Истинная для звёздного адмирала - Натали Нил

- Эол, если ты забыл, как вести себя в моём доме, я напомню. – Глаза отца Яна налились тяжестью. Мне показалось, что тот, кто только что смеялся надо мной, замер и затаил дыхание, пытаясь остановить боль, растущую откуда-то изнутри.

Сол чуть наклонил голову на бок.

- Хватит, отец… - Эол принял поражение. – Прости…

- Почему мне приходится до сих пор воспитывать своих детей? – Сол повернулся ко мне и протянул руку. – Приветствую тебя в нашем доме, электи. Никто не смеет оспаривать выбор Первого. – Он снова глянул на непутёвого сына, и Эол чуть отступил назад. – Следующий, кто посмеет себе подобное неуважение, будет неделю зализывать раны. Пойдём, избранная. Стол уже давно накрыт. Вы задержались с моим сыном.

Я подала этому страшному и величественному, как сам император, алланийцу руку. Рахес села по правую руку от Яна, я по левую.

Элия представила мне всех своих детей. Эол оказался управляющим одной из богатейших планет-рудников. Надменный алланиец с волосами, забранными в высокий хвост, старался не смотреть на меня.

- Тебе понравился наш подарок, Эрис? – Губы Элии изобразили улыбку.

- Какой подарок? – Тут же напряглась Рахес.

- А наши уважаемые родители подарили ей Овал вместе со всем, что на нём. – Эол беззаботно накладывал в тарелку салат из каких-то экзотических ярких овощей. Что за мудак.

- Как?.. – Рахес вернула вилку на тарелку, забыв, что уже наколола на неё кусок нежнейшего филе представителя местной фауны. – Я же хотела…

Элия неторопливо повернулась к невестке.

- Прежде, чем ответить на мой вопрос, хорошенько подумай, Рахес. Тебе, законной супруге моего сына, не хватает его дворцов? – Голос Элии журчал, но от этого, казался ещё более зловещим.

Рахес опустила глаза, пряча бушующий гнев.

- Хватает, Элия. Вы правы…

- Или ты недовольна тем подарком, что мы тебе сделали? – Продолжала допытываться свекровь. – Уверена, ты знаешь, что его цена сопоставима со стоимостью дворца. – Элия указала глазами на браслет с удивительным крупным камнем, искрящимся на тонком запястье Рахес.

- Конечно, Элия. Я очень ценю ваше расположение. Спасибо. - Рахес очень старалась спрятать настоящие эмоции.

- Тогда, будь добра, научись быть благодарной и не портить всем аппетит своим недовольством.

Адмирал, успокаивая и поддерживая, накрыл ладонью руку супруги. И это вдруг вызвало в моей душе ответную реакцию. Особо не понимая как, я шарахнула по сознанию Яна раздражением от этого его почти интимного жеста. Он убрал руку, повернулся ко мне и поднял брови. Ого! Сработало. С большим трудом я опустила глаза в тарелку.

- Браво! – Не известно, кому сказал Эол, но от колкостей в мою сторону благоразумно воздержался.

Поздно ночью, когда ужин закончился и меня оставили одну, я принялась допытывать искина. Оказалось, купить жильё или кусок земли на Шимай почти невозможно. Являясь наместниками императора, Элия и Сол установили жёсткие правила, ограничив поток желающих поселиться на одной из самых красивых планет империи. Остров Овал считался одной из жемчужин Шимай и почти бесценным куском суши посреди океана. Алланийцы выкладывали баснословные суммы, чтобы остановиться на нём, хотя бы на несколько дней.

Зачем мне подарили его? Что мне с ним делать? Я двинуться не могу без разрешения адмирала, не говоря уже о том, как до него добираться… Разве только Элии хотелось изящно уколоть невестку. Сол, несомненно, сила этой семьи, но мозг – Элия…

Пока не уснула, всё время ощущала отголоски эмоций адмирала. Он был недоволен, зол, раздосадован…

*****

Мы вернулись на Ланию. Адмирал отбыл на орбиту на флагман. Я позволила себе немного расслабиться.

Искин давал мне гораздо больше знаний, чем нудные учителя, каждый день терзавшие мой мозг своими занудствами. Те сведения, что давали нам об Ал-Лани на Земле, были слишком скудными и во многом не точными. Объяснить это можно было закрытостью Ал-Лани. Самодостаточная и агрессивная империя не стремилась к расширению дипломатический отношений, не пускала на свою территорию чужаков и все спорные вопросы решала огнём и мечом. Их технология управления пространством позволяла адмиралу с флотом в кратчайшие сроки появляться у самых дальних планет и рубежей империи. Ал-Лани боялись. Ал-Лани уважали. Даже вездесущих пиратов на их территории не наблюдалось, после того как корабли империи уничтожили пару десятков их жалких судёнышек. Без переговоров.

Я увлечённо слушала искина, когда он вдруг прервал рассказ:

- Госпожа Эрис, госпожа Рахес ждёт вас на ужин в главном зале.

Что за чушь? После отлёта адмирала я старательно избегала встреч с Рахес. И ужинали мы каждая в своей комнате.

- Что-то случилось?

- Уточните свой запрос, госпожа Эрис.

Как его тут уточнишь? Одна из алланиек уже входила ко мне. По дворцу я всегда передвигалась в сопровождении прислуги. Даже в гардеробную. Пока поднимались на лифте, я всё пыталась сообразить, что задумала эта алланийка… Но такого даже предположить не могла.

Алланийка пропустила меня вперёд. На месте адмирала за длинным столом сидела Рахес, а рядом с нею – Лайс Ал-Тэрис, глава службы внешних связей Ал-Лани…

------------

Промик T_xxPfmu - "В сумерках судьбы"

Глава 13.

Я поднимаю голову выше. Похоже, Рахес решила устроить развлекательное шоу для себя. Лайс поднимается из-за стола.

- Добрый день, госпожа Эрис. – Сегодня он серьёзен и собран, его голос звучит уверенно и спокойно.

- Добрый. – Чуть наклоняю голову, прохожу и сажусь напротив него, намеренно игнорируя Рахес. Лайс усаживается на место. Смотрю прямо в его глаза.

- Извините, госпожа Эрис, мне показалось, что я напугал вас на приёме императора… мне хотелось бы исправить ситуацию.

Киваю, принимая его извинения.

- Ваш знак истинности великолепен! Могу я посмотреть? На приёме мне не удалось этого сделать. – Он протягивает руку через стол.

Два солнцеликих алланийца надеются, что я куплюсь на этот трюк? Глупая землянка…

- Господин Лайс, у вас со зрением проблемы? – Интересуюсь, как можно вежливее.

- Что ты себе позволяешь? – Тут же вспыхивает Рахес, до сих пор не проронившая ни слова и лишь наблюдавшая со стороны.

- Простите, госпожа Рахес, это я спровоцировал госпожу Эрис. – Тут же вступается за меня Лайс, и уже мне, – Я знаю, о чём вы подумали. Но я не стану надевать на вашу руку браслет насильно, как это сделал адмирал Ян.

Ах, вот оно что… Бедную овечку решил спасти ещё один из