Встреча по правилам и без - Мари Ардмир

побуждая перечислить дополнительные варианты. Однако просчитался, я была достаточно взвинчена и полна негодования, чтобы сократить переговоры до минимума и поставить ультиматум:

— Тогда я не буду помогать вам с проклятием рода Огги.

Он вновь взял паузу, сверкнул глазами.

— Знаете, я тут подумал, оно не так уж сильно мне мешает. Я бы сказал, оно меня защищает.

Явственный скрежет моих зубов вторил треску снаружи дома, но кажется, маг его услышал и оценил. Отчего левая бровь удивленно изогнулась, придав проклятийнику хулиганский вид.

— Петля удерживает защитный купол за счет энергий, которые вы ей скормили только потому, что я отдала такое распоряжение.

— Неужели? — протянул маг с ноткой недоверия в голосе, и бровь его вернулась в исходное положение — к переносице. — Можете доказать?

Я зло прищурилась, окинула пространство взглядом и не мудрствуя лукаво приказала:

— Почините д…

В первое мгновение хотела сказать «дверь», затем «дом» или даже «двор», но рука стремительно оказавшегося рядом мага не позволила закончить ни мысли, ни фразы. Спиной прижатая к спинке дивана, я коротко вздохнула и скосила взгляд на чужую длань, зажавшую мне рот. После покосилась на мага, застывшего надо мной, и нахмурилась, негласно требуя, чтобы мне дали свободу.

— Договаривать не будете? — спросили у меня, и я с досадой отмахнулась. Будь у меня возможность, я бы не то что договаривать, идти сюда не согласилась. Но кто тогда проучит Дамиана?

— Очень интересно, — произнес маг задумчиво и руку убрал. — Не подскажете, почему вы не отозвали приказ о защитном куполе? Это стало бы лучшим свидетельством вашей правоты.

— Чтобы оказаться под завалами дома с невменяемым из-за невидимых мне посылок магом? Я зла, а не безумна.

— Логично. — Сагерд Юри отстранился, посмотрел на меня с прищуром и хмыкнул своим мыслям. — Но зачем вы опять вспомнили про починку?

— Вы можете сколь угодно долго заявлять, что вас Петля совсем не душит, однако мало какому магу понравится чрезмерный расход сил на незначительные глупости. — Нервным движением убрала с щеки упавший локон и в упор посмотрела на хозяина дома.

— Хм, подловили.

Он вернулся в свое кресло, взял чашку в руку и, не сделав глотка, сказал:

— Допустим, я согласен. — Говоря это, он улыбнулся. Мне бы обрадоваться, как вдруг маг добавил: — На определенных условиях.

От взрыва очередного экранирующего плетения бабахнуло так, что зазвенела утварь в шкафах. На стенах загорелись и медленно потухли руны. Я увидела золотое свечение, так похожее на свет защитных плетений, которые сообщали о блокировке дома. Такая система предусмотрена во всех домах королевства на случай землетрясения, обвалом, наводнений и оползней, что не редкость в наших горах. Предчувствуя неладное, я все-таки заставила себя спросить:

— Что это было?

— Активация защитного купола. Из плюсов — на пол уже можно становиться, из минусов — нас только к утру освободят.

— К утру? — возмутилась я, совершенно не желая ни минуты оставаться под взрывами, и предложила подходящий случаю вариант: — Лучше откройте в Ревик п…

Досказать мне снова не дали, жестко запечатав ладонью мой рот, после чего выдвинули первое условие — больше я при нем ничего не указываю, не советую, не подсказываю и напрямую не требую. Это был хороший совет, упускающий из виду один немаловажный момент.

Оторвав его руку от своего лица, я ехидно вопросила:

— И какие фразы использовать, если потребуется что-то сказать? Или лучше сразу перейти на жесты? Мне тут вспомнилась парочка недвусмысленных и однозначных, после того как меня дважды воткнули в диван. В обществе они не считаются приличными, но исходить будут от всей моей души!

Вместо того, чтобы оскорбиться, маг хмыкнул и распрямился.

— Не нужно таких жертв. В нашем случае будет достаточно обычных: «Дорогой, было бы неплохо сделать это», «Милый, было бы хорошо сделать то». И постарайтесь использовать интонации, максимально далекие от приказа.

— То есть обезличенные обороты самым мягким тоном из имеющегося арсенала, — подвела я итог и встала, в этот раз на пол. Подняла пытливый взгляд на проклятийника. — Одного не пойму, с каких пор вы стали милым и дорогим?

— Как избирательна ваша память. — Он укоризненно качнул головой. — Если желаете, можете вновь называть меня вашим близким другом, как сделали это прошедшей ночью. Очень близким и исключительно вашим.

Очередной «бабах» прозвучал не так громко и страшно, купол хорошо скрадывал и звуки, и мощь взрывов, и дрожь земли. При хорошем воображении можно было сказать, что кто-то из соседей выпустил магический салют в преддверие дня Зимнего солнцестояния, а значит, самое время выдохнуть и отправиться спать. Я слишком вымоталась за этот неполный день, и после всех треволнений мечтала вытянуться на какой-нибудь горизонтали, погрузиться в сон, забыв о еде и воде. А впрочем…

Подхватив свои сумку, пальто и шляпку я передала их несколько обескураженному магу, радостно взяла причитавшиеся мне булочки и чай, развернулась в сторону лестницы.

— А не покажет ли милый, где я буду ночевать?

— Эхм… — раздалось от мага.

— Если милый теряется в догадках, пусть уточнит направление у дорогого, заботливого или у нежного. Уж они точно должны знать.

Глава 4

Под действием подарков обманутой невесты и расстроенных срывом свадьбы гостей стрекозы взрывались весь день вплоть до глубокой ночи. Затем сотрудники управления городским имуществом убирали последних «переевших» плетений и проверяли разные вариации разблокировки защитного купола. На это у них ушло более двух часов, однако с задачей они справились задолго до рассвета. Трезво рассудив, что лучше спать в теплой комнате на мягкой постели, чем на скамье посреди вокзала, я осталась в гостевой спальне проклятийника.

После сотни взрывов, казалось, ничего хуже быть не может. Глупое заблуждение с моей стороны, потому что утро в доме Сагерда Юри началось со скандала. Я проснулась под громкие голоса и треск магии, ползущей по стенам. По интонациям оценила накал страстей и в спешке заметалась по комнате, быстро собираясь и вспоминая, видела ли я запасную дверь или портал на экстренный случай. Все же когда спорят обычные люди, рядом с ними выжить можно, а когда в споре участвуют маги — шансы на спасение стремительно сокращаются.

Собираясь, я мысленно перечисляла все предметы одежды, что имела при себе. Чулки, белье, теплые подштанники, нижнее платье, шерстяное верхнее платье, жилет, шляпка, перчатки, пальто… Сумка! Еще должна быть сумка. Не сразу увидев, где я ее положила, я потеряла драгоценные тридцать секунд и, спустившись вниз, оказалась в самом пике перепалки, пока словесной.

Они стояли в гостиной друг напротив друга — разъяренная рыжеволосая огневик и насмешливо-спокойный