Жестокие наследники - Ана Уэст

двумя винтовыми лестницами был небольшой коридор, в котором располагались кухни, кладовые и подсобные помещения. В передней части коридора, где находились кухни, было многолюдно: туда-сюда сновали работники с подносами, полными тарелок и блюд. От запаха у меня заурчало в животе, и я вспомнил, что ещё не ел.

Пройдя мимо кухонь, я направился в заднюю часть коридора. Из схемы здания, которую я нашёл в интернете, я знал, что она ведёт в переулок за домом. Переулок был слишком узким, чтобы там могла проехать машина, но это не означало, что там безопасно. Толкнув дверь, я немного вышел наружу, оставив дверь открытой, чтобы меня не заперли снаружи. Вокруг валялось несколько кирпичей, вероятно, для того, чтобы рабочие могли подпереть дверь и перекурить. Подперев дверь одним из кирпичей, я оставил небольшую щель.

Одна сторона переулка была перегорожена кирпичной стеной, другая была почти полностью закрыта огромным мусорным контейнером, оставленным для мусоровозов. Здесь не было ничего, кроме сгоревших сигаретных окурков и нескольких кусков мусора, принесённых ветром. Уверенный, что через черный ход больше никто не прокрадётся, я повернулся, чтобы войти внутрь.

В холле моё внимание привлёк кто-то в чёрном. Мужчина, выше меня ростом, направился к кухне, выглядя здесь неуместно. На нём не было костюма, а капюшон был низко надвинут на голову. Под тяжёлой чёрной кофтой что-то выпирало. Когда он оглянулся через плечо, наши взгляды встретились – его глаза были тёмными и бездонными.

— Эй!

Он побежал по коридору прямо к фойе. Я бросился за ним, потянувшись за пистолетом и выругавшись. Мой пистолет всё ещё был у грёбаных охранников наверху. Мужчина столкнулся с официанткой, которая несла ужин, и её поднос с грохотом упал на пол у её ног. Я проскользнул мимо неё как раз в тот момент, когда мужчина завернул за угол... направляясь прямиком к благотворительному банкету.

Завернув за угол, я остановился. Двери банкетного зала были плотно закрыты, а на лестнице, ведущей на второй этаж, не было видно ни одного мужчины. Казалось, будто он... исчез. Я в панике огляделся, чем вызвал несколько обеспокоенных взглядов других работников. Позади меня я услышал, как официантка, которую сбили с ног, жалуется на странного мужчину в чёрном. Который каким-то образом исчез.

И тут до меня дошло, куда он направлялся.

Я не знаю, как ему удалось так быстро подняться по лестнице, но когда я добрался до верха, оба охранника лежали на полу. Кровь просачивалась на красную ковровую дорожку, делая её ещё темнее. Не было похоже, что дверь на собрание взломана, и это было странно. Это было бы слишком просто, учитывая, что все доны были безоружны и их никто не охранял. Каким-то образом этот ублюдок проскользнул мимо всех семи групп нашей охраны, а теперь ещё и мимо двух идиотов у двери.

Но я нигде его не видел. Резко обернувшись, я окинул взглядом зал, и сердце в моей груди на удивление спокойно забилось. В зале не было никого, кроме меня и этих умирающих людей. Где же, блядь он?

Позади меня что-то щёлкнуло. Не успел я обернуться, как почувствовал, как что-то твёрдое ударило меня по затылку. А потом я вообще уже ничего не чувствовал.

 

ГЛАВА 5

СИЕНА

Стоя перед ними, я старалась смотреть в глаза каждому мужчине в комнате. То, что произойдёт сегодня вечером, войдёт в историю мафии, станет историческим событием. До сегодняшнего вечера женщины были скорее партнёрами, не говоря уже о том, что эти мужчины не стали бы публично советоваться с ними. В худшем случае мы были племенными кобылами, которые рожали наследников или дочерей, которые могли помочь им заключить союзы, как это было в XVII веке. Но теперь всё изменилось.

У моего отца не было сыновей, и он не назначил наследника перед смертью. Думаю, в глубине души он надеялся, что когда-нибудь до этого дойдёт и я буду бороться за место, которому он меня, по сути, обучил. Всю свою жизнь я выполняла грязную работу, которую выполняли бы другие наследники: устраняла тех, кто выступал против нас или предавал нас, пытала людей, чтобы получить информацию, занималась всем, что могло поставить под угрозу наш бизнес. Хотя я знала не так много, как Матео, он был не в том положении, чтобы взять бразды правления в свои руки. Полу-итальянцы никогда не могли этого сделать.

— Сиена, — начал Клаудио Гуарньери.

— Миссис Розани. — Я намеренно оставила свою фамилию. Небольшой акт неповиновения Данте и его отцу.

Клаудио, похоже, позабавил мой выпад.

— Миссис Розани. Должен признать, что сегодняшнее голосование... необычно. — Это ещё мягко сказано. — Почему вы претендуете на наследие своего отца?

— Потому что я его единственный ребёнок, — спокойно ответила я. Я села напротив мужчин, расположившись так, чтобы всем было хорошо видно. — Мой отец никогда не назначал себе наследника. У него никогда не было сыновей. Данте уже претендует на место в другой семье, — я слегка кивнула Сэлу Скарано, — и я сомневаюсь, что кому-то из вас будет комфортно, если Скарано будет так сильно влиять на две разные семьи.

Лео Моретти и Вито Коста нахмурились. Я знала, что из всех семей мне придётся убеждать именно их. Моретти редко принимали чью-либо сторону во внутренних спорах, предпочитая сохранять нейтралитет. Коста поддерживали только ту сторону, которая была выгодна им с финансовой точки зрения. Но если бы Скарано стали монополистами, это могло бы нарушить баланс между всеми нашими семьями, а я знала, что никто за этим столом этого не хочет, кроме одного человека.

— Но ты же женщина, — Сэл слегка скривил губы. — Женщина никогда не была доном в истории итальянской мафии. Или любой другой мафии, братвы или картеля… никогда. Что подумают наши братья на Сицилии?

— Грисельда Бланко. Эрминия Джулиано. Вот лишь некоторые из них.

— Но формально никто из них не был назначен доном, — отметил Сэл.

— Мария Личчарди.

Она была моим личным героем в том, что касается легенд о мафии. У мужчин был свой Капоне, свой Костелло. У меня была Личчарди. Она возглавила одну из крупнейших семей каморры в Италии и к 2001 году вошла в число тридцати самых разыскиваемых преступников страны.

— Но, как ты и сказала, таких было всего несколько. И большинство из них достигли такого высокого положения благодаря нестандартным обстоятельствам. — Сэл откинулся на спинку стула с