Кто такая Марта - Екатерина Началова

— Если надо, еще и проводим. Куда тебе надо за Денир? — добавил Сокур. — Вроде там ничего нет из дельного…

Молчание от Стэка ощущалось как расширяющийся камень.

— Не надо провожать… — смутилась я, уклоняясь от ответа. — Дальше сама дойду.

— Ага, а как из кустов собиратели выпрыгнут, что делать будешь? Грибами кидаться? — хохотнул Сокур.

Он наглый, но не злой, не выглядит злым, они оба не выглядят. Вот Стэк — злым выглядит полноценно, за всех сразу. Резко откинув навес, и так и не произнеся ни слова, он снова выпрыгнул наружу. Я тихонько выдохнула. И чего он ходит туда-сюда, если только молчит, как скала? Ужас, что за род эти Вороны…

— Обойду! — уверенно сказала я.

Сокур снова рассмеялся — весело, совсем не обидно, а Таран бережно загасил свечу и без комментариев полез наружу.

— Дождь почти сошел, — констатировал он оттуда. — Давайте наружу.

Мы с Сокуром вылезли. Я размяла ноги, наконец, сбегала до мокрых кустиков, а после принялась смотреть, как Таран в одного перетаскивает повозку из рыжей грязевой лужи, смачно чавкая по ней ботинками. У великородного Быка силищи больше, чем у десятерых, так что Сокур даже не попытался предложить помощь. В ответ на моё робкое «может помочь?», Таран только расхохотался и так двинул плечом, что повозка подпрыгнула и толкнула в зад Ингея. Тот обиженно замычал и переступил ногами.

— А я сначала подумал, что это ты, — смешливо произнес Сокур. Он встал рядом, сложив руки на груди.

— Ты о чем?

— Подумал, что ты — дочь верховного, — пояснил он. — Еще и Марой назвалась… Сразу о ней вспомнил. Но, когда ты от веревки избавиться не смогла, вопросы отпали. Она-то сильной должна быть. Думаю, рассеяла бы нас по ветру, только бы подошли.

Пока он говорил, я обмерла, потом успела отмереть обратно. Сокур, вроде, не заметил, как я меняю состояния.

— Настоящая дочь… Да она кто? Богатая изнеженная магиня! Видно, устала от пригляда папаши, — выдохнул Таран, который слышал разговор, — и сбежала, развлекается где-то. Или к хахалю удрала.

Я за себя даже обиделась. Как они могут так думать о честной мисе? Какой хахаль? Какая изнеженная? Я на быках лучше многих езжу и на лошади могу! И не целовалась ни с кем никогда, опять же папа бы убил… Не меня, конечно, а того, целующегося… Губ-то у него больше бы точно не было. Рук тоже. Точнее, были бы, но срезанные.

Войдя в праведное негодование, я чуть не вступилась за Марту, но вовремя вспомнила, что я Полианна, которая к Марте не имеет никакого отношения. Тем временем Таран практически на руках перенес повозку через лужу, выпрямился и размашисто отряхнул ладони.

— Так-то! Видели? Видели, а? Мой род по силе, тут против не попрешь. Кто такие же как Быки? Кто?

Говорил он горделиво, подбоченился еще. Сокур ничего отвечать не стал.

— Никто! — искренне подтвердила я, понимая, что он хочет восхищения. А мне восхищения не жалко, я его легко генерирую, сама род Быков искренне люблю, уважаю и хорошо знаю. Мама же из рода Быков была, пока отца не встретила и в его род не вошла. Правда, говорить о том вслух я не могла.

Таран поглядел на меня крайне одобрительно.

— Во-о-т. А говорят, что маги зазнаются. Ишь… Ты совсем не такая! Как своя. И с Ингеем управилась, надо же. Удивила, кстати. Даже внешне на наших немного похожа. Глазами.

— Ростом не похожа, — усмехнулся Сокур, глядя на меня свысока.

— То да, — кивнул Таран. — Урожденная магиня-то? Или проявленная?

— Урожденная.

Таран орудовал палкой, так и эдак круча ногой, пока снимал грязь с ботинок. Та налипла на подошвах жирными гроздьями, и никак не хотела сходить.

— А чего портал не сделала куда надо?

— Не умею пока, — честно ответила.

— А-а-а… А я думал, маги только порталами и шныряют туда-сюда, — Таран показал пальцем, как, по его мнению, должны шнырять маги. Выходило, что как мухи.

Я только грустно усмехнулась.

«Если бы…»

— Не, — я отрицательно мотнула головой, — порталами ходить только обученные могут. И не каждый. Талант нужен и сила определенная. В этом деле представлять точку выхода надо хорошо, а то выйдешь где попало… И кольцо контролировать, а то оно закроется и срежет половину тела… Бывало такое. Из десяти магов только два порталы будут делать. А далеко — и вовсе один.

— Значит, ты необученная?

— Нет… Я… — вздохнула. — Пока без обучения.

В памяти некстати всплыл магистр Араринт, кричащий проваливать вон. Я вздохнула еще раз.

— Ну какие твои годы, — ободряюще хмыкнул Таран, — обучишься. Сколько тебе, лет двадцать? Маленькая еще. Обучишься, если захочешь.

— Угу…

Поддержка была приятна. Таран закончил с ботинками, крикнул Сокуру и кивнул мне.

— Едем.

— Иду, — откликнулась я.

Пошарив рукой в кармане плаща, я вдруг наткнулась на какой-то инородный объект. Бумажка. Вытащила наружу, развернула. На крошечном клочке бумаги острыми и резкими буквами было начеркано:

Не верь им.

Глава 9. Вера и не вера

Мне девять лет. Брат по секрету говорит мне на ухо.

— В нашем подвале муравьед!

Я смотрю на него со всем скепсисом девятилетней. Конечно, не верю, тем более днем ранее Демис уже обманул меня с конфетой. Демис машет рукой и показывает несколько муравьев, которые наловил в наскоро свернутый из бумаги конус.

— Словил лакомство для него! — гордо заявляет он, даже не пытаясь меня убедить. — Не верь, мне-то что! Я сам его прикормлю! Будет мои другом, не твоим!

Гляжу, как черные точечки в панике мечутся по бумажной тюрьме и срываюсь на улицу. С настоящим диким муравьедом я тоже хочу дружить, поэтому долго ловлю муравьев, а затем несусь в подвал.

Внизу царит темнота и тишина. Пахнет землей. Муравьеда не видно. Стоя позади меня, Демис снисходительно замечает, что муравьеды обожают пение.

— А ты что, не знаешь? Ну, даешь! Это же все знают! Завораживаются они! Надо петь, чтобы он выполз наружу и заворожился! — сообщает он, торча столбом чуть выше по лестнице. Пусть брат старше всего на несколько минут, но говорит он это так авторитетно и знающе, что я сразу верю.

Я пою муравьеду несколько самых лучших