Попаданка в Академии Межмировых Границ - Юлия Иванкова

дурманящий запах. Горьковатый кофейно-миндальный аромат запутал мысли, вскружил голову, а тёплые медовые ноты внушили ложное ощущение безопасности и комфорта. Я невольно сделала глубокий вдох. Сначала уставилась Арманду в грудь, потом подняла вопросительный взгляд, словно не понимала причины его неожиданного и пристального внимания. Арманд смотрел в сторону, как будто не проявлял ко мне интереса, затем повернул голову. Взглянул сверху-вниз и негромко, вкрадчиво спросил:

— Предпочитаете запах хвои?

Сердце пропустило удар.

Глава 13

Земля ушла из-под ног. Я провалилась в пропасть, из которой пока что не знала, как выбраться.

Разве можно было от меня учуять запах зелья? Я ведь так тщательно смывала его с себя! К тому же его перебили ароматы гелей, масел и кремов — я чем только не благоухала, но Арманд обратил внимание именно на этот предательский запах! Я переживала, что драконы обладают острым зрением, но, похоже, и чутким обонянием — тоже. Каких ещё сюрпризов мне ожидать от Арманда?

Я выпрямила спину и быстро соображала, что ответить. Вспомнила, что за замком раскинулся просторный сад. Ещё не успела по нему прогуляться, поэтому не знала, росли ли там хвойные деревья, но наверняка хотя бы одна ёлочка в саду была.

Я театрально смутилась, словно не понимала, к чему Арманд задал такой странный вопрос, и в полном недоумении проговорила:

— Не самый любимый запах, но тоже нравится… Поэтому я часто гуляю на природе, особенно в нашем саду. Шишки собираю… А что?

Упоминать про лес за стенами было опасно, ведь именно там проходил обряд перед тем, как я появилась.

— От вас исходит химозный запах хвои, — возразил Арманд, и его глаза сверкнули, будто он предчувствовал победу.

Я легко воскликнула:

— Ах! Это, наверное, из-за моего мыла, — демонстративно понюхала я своё запястье, застенчиво улыбнулась, как после комплимента, и наигранно-наивно взглянула на Арманда. — А что, вам понравилось, как от меня пахнет?

Арманд прищурился. На его скулах заиграли желваки.

— Жаль только, что оно закончилось, — покачала я головой. — А ещё у меня есть фиалковое, клубничное, ванильное и лимонное, — глядя в потолок, вспоминала я ароматы всех средств, которыми ночью отмывала зелье.

Раз Арманд учуял запах хвои, то и всё остальное — тоже. Так что у меня появилось неплохое прикрытие.

— Ещё я натираюсь кокосовым, миндальным и персиковым маслами. Вам продолжать перечислять все свои средства, гели и кремы, которыми я пользуюсь? — съязвила я и безуспешно попыталась подавить нахальную улыбку — к счастью, у Арманда не было против меня других улик, кроме сомнительного запаха хвои, который улавливал только он.

За спиной послышались смешки адептов. Арманд пристально смотрел мне в глаза, не моргая, прожигал, испепелял взглядом, как вдруг уголки его губ дёрнулись в ухмылке.

— Чисто! — в очередной раз воскликнул подчинённый, проверяя адептов, и его голос отрезвил Арманда.

Ректор коротко глянул в сторону, кашлянул и снова обрушил всё своё внимание на меня. Ухмылка растворилась, а в тёмных глазах появилась былая жёсткость.

— Выверните карманы.

Он сделал полшага назад, чтобы дать мне немного свободы для действий, и опустил внимательный взгляд.

— Что за недоверие к своим адептам? Или только ко мне? — возмутилась я, делая вид, что меня уязвляло его подозрение. — Почему такое предвзятое отношение? Если надо, то сами обыскивайте!

Я хмыкнула и отвернулась. Залилась краской от своей последней фразы. Только представились крепкие горячие руки на моих бёдрах и талии, как Арманд в самом деле шагнул ко мне. Я растерянно посмотрела в ответ.

— Два раза не повторяю, — грозно сказал он, и обжигающее дыхание проскользнуло по моему лицу.

В его глазах полыхал огонь, и мне казалось, что Арманд с трудом сдерживал его.

Я нехотя вывернула пустые карманы — даже показать было нечего. Выражение Арманда не поменялось — уверена, он знал, что ничего при мне не найдёт. Он мог бы подозвать своего подчинённого, чтобы обыскать меня с помощью магии, но Арманд намеренно давил на меня, испытывал и ждал, когда я проколюсь.

— Где вы были сегодня ночью? — грозно допрашивал он.

— В своей комнате. Где же ещё?

— Вы покидали свою спальню?

— Эм… — задумалась я и непринуждённо ответила: — Конечно, покидала! Я выходила, чтобы принять душ. Это ведь не запрещено?

Я собиралась вывести его из равновесия, смутить перед адептами и подчинёнными, чтобы он отступил, поэтому с коварной интонацией добавила:

— Может, вам ещё и в подробностях рассказать, как я принимала душ?

Арманд снова ухмыльнулся. Облизнул губы, посерьёзнел и сделал паузу, будто уже сомневался, задавать ли следующий вопрос.

— В какой период времени?

Казалось, я скоро согнусь под его напором. Хотелось сделать шаг назад, но я не шевельнулась и из последних сил стояла перед ним, гордо расправив плечи. Не могла ответить правду, иначе бы Арманд сложил события в одну цепочку.

— Значит, вам интересно узнать, что именно я делала в душе и сколько времени там провела? Может, ещё и лично придёте проверить? — лукаво изогнула я бровь, и Арманд стиснул зубы. — Вам не кажется, что вы, как ректор, проявляете излишний интерес к своей адептке?

В глазах Арманда заблестела ярость, между густыми бровями пролегла глубокая складка. Повисла пауза. Я ощущала, как все смотрели на нас.

Всё это время в углу аудитории, возле выхода, стояла молодая женщина в чёрном облегающем платье — подчинённая Арманда, которая пришла вслед за ним. Скрестив руки на груди, она недовольно смотрела на меня поверх очков в красной оправе. Похоже, ей не нравилась моя дерзость — я тоже была не в восторге, но должна была выкрутиться. Как только я взглянула на женщину, она отвернулась и обратилась к Арманду:

— Думаю, мы должны поторопиться, пока есть возможность найти похитителя по горячим следам, — мягко, осторожно сказала она, будто боялась, что он обрушит накопленную ярость на неё. — Мы ещё должны обыскать общежития.

Взгляд Арманда скользнул по моей шее и остановился на груди. Я опешила от неприкрытого нахальства и опустила голову, но поняла, что он смотрел на мою серебряную нашивку с фамилией. Теперь он точно меня запомнил…

Подошёл ещё ближе. Учащённо, тяжело дышал, и при каждом его вдохе расстояние между нами сокращалось до одного сантиметра. Я побоялась, что Арманд услышит моё встревоженное сердцебиение. Впрочем, передо мной стоял дракон, и он наверняка мог уловить любой