Перед закатом - Лора Павлов

— И ни единого волоска на твоей голове я бы не поменял, милая, — Линкольн обнял ее за плечи и притянул ближе.

— Так, и какой план? Финн отмывает репутацию, запятнанную Джессикой, а Риз возвращается к Карлу? — уточнила Джорджия.

— Именно. Теперь, когда я точно знаю, чем хочу заниматься профессионально, я хочу наладить и личную жизнь. Дело никогда не было в том, что я не хочу за Карла. Я просто хотела, чтобы он поддерживал мои мечты так же, как я поддерживала его.

— А ты считаешь, что он это делал? — с недовольством спросила Оливия. Она даже не пыталась скрыть раздражения. Я знал, что она не в восторге от Карла — она откровенничала со мной на свадьбе Мэддокса и Джорджии в Париже, когда Риз вышла из зала, чтобы поговорить с бывшим. Оливия раньше была с ним в хороших отношениях, но с тех пор как он порвал помолвку, она стала ярой защитницей своей сестры.

— Он меня поддерживает. Ему просто не понравилось, что мы были врозь целый год. Это другое.

Все за столом переглянулись, и я заметил сомнение. Но они все любили Риз, и потому промолчали. Не хотели вслух говорить то, что действительно думали.

Что ее бывший повел себя как эгоистичный ублюдок. И что он ее не заслуживает.

Я это знал.

Они это знали.

А вот моя лучшая подруга — пока нет.

Но я помогу ей это понять.

6

Риз

Я наклонилась вперед и обняла Милли за шею, когда мы подъехали к конюшне. Финн действительно отлично поработал над этим местом, и мне было чертовски приятно, что именно моя кобыла стала первой, кто сюда переехал. Он уже давно нанял Сайласа для управления хозяйством, пока он на съемках, и теперь, когда начнут заполняться стойла, Сайлас возьмет на себя уход за лошадьми. Он был в восторге, что Милли теперь здесь. Местный, с опытом работы на множестве ранчо в округе, и я сразу поняла — работать на Финна ему в радость.

Финн направлялся к амбару, и я помахала ему рукой. Бейсболка была надета задом наперед, а улыбка — как солнце в пасмурный день. Он всегда умел возвращать меня на землю и давать ощущение, что всё будет хорошо. На нем были потертые джинсы и черное худи. Никогда бы не подумала, что через пару недель этот парень окажется на обложке самого популярного развлекательного журнала в стране. Он просто был Финном. Тем же самым, каким всегда был. Слава его ничуть не изменила. И я знала, что не изменит. Потому что у этого мужчины всегда было четкое понимание, кто он. Я всегда этим восхищалась. Пока мы с остальными метались, пытаясь понять, кем хотим стать и чем заниматься, Финн просто слушал свою интуицию. Он не сомневался, когда решил заняться актерской карьерой еще во время учебы, резко сократив количество предметов. Бизнес его больше не интересовал, и он решил все изменить сразу после того, как у меня наступила ремиссия — после месяцев химиотерапии и лечения. Он тогда сказал, что больше не собирается тратить время на то, что не любит, и собирается наконец идти за мечтой. Он остался учиться на полставки — ради родителей, чтобы не бросать начатое, — но с того момента актерство стало его главной целью. Он никогда не жалел о своих решениях. А я… много раз мечтала, чтобы хоть чуть-чуть этой уверенности передалось мне.

Мы были дома всего сорок восемь часов, и я еще не выходила никуда, кроме как за Милли и к семье. Но сегодня мы собирались пообедать в кафе Коттонвуд, и чтобы немного унять нервы, я отправилась на прогулку верхом.

Я знала, что встреча с Карлом неизбежна. Он писал мне с тех пор, как появились новости про меня и Финна, а я ответила всего один раз. Нужно было все разыграть правильно: не проявлять лишнего интереса, не показать, как мне больно, если вдруг встречу их вместе.

Милли зашагала в стойло, я перекинула ногу и соскользнула вниз, пока ноги не коснулись земли. В нос ударил знакомый запах сена, дерева и легкой нотки хвои, которая всегда витала в воздухе в это время года в Коттонвуд-Коув. Воздух становился все прохладнее — уже явно не погода для прогулок без свитера. Я была благодарна себе за то, что надела чёрную кашемировую водолазку — когда Милли перешла в галоп, ветер пробирал до костей.

— Ну как она? — спросил Финн.

— Думаю, она скучала, — ответила я, обняв Милли в последний раз и проведя пальцами по ее роскошной коричнево-янтарной гриве.

— Думаю, мы все скучали, — сказал он, закрывая стойло. Мы двинулись в сторону дома.

— Да? Приятно быть дома. Хотя я до сих пор не могу поверить, что все мои вещи теперь в твоей спальне и ванной, — усмехнулась я. Бринкли, как всегда, предугадала все на шаг вперед, и мы решили довериться ее идее — чтобы все выглядело так, будто мы с Финном живем в одной комнате.

— Какая разница, где твои вещи? Черт, можешь хоть спать в моей комнате, если хочешь, — он открыл дверь, и я вошла внутрь.

— Ни за что. У тебя там с воздержанием какая-то хроническая утренняя проблема, и я не собираюсь подвергать себя этому.

Он расхохотался, пока я брала свою сумку и опускала взгляд на ковбойские сапоги, которые собиралась переобуть. Но на улице всё ещё было прохладно, так что я передумала.

Когда мы вышли в гараж, я остановилась у двери. Финн облокотился с обеих сторон, преграждая мне путь.

— Ты не перестаешь говорить о моей утренней эрекции с тех пор, как мы уехали из Лондона. У Карла что, вообще не бывает стояка? Почему у меня ощущение, что все, что ты видела, кроме моего, — было ну совсем не впечатляюще? — он ухмыльнулся.

— Я же говорила, что у него проблемы из-за лекарства, которое он принимает, — прочистила я горло. — Так что… увидеть, насколько… возбужденным бывает твой член… ну, это было для меня в новинку.

Он посмотрел прямо в глаза. Его серые, стальные глаза с золотистым ободком были ни на что не похожи.

— Печально, Майни. Возбужденный член — это то, чего никто не должен быть лишен. Это вообще-то моя любимая черта во мне, — он постучал костяшками по стене надо мной и отступил, открыв дверь.

Я год прожила вдали от своего лучшего друга, и что-то в нем изменилось. Или, может, изменилась