Еще одна роза Хетага - Наташа Доманская

— Она успеет тебе еще надоесть своими разговорами и допытываниями. Будь уверен. Ладно, Нестор. Как мы определимся с дорогой, я дам знать. — Критику Дэн терпеть не мог и искренне считал, что с кем с кем, а с Саней он точно сам разберется.

С Нестором они познакомились недавно. Точнее, познакомил мужчин арт-директор фирмы, где трудился парень. Нестор был историком или археологом, а может, и тем и тем, Дэн не запомнил. Знал только, что тот увлекается краеведением и знает много необычных локаций. Одну из них он и предложил посетить Дэну, предварительно рассказав в подробностях о молодом парне, который живет в лесу в доме, внешне очень похожем на поздние жилища скифских племен. Дом, конечно, прекрасно оборудован, но вокруг нелюдимого парня ходят целые легенды и пугающие слухи. И раз в игре Дэна есть людоеды, то данная локация подходит как нельзя лучше, чтобы перенести ее в виртуальную реальность.

— Территория Причерноморья некогда была занята скифами, и каких только легенд о них не ходило. В том числе и былины о людоедах, нервах[15], — рассказывал ему Нестор.

Денису это вполне подходило, и хоть парень ненавидел без веского повода покидать дом, его грела сама мысль, что он наконец-то сможет закончить игру и выгодно ее продать. А ради этого вполне можно было потерпеть неудобства, связанные с дорогой и общением с незнакомыми людьми. К тому же Нестор обещал, что, кроме них и хозяина, в доме никого не будет.

Глава десятая

Дэн настоял, чтобы Саша взяла на работе внеплановый отпуск и отправилась в небольшое путешествие с ним и его коллегой Нестором. Цель поездки заключалась в поиске вдохновения, которое необходимо, чтобы ее гражданский супруг наконец-то закончил работу над компьютерной игрой. Что это была за игра и что в ней было такого особенного, подвигшее домоседа выбраться из бетонной норы, Саня и представить не могла. Она набрала воздух в легкие и рискнула спросить об этом, надеясь, что муж не сильно разозлится, ведь он периодически рассказывал ей про свой проект. Конечно, девушка старалась сразу забыть, что он ей говорил, но в этот раз она обязательно все хорошенечко запомнит.

— Кулинарный хоррор, все, как ты любишь, — уклончиво ответил мужчина сквозь зубы. — Ну и немного скифского флера. Нестор утверждает, что среди скифов были даже людоеды. Якобы к одному из них мы и отправимся. По крайней мере, так судачат…

Сашу удивляла предстоящая поездка, ведь Дэн был небольшим любителем путешествий, не говоря уже о том, чтобы отправиться за несколько сотен километров от дома. Предварительно девушка, конечно же, залезла в интернет и уже знала, что где-то на территории нынешней Украины, по правобережью нижнего Днепра, некогда жили андрофаги — единственные из всех народов Скифии людоеды. Дом же, в котором они планировали гостить, находился хоть и не совсем на землях Украины, но и не так далеко от них: в регионе, где берет свое начало Днепр — в Смоленской области.

Саша не особо доверяла даже современным историкам и уж тем более не могла всерьез относиться к рассказам древнего ученого Геродота, который первый поведал миру о странном и загадочном народе под названием андрофаги и их жестоких обычаях. Дэн и вовсе на ее опасения закатил глаза и посоветовал не нагнетать и не относиться всерьез к этим сказкам. Его как гейм-дизайнера и начинающего сценариста квестов мало чем можно было удивить. К необъяснимому, ненормальному и странному он относился всего лишь как к удачным декорациям и подходящей для работы атмосфере. Иногда Саше казалось, что и она для него была всего лишь удачной декорацией, чем-то вроде подходящего функционального стола или удобной кровати. Особо не мешает, наводит на приятные мысли, выполняет предназначенную для нее функцию, а если не вовремя попадется на пути, то не беда, всегда можно обойти или переставить в другое место. А то и вовсе избавиться…

Путешествовать на машине девушка не любила. На заднем сидении ее укачивало, а на переднем ездить она боялась. Дэн, в быту спокойный и даже флегматичный, на дороге отличался весьма эксцентричной манерой вождения и при этом постоянно отвлекался на смартфон: переписывался в чатах с коллегами-айтишниками, записывал пришедшие в голову мысли, так и эдак крутил телефон, прикидывая, сколько и по какой дороге пролегает дальнейший путь. В эти моменты он был меньше всего похож на интроверта, как себя часто позиционировал. Хотя подобные проявления легко можно было списать на адаптированность к виртуальной реальности и нежелание присутствовать в обычной жизни. Все вместе это комфорта путешествию не добавляло, и Саша интуитивно тянулась к ручке на двери, когда замечала какой-нибудь опасный маневр, совершаемый мужем или остальными участниками движения. Ей казалось, что рано или поздно они обязательно в кого-нибудь врежутся или полетят кувырком прямиком в кювет. Ее непроизвольное движение кистью и при этом вытягивающееся в струнку тело парень боковым зрением улавливал, раздражался, начинал психовать и лихачил еще больше. Саша же ничего поделать с собой не могла, и их и без того редкие совместные поездки превращались в очень нервные и конфликтные стычки. В итоге они оба согласились с тем, что при необходимости будут путешествовать на поезде, самолете или в крайнем случае на автобусе. А по пути в магазин или в поездках по городу Саша постарается себя контролировать, Дэн же, в свою очередь, будет следить за дорогой и по возможности отложит телефон.

Предстоящая поездка вряд ли стала бы исключением, поэтому Саша наотрез отказалась преодолеть почти полсотни километров в Смоленскую область на автомобиле. Она сама купила билеты на поезд и расстроилась, узнав, что Нестор, с которым она, оказывается, уже успела познакомиться, едет все-таки на своей машине, чтобы заранее поговорить с хозяином дома и успеть все подготовить к приезду пары. Саша предполагала, что в купе Денис по своей привычке уткнется в ноутбук, и ей придется провести пять часов, созерцая вид из окна и сосредоточенное лицо своего мужа. Вся надежда была на попутчиков, но девчонки с работы ее просветили, что времена изменились и нынче общаются люди уже не так охотно, как еще несколько лет назад, да и алкоголь распивать в поездах теперь запрещено. За это могут просто высадить или оштрафовать.

Вагон оказался не фирменным, а купе, к неудовольствию Дэна, жена приобрела без кондиционера.

— Будем жариться, — буркнул он, затаскивая ее дорожный чемодан по брякающей