Кам. Практика на острове друидов - Алёна Бахтеева

на широкой лесной аллее – просторной поляне прямоугольной формы, границы которой очерчивались водоемом с одной стороны и ровными рядами деревьев с других. Вместо тропинок поляна была устлана травой и цветами разнообразных оттенков, создавая ощущение сказки. И в центре всего этого великолепия находились столы с лавками. Всего я насчитала шесть столов. Между ними росли живые изгороди из вьющихся растений с нежно-розовыми мелкими цветами, названия которых я не знала, так как видела такие впервые. Эта же изгородь заменяла и крышу.

Нас сразу же заприметили, стоило только выйти на поляну. И пока я разглядывала местность, находящиеся здесь друиды рассматривали нас.

– Легких троп, – громко произнес Белвари и пошел прямиком к столам. Ему в ответ донеслось:

– Пусть природа будет милосердна.

Два ближайших стола были заняты, поэтому нас усадили чуть дальше, велев вести себя тихо, после чего Белвари с Шариас отошли к своим сородичам.

Мне досталось место с краю, так как никто не хотел сидеть рядом с Корги, который уложил морду на стол и тяжко вздыхал. Пока другие общались между собой и гадали, чем нас будут кормить, я незаметно проверила, в порядке ли яйцо, и аккуратно убрала свои вещи под лавку. После этого обратила внимание на своих попутчиков.

Все заметно оживились, все же артефакторы и длинные походы – вещи не совместимые. Правда, третьекурсники неплохо держались, видно, на прошлых практиках тоже приходилось походить.

Взглядом нашла Кристофера, который расположился на другой стороне стола вместе с Коустером и учителем Линусом. После встречи со средним принцем он выглядел напряженным и немного отстраненным. Хотелось бы знать, о чем он думал в этот момент и связано ли это как-то с его семьей.

Ведь, по сути, хоть мы с ним и встречались последний год, но о королевской семье я знала не больше, чем любой другой в нашей столице. И уж точно меньше, чем кто-то из аристократов.

Но и этот разговор придется отложить на потом, когда мы останемся наедине. А пока что нужно добраться до цели без происшествий и желательно сытой.

В ожидании еды я вновь стала осматриваться по сторонам. Заметила, что Корги надоело сидеть на одном месте, и он ушел бродить по поляне и приставать ко всем встречным. Никто не останавливал его и не пугался, словно каждый день драконов наблюдают в своем лесу.

– Необычное место, да? – обратился ко мне сидящий рядом Гохард, отвлекая от дракона, отчего я потеряла его из виду. Надеюсь, он не потеряется в лесу.

– Есть такое. Не ожидала, что у них дома на деревьях построены.

– Больше поражает их маскировка, пока рядом не пройдешь, ощущение, что бродишь по пустому лесу.

Хотела ответить одногруппнику, но радостный возглас голодных студентов, которые заметили еду, отвлек. Первым прискакал Корги, уселся возле стола и смотрел теперь, как Белвари с Шариас несут большие подносы к нам. Правда, тут же сник, когда заметил, что на них стояли кувшины и деревянные тарелки с одними лишь фруктами. Скептически посмотрев на стол, я склонилась к Гохарду и прошептала:

– Мы же не будем весь месяц сидеть на одних фруктах?

В ответ тот пожал плечами и потянулся за едой. Кураторы подсели за стол и сказали, что на обед у нас полчаса, после чего мы выдвигаемся. За столом тут же прекратились перешептывания, и все дружно накинулись на еду, зная, что через отмеренное время мы отправимся дальше независимо от того, успеем насытиться или нет.

Никто из друидов к нам так и не подошел.

Последний отрезок пути прошел легко. До поселения Гуиндава, где и должно будет проходить наше обучение вместе с практикой, мы добрались за полтора часа. Но прежде чем пройти дальше, Белвари построил нас по курсам.

– Слушаем внимательно, – начал он строго. – Вы первые, кого пропустили вглубь острова Холлвуд. Вы лицо Королевской Академии и всего Лекроуна в целом. Надеюсь, и вести вы себя станете соответственно, ведь встречать вас будет Совет друидов. Запомните главное правило: отвечать, когда вас спрашивают. В другое время молчите. Вроде несложно. А теперь за мной.

Глава 7. День первый

И вот стоим мы на очередной поляне. Друидов вокруг оказалось больше чем в Ромитане, даже слишком. Возникло ощущение, что здесь собрались все жители Гуиндавы, чтобы поприветствовать (поглазеть) нас. Когда в толпе я разглядела детишек, впечатление только усилилось.

Друиды разговаривали между собой, смеялись и выглядели довольно дружелюбно в целом, только вот подходить никто не спешил.

Но вот вперед вышли семеро – три женщины и четверо мужчин встали перед нами полукругом, и вокруг сразу стало тихо. Похоже, тот самый обещанный Совет друидов подоспел. Впрочем, их можно было и в толпе отличить – по количеству татуировок, которые наносились за силу и определенные заслуги.

– Легких троп. Мое имя Зонка, и я рад приветствовать в нашем доме друзей из королевства Лекроун, – взял слово стоявший справа мужчина.

Выглядел он лет на пятьдесят, его черные волосы были заплетены в маленькие косички, которые заканчивались на уровне копчика, а из одежды на нем оказались только белые штаны, отчего мы могли беспрепятственно разглядывать его многочисленные татуировки.

Тут заговорил стоявший рядом с ним другой мужчина, и я перевела взгляд на остальных из Совета, обратив наконец внимание на то, что все они одеты одинаково (у женщин, к счастью, узкая полоска ткани прикрывала грудь). При этом никого из друидов до этого в белом я не замечала.

Белвари больше напугал, конечно. Ничего такого сверхужасного сказано не было. Нам еще раз озвучили, как рады видеть нас здесь, что лес таит в себе опасность и выходить за территорию поселения без сопровождения запрещено. Напоследок пожелали «познать всю мощь матери природы и раскрыться пред живой силой для получения своего первого живого артефакта», чтобы это ни значило. После этого Совет распрощался с нами и скрылся в толпе, а слово взял Белвари и подошедший к нам друид, представившийся как Енион.

Ими было поведано, как устроен быт. Поляна со столами и правда являлась центром и называлась моолин – место, где все собираются вместе. В Гуиндаве это выглядело немного по-другому, ведь помимо обычных столов нам показали еще закрытые беседки, которые использовали отитто – обрученные природой. Именно здесь все ели. А готовили чуть дальше у реки, используя для этого костры.

А потом нас повели вглубь леса и привели к неприятно пахнущему месту, оказавшемуся местным туалетом. Деревянный настил, в котором я насчитала пять круглых дырок, вокруг которых были вбиты колья и