот мы шли по лесной дороге, переговаривались между собой, я смеялась над неуклюжим Корги, который всю дорогу цеплял ветки и грозился наломать дров из них, и вдруг, посмотрев на одну из будущих жертв вспыльчивого дракона, заприметила небольшой пристроенный дом. За ним еще один и еще.

Друиды свернули налево по тропинке, и мы, воодушевленные скорым обедом, прибавили шаг. И оказались