(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон! - Елена Сергеевна Счастная

нахальство Клода начало выводить меня из себя. — Таков всегда был принцип работы “Пон де Пьер”! И твои бандитские замашки можешь мне не пропагандировать, я всё равно не буду их придерживаться. А что касаемо убытков: проблемный детский дом приносит нам их не меньше. К тому же крошит репутацию в труху. Журналисты поджидают меня возле конторы чуть ли не каждый день, и я не понимаю, зачем я должен ехать в суд по делу, которое заварилось без моего участия!

— Ты посмотри, какие мы благородные. Девчонка обвела тебя и комиссию вокруг пальца да и рада!

Снова он пытается выставить меня виноватым и отойти от неудобной темы. Не тут-то было!

— После того, как утихнет скандал вокруг “Бон Жардин”, я открою там новый приют. Больше я не собираюсь полоскаться в этих нечистотах.

— Нет уж! Я открою там гостиницу, как и хотел! — Клод подошёл ко мне в пару широких шагов, хотел, кажется, ткнуть в грудь пальцем, но, лишь подняв руку, передумал. — Хватит мне волочиться за тобой. Мы с Фриной хотим иметь своё дело на старости лет, а не зависеть постоянно от твоих капризов.

— Капризов? — нахмурился я. — Если бы я капризничал, поверь, ты вылетел бы из этого дома давным-давно. Как и из “Пон де Пьер”. Подумай над этим.

Развернулся к отчиму спиной и пошёл наверх.

— Завтра мы все едем на карнавал! — бросил тот мне вслед. — И семейство де Роше с нами. Будь добр быть обходительным с Розалин. Это в твоих же интересах. Потерял участок, не потеряй хотя бы выгодного парнёра.

Я ничего не стал отвечать на его выпад. Зная, что с моим возвращением его мнение перестало иметь хоть какую-то ценность, он ещё пытается бравировать и в чём-то меня убеждать. Только в одном он был прав: на Ореховом Карнавале мне появиться придётся. Это важная часть светской и — как ни странно! — деловой жизни Флавиалля. Так уж повелось. Игнорировать это я не могу.

В общем, к вечеру я чувствовал себя уставшим, как самая побитая собака. Хорошо, что мать не слышала нашу с отчимом ссору: сегодня она поехала на встречу в “Клуб красоты мадам Ляполь”. Они собирались два раза в месяц и решали там какие-то женские вопросы. Впрочем, я слышал, что с появлением в городе мадемуазель Моретт и её волшебных средств для кожи, популярность “Клуба” значительно просела. Теперь мадам Ляполь изо всех сил пыталась вернуть женщин на свою сторону.

Ох уж эта мадемуазель… Наделала она шуму и засорила мыслями о себе всю мою голову напрочь. Не проходило и часа, чтобы я её не вспоминал, словно желание раз за разом призывать её образ перед внутренним взором шло откуда-то изнутри, сметая на своём пути все барьеры.

Я прогнал камердинера Франсуа, который со своими извечными хлопотами пытался проскочить в комнату следом за мной, умылся и, переодевшись, просто завалился спать. К счастью, никакие сновидения, кроме обычных, связанных с полётом дракона, меня не тревожили. Ипостась, которую я выпускал только в исключительных случаях, сегодня вела себя несколько беспокойно, но в рамках допустимого, поэтому на её волнения я не обратил особого внимания.

Правда, всё оказалось не так-то просто.

— Ты кто такой? — разбудил меня посреди ночи возмущённый возглас.

Сначала я подумал, что мне это приснилось, открыл глаза и закрыл вновь.

— Ты что это, мужлан, решил меня игнорировать? Эй! — ещё громче раздалось в темноте комнаты.

На этот раз я выпучил глаза и некоторое время таращился в пространство, опасаясь, что в мгновение ока рехнулся. Было тихо. Может, всё-таки показалось? Но через мгновение стало понятно, что — нет — всё это происходит наяву. Лежал я на животе и поэтому отчётливо чувствовал, что по моей спине кто-то ползёт. Отвратительно мелкими холодными лапками переступает по коже, и её царапают крошечные коготки.

Я вскочил на четвереньки, перевернулся — и в сторону метнулось что-то яркое, светящееся. Прокатилось по простыне и внезапно — взлетело!

— Бешеный, что ли? Что-нибудь мне сломаешь, из судов не вылезешь! — тоненьким женским голоском возмутилось странное существо, что, трепеща разноцветными бабочкиными крыльями, зависло прямо перед моим лицом.

Я навёл резкость — ящерица. Ну, да — размером с мою ладонь, с длинным хвостом, когтистыми лапками и продолговатым тельцем, покрытым радужной чешуёй. И оно грозит мне судом! Серьёзно?!

— Что ты такое? — спросил я хрипло.

— Вот достался же мне дубень… — вздохнула крылатая рептилия. — Не подумай, что я очень рада этому факту, но, похоже, я теперь твой аколит.

3.3

Селин

— Вот, он сюда приезжал несколько раз, я видела! — ткнула Моник пальцем в окно на месье де Лафарга, который уверенно приближался к двери. — Ещё и других с собой приводил. Ходили всё, смотрели вместе с этими хапугами из Регистрационной Палаты. Как хозяева, честное слово!

Поведение Гилберта уже было для меня позавчерашней новостью, поэтому я не стала ничего отвечать управляющей и пошла встречать незванного и нежданного гостя, которому неведомы, похоже, даже простейшие законы вежливости.

— Ой, да куда же вы! — всплеснула руками мадам Пози.

Но я открыла дверь перед Гилбертом до того, как он успел позвонить в колокольчик. Мужчина в первый миг растерялся, затем стёк взглядом по моей фигуре, и тогда только до меня дошло, что я до сих пор в одной сорочке и с распущенными волосами.

— Э-э… — протянул месье де Лафарг, явно позабыв, что хотел сказать мгновение назад. — Простите, что разбудил.

И тут Моник почти вовремя накинула мне на плечи халат. Я быстро сунула руки в рукава и, запахнувшись, подпоясалась.

— Вы видели, который час? — проговорила, как ни в чём не бывало.

— У меня срочное дело, — начал приходить в себя Гилберт.

Я сделала Моник и её насторожившемуся супругу знак рукой, что всё в порядке, и вышла на крыльцо сама. Пускать его внутрь не буду принципиально. Прошлый раз, когда он вошёл ко мне в дом, всё закончилось поцелуем.

— Я думала, мы с вами завершили все наши дела.

Взгляд месье де Лафарга посуровел, и на остром контрасте с ним из-за пазухи на его плечо вдруг вылезла небольшая крылатая ящерица. В солнечных лучах её чешуя отливала всеми цветами радуги с уклоном в лиловый. Смотрелась она на фоне огромного серьёзного Гилберта так абсурдно, что у меня на это не нашлось даже никакого достаточно остроумного комментария. Тут, как говорится, комментировать — только портить.

Ящерица оглядела меня вполне себе по-человечески, как будто в этой крошечной голове крутились вполне реальные мысли. Её хвост