Под предлогом ненависти - Нетта Хайд

Конченный придурок.

– …оказался таким добрым, находчивым, сообразительным.

Как меня еще не вырвало от перечисления потрясающих качеств человека, которого я мысленно уже отправила в глубокое плаванье, привязав бетонные блоки к ногам…

– Он подвез меня к полицейскому участку, чтобы я смогла найти там помощь, а потом и вас. Как хорошо, что здесь вас все знают, – говорю я, мило улыбаясь и играя роль, которая не сильно подходит мне – роль милашки.

– Хорошо, Скарлетт, – говорит миссис Болдуин, доброжелательно кивнув. – Нужно будет его найти и хорошенько отблагодарить.

– Нет! – слишком быстро и слишком громко выдаю я, вскакивая с сиденья, но тут же, осознав свою ошибку, исправляюсь: – Он сказал, что… ему было несложно мне помочь, и лучшая благодарность для него простое «спасибо».

Ложь. Ложь. Ложь.

– Хорошо, – мягким тоном произносит она, и я уже думаю о том, что диалог завершен, но она продолжает: – Скарлетт, ты уже определилась со специальностью, по которой хочешь учиться?

Учиться? Летом? Я? А мое мнение что, будут учитывать?

– Дома я планировала идти в общественный колледж, где могла бы изучать право.

Да-да, прекрасно понимаю, как это выглядит со стороны, особенно, если вспомнить последние события и откуда я родом… Но страсть к законодательству Штатов словно течет по моим венам. Не знаю, кем на самом деле являлись/являются мои родители, биологические родители, но с восьми лет мой выбор пал не на волшебные истории о принцессах, а на учебники по праву. И на сегодняшний день я ни капельки не жалею о том, что мне это нравится.

– Как прекрасно это слышать, Скарлетт, – загадочно произносит она. – Но тебе нужно адаптироваться немного. Побудь неделю дома, а потом мы проведем для тебя экскурсию в главном университете Лос-Анджелеса.

– В университете? Зачем мне летом туда ходить? – я удивляюсь ее предложению.

– Скарлетт, тебе нужно будет сначала пройти pre-law3, – спокойно объясняет она. – Пока лето, ты можешь попробовать летнюю программу, чтобы понять, что тебе нравится, и определиться с направлением. А к началу основного учебного года сможешь выбрать специальность исходя из уже накопленного опыта и собственных интересов. Жасмин говорила мне о твоей успеваемости и увлеченности учебой, так что я уверена, ты со всем справишься. Мы хотим, чтобы наши дети получали лучшее образование. Все, начиная с Карли, учатся и будут учиться в Калифорнийском университете.

– А если я предпочту никуда не ходить? Решу посвятить свою жизнь лени и залипанию в экран смартфона? – спрашиваю я, стараясь вложить в свой вопрос максимум недовольства.

– То придется идти на компромисс. Но ты все равно пойдешь туда летом.

– Разве это компромисс? – интересуюсь я, выгнув бровь.

Но мой вопрос остается без ответа.

Когда мы приезжаем к их дому, я поднимаюсь в комнату, закрываю двери и падаю на кровать.

Новая попытка сбежать – провалена. Может, я все-таки не такая удачливая, как мне казалось? Может, все-таки попробовать построить свою жизнь здесь? Возможно, здесь не так уж и плохо…

Нет!

Мое место в Детройте или другом городе, где на меня не будут смотреть с жалостью и принимать решение за меня. И даже если я не могу уехать отсюда сейчас, однажды я обязательно сделаю это. Нужно просто немного подождать и сделать вид, что я примерная девочка, которая принимает во внимание все условия моего пребывания здесь, и пропускать мимо рта все дерьмо, которым меня пытаются накормить.

Подключив зарядное устройство к старому телефону, я открываю телефонную книгу и ищу контакт Майки, своего наставника из Детройта, который обещал мне помочь выбраться из гробовой ямы своими тесными связями с владельцами мотоклубов в США. Пишу ему сообщение, желая уточнить у него информацию касаемо Лос-Анджелеса, и жду ответа.

Спустя час на экране высвечивается текст с именем и контактом человека, который может дать мне то, без чего моя жизнь здесь будет лишь усложняться. И улыбнувшись вернувшейся удаче, я закрываю глаза, планируя провести завтрашнюю ночь не в тюремной постели, смотря на фиолетовую стену, а в более приятном месте.

***

К полуночи я подхожу к адресу, который мне дал мужчина по телефону. На дорогу мне потребовалось около тридцати минут, и если меня примут туда, то я смогу с легкостью добираться, не думая о дополнительных тратах на транспорт.

Стоящий на входе амбал проверяет мои липовые документы, которые я сделала еще полгода назад за немаленькую сумму, решив купить себе путевку в запретный мир.

Я прохожу на освещенную площадку, которая открывается широкими воротами. Территория впечатляет своими размерами. Вокруг возвышаются несколько гаражей с открытыми дверями, откуда доносятся звуки работающих двигателей и потрясающий аромат масла и выхлопных газов. Роскошь, не иначе. Мой персональный вид роскоши.

Сделав несколько шагов, я останавливаюсь рядом с зоной для курения и оглядываю тренировочную зону, где расположены несколько мотоциклов. Вдали виднеется трасса с четко обозначенными поворотами и разметкой.

Мысленно я уже сажусь на один из них и пробую вернуть себя в прежнее место, но от полноценного заезда меня отвлекает голос позади, и я оборачиваюсь, внимая каждую брошенную фразу.

– Черт возьми, он выгнал меня! – возмущается парень, активно жестикулируя руками.

– Еще бы, ты приехал сюда обдолбаный, – говорит второй, который со стороны выглядит значительно адекватнее первого. – Ему не нужны проблемы с такими, как ты.

– Мне плевать. Где мне теперь адреналин брать?! Я не могу без него.

– Чувак, найдешь другое место. Проблема что ли?

– Лок не возьмет меня к себе, если узнает, что меня отсюда выгнали. Я и так был не на очень хорошем счету у половины мотоклубов из-за своих увлечений, теперь – и подавно.

Устав слушать надоедливый разговор, я подхожу к парням и, выдавив на губы милую улыбку, произношу:

– Привет, не подскажите, где найти главного? Слоу.

Они прерывают свой диалог, обращая ко мне взгляды. Сначала внимательно рассматривают меня с ног до головы, а потом снова переглядываются между собой.

– Здесь не понимают английский? – решаю уточнить я, вскинув одну бровь.

– Понимают, – говорит тот, который показался мне адекватным. – А ты что тут забыла?

– Пришла вступить в мотоклуб, – отвечаю правду, на которую получаю очевидную реакцию на девушек в подобных местах.

Банальную и тупую – смех, разрывающий легкие.

– Ты? – сведя брови, уточняет, как я поняла, обдолбанный парень с голубыми глазами.

– Тише-тише, не смейся так сильно, а то еще задохнешься, а тут и помочь никто не сможет, – говорю я, похлопывая ладонью по его плечу, чем заставляю его сделать резкий выпад в мою сторону.

Его дружок останавливает его, обращаясь ко мне: