Магия Открытий - Бритт Эндрюс

она подшучивала и флиртовала со мной в сообщениях, как заставляла меня улыбаться. Что-то подсказывало мне, что она будет совсем не такой ведьмой, каких мы встречали раньше, и я с нетерпением ждал момента, когда парни узнают, что сегодня она придёт с нами потусоваться. Боги, иногда я реально чертовски умён. Ну… большую часть времени. Да.

* * *

— Ну что, какую легенду берём, Кам? — спросил Фишер, унося тарелки к раковине.

— Вчера вечером я смотрел объекты в Кингстауне, раз именно там Ларсона развернуло тем заклинанием отвращения. Там есть склад, который пустует уже около года. Если будут спрашивать, скажем местным, что мы из Контроля и нас отправили на разведку для возможного расширения бизнеса. Звучит правдоподобно, учитывая, что корпорация недавно приобрела тот мега-комплекс в Техасе. Можем сказать, что решили остановиться здесь, чтобы не светиться перед конкурентами и не выдать, что вообще присматриваемся к объекту.

Пока он говорил, Кам листал что-то в телефоне, а потом протянул его мне, открыв объявление.

Фиш сел за стол и взял телефон следующим, Слоан наклонился вперёд, тоже заглядывая.

— Да, звучит настолько надёжно, насколько вообще возможно. А отмазка про корпоративную тайну должна отбить у людей желание лезть слишком глубоко, — согласился я.

— План норм. Для подстраховки стоит связаться с агентом по этому объекту, — добавил Слоан. — Скиньте мне ссылку, я вечером позвоню этому типу.

— Этот городок — прям Сонная Лощина. Идеальное место, чтобы что угодно спрятать. Кому вообще придёт в голову искать что-то здесь? Население сколько? Тысяча? Полторы? — Фишер крутил ручку между пальцами, глядя на неё, хотя сосредоточен был полностью с нами. Он вечно ёрзал.

Будучи когнитивным магом, Фиш чувствовал эмоции всех вокруг, и заглядывать в чужие головы было далеко не всегда приятно для его собственной психики. Единственный способ для него не поехать крышей — постоянная ментальная отвлечённость: крутить что-то в руках, постукивать, дёргать ногой — что угодно, лишь бы не перегрузиться. За годы мы все научились держать ментальные щиты поднятыми, но эта привычка уже стала частью его самого. Академия Контроля отлично учила укреплять защиту — и не только ради него. В нашей работе безопаснее держать всё под замком. Никогда не знаешь, кто может подслушивать или подсматривать.

Кам согласно хмыкнул:

— Ларсон довольно расплывчато сказал, что именно мы здесь ищем, но это как раз наша специализация. Если тут есть что-то, мы это найдём. Вопрос времени.

Пальцы Кама забегали по экрану телефона, и через секунду наши телефоны одновременно пискнули. Мы открыли сообщения и увидели фотографии Лоры — те самые, что показывал нам Хол. В ней было что-то такое, что зудело где-то на задворках моего сознания. Я сказал об этом парням, но никто не почувствовал ничего похожего. Я ещё немного пялился на фото, наклоняя голову, будто существовал какой-то магический ракурс, который откроет мне секрет, но пока мне, похоже, не светило. Может, дойдёт позже.

Остальные уже переключились, и я вернулся в разговор как раз вовремя, чтобы услышать вопрос Слоана:

— Вы заметили вчера этих пожилых парочек, которые тусовались на площади? Я собираюсь начать с них. Старики обожают сплетни. Если кто-то мутный или что-то скрывает, они станут отличным источником информации. Я буду хорошим мальчиком Слоаном и очарую этих деревенских по полной.

Он рассмеялся, его лицо прямо засветилось от этой идеи.

— Надеюсь, у тебя хорошие актёрские навыки. Чтобы стать «хорошим мальчиком», тебе придётся постараться больше, чем среднестатистическому человеку, — парировал я. Все засмеялись — потому что правда.

— Я опущу щиты, когда будем гулять по городу. Если кто-то покажется странным, будем держать его на прицеле. Сэйдж тоже может оказаться полезным источником информации, — сказал Фишер, посмотрев на Кама.

— Согласен. Это место вообще идеально подходит для такого задания, — кивнул Кам, вставая со стула.

Ладно, момент, наверное, самый подходящий. Лучше просто сорвать пластырь…

— Эм… помните, мы говорили, что сегодня будем исследовать город, а потом устроим барбекю в парке? — спросил я с неловкой улыбкой. И тут же почувствовал на себе три прожигающих взгляда. Слава звёздам, ни у одного из этих одичавших ублюдков нет способности стрелять лазерами из глаз. Я бы уже был нарезан на ломтики.

— Да, Кайто. Мы все прекрасно помним разговор девятичасовой давности, — сухо ответил Кам.

— Я пригласил Сэйдж, — выпалил я.

Слоан фыркнул:

— Ну разумеется, ты пригласил.

— Не будь мудаком, Слоан. Она милая, и мы только что все согласились, что она может быть полезной, — сказал я, вперив в него взгляд через стол. Зверь внутри меня послал по комнате пульсирующие волны предупреждения.

— Ладно, — Слоан поднял руки в показной капитуляции и, глядя на Кама, добавил: — Но мы все понимаем, что она не должна стать отвлекающим фактором. Мне плевать, если вы хотите с ней поразвлекаться, но мы тут не для секса. Мы тут по работе.

— Никто не говорил, что мы будем с ней трахаться, — подал голос Фишер, проводя рукой по своим кудрям.

— Никто и не говорил, что мы не будем с ней трахаться. Она охуенно сексуальная, и вы все знаете, что у меня есть… потребности, — на моём лице расплылась широченная ухмылка, а остальные синхронно закатили глаза и простонали.

— Не отвлекайтесь. Этот город может выглядеть сонным и скучным, но Ларсон — дотошный ублюдок. Он бы не отправил нас сюда, если бы тут ничего не было. Это не отпуск, — сказал Кам, унося кружку к кухонному острову за добавкой кофе.

— Тогда какой план, любовничек? — протянул Слоан, болтая кружкой в воздухе, пока Кам не заметил его и не пробурчал что-то про «наглость некоторых», после чего принёс на стол весь кофейник.

— Я написал ей вчера и спросил, не согласится ли она встретиться с нами здесь в два и показать город. Потом пойдём в парк — потусить и пожарить мясо. У нас будет пара часов, чтобы разобрать вещи, составить список покупок и чтобы вы сходили потренироваться. Я свою йогу уже отработал сегодня утром.

Под одобрительные кивки и мычание они начали расходиться по комнате, готовясь к предстоящему дню. А я занялся списком того, что нам нужно будет купить или взять с собой в парк, решив не позволять ворчанию Слоана портить настроение. Это будет охуенный день. Я это чувствую.

* * *

Я шёл рядом с Сэйдж, пока она говорила, указывая на разные достопримечательности и бизнесы. Она пришла через пару минут после двух, с маленьким лисом за собой. Волосы у неё были заплетены в две французские косы, и выглядела она одновременно чертовски невинной и дерзкой, так