Война во имя мести - Анна Ликина

– Если ты погибнешь, твоя беременная невеста может потерять ребёнка. Уводи армию.

Дрейк сжал зубы. Конечно, Сейджел был прав. Но бросать его в этом пекле не хотелось. Но и положить стольких воинов в битве за пустую столицу бессмысленно. Они ещё могут успеть перейти по порталу в Загерию. Пожертвовать одним, чтобы спасти тысячу? Сложно, но выбора нет.

Грифон молча пожал руку фениксу. Сейджел обнял Дрейка. Перед гибелью старые разногласия и обиды кажутся мелочами.

– Не поминайте лихом.

– Спасибо, Сейджел, за возможность увидеть сына или дочь.

– Для этого вам ещё необходимо победить. И выжить…

Дрейк кивнул. Обязательно. Они постараются. Призвав смерч, он направил его на войска противника, расшвыривая демонов как тряпичных кукол. Феникс поднял огромную стену огня. Грифон открыл портал и отдал приказ отступать. Когда последние бойцы скрылись в магическом проходе, Дрейк взглянул на столицу и Сейджела в последний раз, словно сохраняя в памяти их образы.

– Прощайте…

***

Эрик шагал по дворцу в отличнейшем настроении. Наконец-то! Он так долго ждал этого момента. Заняв трон, Изрол осмотрел демонов, почтительно склонившихся пред ним.

– У нас для тебя подарок – прорычал Сургарт.

Вампир удивлённо изогнул брови. Демон дал знак и в тронный зал заволокли окровавленного Сейджела. Изрол кровожадно улыбнулся и быстрым смазанным движением переместился к пленнику.

– Прекрасный подарок! Восхитительный! Корвинс, как жилось всё это время? Ты ведь тоже участвовал в уничтожении моего рода? Да. Можешь не отвечать. Я твою мерзкую рожу часто вижу во сне.

– Надеюсь, в кошмарах – прошептал Сейджел, сплюнув кровь Эрику в лицо.

Изрол вытер лицо и вырвал сердце феникса, превращая в руке в месиво.

– Остальных брать живьём. Хочу видеть всех их сразу, перед тем, как уничтожить. Кроме Армадеев. Одного можешь убить сам – обратился он к Сургарту. – Будет твоей наградой за проделанную работу.

Демон кивнул. Ему тоже не терпелось поквитаться с наследниками вампиров, заперших Сургарта на долгие тысячелетия в клетку. Годы заточения ещё больше разбудили в военном народе жажду боевых действий. Ну и мести, конечно. Куда уж без этого?

Когда Сургарт покинул тронный зал, к Эрику завели пленных оборотней. Краснокожий демон с поклоном обратился к новому самопровозглашённому правителю Тарии.

– Пленные, готовые принести присягу на верность новому императору.

Изрол довольно улыбнулся. Он прекрасно понимал, что армия демонов не вечна, нужно пополнение. Да и кем он будет править, если всех уничтожит?

– Поклянитесь в верности мне.

Оборотни опустились на колени, склонив покорно головы. Пятьдесят мужчин произнесли клятву.

– К Сургарту их. Они будут незаменимы при наступлении на Сиргорт.

Пленных увели из тронного зала.

– Зачистите территорию приграничья от нечисти – обратился Изрол к краснокожему демону.

Глава 7

Деймон не спал уже сутки. Демоны все наступали и наступали. Войскам магов и ведьмаков удавалось удерживать линию обороны. Но надолго ли этого хватит? Насколько ещё придётся отступить? Казалось, армии врага нет конца.

Когда бой стих, и демоны отступили, кронпринц отправился в штаб, разбитый в одном из административных зданий Париташа. Ведьм видно не было. Зато нашлись главнокомандующие.

– Ваше Высочество, нам удалось мобилизовать тридцать тысяч бойцов из мирных жителей – сразу доложил ведьмак.

Армадей еле удержался от стона. Всего? Это просто издевательство. Они теряют столько в неделю. Тем более, мирные жители. Да многие из них знают боевые заклинания. Но на практике только процентов пятьдесят владеет ими на отлично. Остальные применяли только в теории. Где же обещанное Вильямом подкрепление?

– Нет информации от короля Схаватии?

– Не удаётся связаться с ними уже три дня.

«Не к добру» – подумал Деймон, вслух же произнёс совсем другое.

– Выставите дозорных. Я отправлюсь отдохнуть, насколько это окажется возможным. Если появится связь с Схаватией – доложите. Где, кстати, ведьмы ковена?

– В госпитале.

Деймон поднял вопросительно брови.

– В смысле отправились помогать целителям – добавил маг, укоризненно посмотрев на ведьмака.

Кронпринц кивнул и отправился отдыхать в любезно предоставленную ему комнату в бывшей гостинице. Стянув с себя запачканную кровью и грязью военную форму, вампир зашёл в душевую кабину. Стоя под горячими струями воды, Деймон боролся со сном. Хотелось ещё связаться с супругой, сказать Валери, как сильно он скучает, любит, беспокоится. И плевать на запрет брата на использование магзеркал в личных целях.

Обернув полотенце вокруг бёдер, принц вышел в комнату. Привлекательная светловолосая ведьма накрывала стол, напевая что-то себе под нос. Обернувшись, девушка вскрикнула, прижав руку к груди.

– Простите, Ваше Высочество, я думала, что успею покинуть комнату до вашего выхода.

Взгляд ведьмы жадно рассматривал мускулистое тело принца. Деймон улыбнулся.

– Благодарю вас.

– Я Ирена – девушка кокетливо посмотрела на принца.

– Очень приятно – кратко ответил Деймон, ожидая, когда ведьма покинет комнату.

Девушка не спешила, собрав брошенную форму, ведьма вновь обратилась к вампиру:

– Если позволите, я приведу её в порядок.

Принц кивнул.

– Может, что-то ещё необходимо? – взгляд из-под ресниц.

Деймон вздохнул.

– Ирен, я женат.

Девушка осмотрела вопросительно комнату.

– Но вашей супруги нет рядом – коварно улыбнулась ведьма, делая шаг в сторону принца.

Глаза принца почернели. Девушка замерла на месте.

– Ирен, возьмите форму и покиньте, пожалуйста, комнату. Мне жизненно необходимы ужин и сон.

Улыбка на лице ведьмы померкла.

– Как скажете – расстроенная девушка, наконец, покинула комнату.

Деймон улыбнулся и покачал головой. До знакомства с Валери он непременно бы воспользовался намёками девушки. Но любовь к Валери, их магическое притяжение, вытеснило из головы даже мысли о других женщинах.

Натянув чистую одежду, вампир быстро отужинав, пошёл в административное здание. Найдя свободное помещение с магзеркалом, Деймон начертил знак связи с Загерией. Возле зеркала дежурил молодой маг, видимо, старшекурсник академии тёмных искусств.

– Ваше Высочество? Мне доложить его Темнейшеству?

– Нет. У