Ритм, аккорд и Малыхин - Мариана Запата

У меня запылали уши от смущения, и, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, я просто пожала плечами.

Саша улыбнулся и хотел что-то сказать, но его прервал звонок телефона. Достав мобильник, он извинился и ответил на звонок.

— Привет… Я был на пробежке… Да… Собираюсь поесть… — Он улыбнулся, поймав мой взгляд. — Скоро увидимся… Я тоже соскучился… Ладно… Пока.

Вполне вероятно, что он говорил с кем-то из семьи, но моя интуиция подсказывала иное. У такого красивого парня где-то обязательно должна быть вторая половинка.

— Девушка? — не подумав, спросила я.

Он помотал головой.

— Старый друг.

Ага, так я и поверила. Мои балбесы превратились из мальчиков в мужчин у меня на глазах. Я знала, как работают их головы, и понимала, что под «старым другом», по которому «соскучился», имеется в виду бывшая девушка или парень, с которым, вероятно, еще не все закончилось. Однако это было не мое дело, поэтому я просто кивнула.

_______

Обратно до автобуса мы шли пешком. Мы молчали, не зная, что сказать, изредка переглядывались и улыбались.

Нам оставалось лишь обойти здание, где состоится концерт, когда я услышала громкий смех Эли.

В животе у меня завязался тугой узел, плечи напряглись. Я знала брата вдоль и поперек, и по тональности смеха определяла, что он пьян или накурился травки. Диктовать взрослому парню, что делать я не могла, однако я не просто так поставила ему условие свести пьянки к минимуму, когда согласилась поехать в тур.

Еще одно пьяное ржание разнеслось по округе.

Я глубоко вздохнула и нащупала ламинированный пропуск. С ним я могла пройти в здание, и не возвращаться в автобус.

Саша потрепал меня по плечу.

— Ты в порядке? — спросил он, когда я подняла на него взгляд.

— Да. Нормально, — я постаралась улыбнуться, но тут до меня донесся смех Мейсона.

Саша нахмурился.

— Не похоже.

— Я… просто, — я нервно выдохнула и тряхнула головой. — Просто мне не нравится быть рядом с Эли, когда он пьян.

Я хорошо помнила вечер, после которого наотрез отказалась ездить с парнями в туры. Я была так зла на них, что не разговаривала несколько месяцев.

— Он настолько плох?

Я передернула плечами, чтобы прогнать тревожное чувство.

— Не то чтобы плох, просто не сдержан на язык. И не только он.

Их шутки становились обидными и оскорбительными.

Саша понимающе кивнул. Возможно, у него тоже были друзья, которые теряли последние мозги, перебрав с алкоголем или чем-нибудь еще.

Наконец мы добрались до угла здания, где должны были разойтись: Саша в автобус, я на концертную площадку.

— Мне нужно переодеваться и распеться перед выступлением. — Саша одарил меня очередной белозубой улыбкой. — Если в следующий раз соберешься на пробежку, дай знать. Ты лучше, чем Джулиан.

Я улыбнулась и кивнула.

Саша вздернул бровь.

— Мы даже можем пробежать семь миль, а не восемь.

Если бы он был одним из моих балбесов, я бы хорошенько его пихнула, а так я просто фыркнула и бросила через плечо:

— Иди уже красится и разогреваться, сладкоголосый.

Глава 6

Я люблю поспать по утрам, но в этот раз проснулась из-за заложенного носа. Я прошла на кухню попить воды и увидела, что все парни сгрудились вокруг Эли и Горди в жилой зоне автобуса. Я сразу поняла: что-то затевается, и попыталась подслушать.

— Я в деле, — первым сказал Джулиан и поглядел на тур-менеджера The Cloud Collision. — А ты, Фредди?

— Тоже.

Остальные парни дружно закивали.

Я села на единственное свободное место у маленького кухонного стола напротив Картера.

— Ты, Картер? — спросил у него Эли.

Картер, который выглядел почти таким же сонным как я, пожал плечами.

— Ладно… играю.

«Играет? О, нет!»

— Сколько нас получается? — спросил Гордон, украдкой косясь на меня.

— Одиннадцать, — ответил кто-то из парней.

Горди театрально вздохнул и округлил глаза.

— Одиннадцать? Но в командах должно быть равное число игроков.

Эли повернулся ко мне и пожал плечами.

— Это значит, что тебе, Криволапа, придется играть.

— Ничего это не значит. Я не играю, — строго сказала я, глядя прямо ему в глаза.

— Ты должна, — упорствовал Эли.

— У нас нечетное количество, — поддакнул Горди.

— Я не играю, — повторила я безразлично.

Если я проявлю хоть какие-то эмоции, то Эли от меня не отстанет. Он знает на какие кнопки нажать, чтобы вынудить меня, но в этот раз я не поддамся.

— Ты не любишь играть? — Картер с любопытством глянул на меня.

— Я не люблю играть с ними. — Я перевела взгляд с Эли на Горди.

Придурки фыркнули.

— Да, ладно тебе. Не обламывай нам веселье, — пробормотал Эли.

— Я не обламываю, просто забочусь о своем здоровье, — ответила я брату и объяснила Картеру: — Видишь ли, всякий раз после их игр, я остаюсь либо с разбитой губой, либо отбитым копчиком или огромным синяком.

— Ты нужна нам, — проскулил Горди.

Я покачала головой.

— Не будь ребенком, Габи. Поиграй с нами, а Горди пообещает больше не бить тебя коленом. Правда, чувак?

Горди с энтузиазмом кивнул.

Можно подумать я ему поверила.

— Я тоже обещаю тебя не бить, — быстро добавил Эли. — Мы даже можем быть в одной команде, если хочешь.

«Ого!»

Я не из тех, кто хочет победить любой ценой… при условии, что не играю против брата. Мы с ним с самого рождения соперничали: за еду, игрушки, внимание родителей. Споры и потасовки были нашей второй природой, и своим предложением Эли нащупал нужную кнопку. Однако я все еще помнила, как по окончанию предыдущих игр мне пришлось идти к стоматологу ремонтировать зуб, как кровь заливала лицо из разбитого носа, как я хромала две недели из-за вывихнутой лодыжки. И это, не говоря уже о том, что придется делать проигравшей команде.

Я все еще сомневалась, поэтому Эли вынул свой последний козырь.

— Я попрошу Мейсона не толкать тебя специально… Ну, ты играешь?

— Соглашайся, Габи. Будет весело, — сказал Брайс. Он был осветителем в команде The Cloud Collision.

_______

«Будет весело, Габи. Мы просто погоняем мяч, Габи. Долбанные лжецы!»

Спустя два часа, после того как парни меня все-таки уговорили, автобус остановился у футбольного поля. Мы прибыли в Хьюстон утром, задолго до концерта, поэтому я не могла использовать нехватку времени как повод отменить игру.

Мы переоделись в шорты, футболки и теннисные туфли, некоторые, в том числе и я, намазались кремом от загара. Горди разорвал тетрадный лист на двенадцать кусочком. Два он пометил звездочками: кто вытянет их станет капитанами команд, а на остальных написал цифры «один» и «два».

Жеребьевка