Ошибки были совершены - Люси Скоур

— Это для костра. Я подумала, что ты захочешь произвести впечатление на Зои своей сосиской, — сказала она, сама невинность.

— Между прочим, я уже произвёл на неё впечатление своей сосиской.

— Фу.

— Ты сама начала, — напомнил я ей.

— Да, да. Она мне очень нравится, Джиджи.

— Мне тоже.

— И не только потому, что она испортила «Бухлотаг Доминиона», — добавила Лаура.

— Что она сделала?

— Похоже, что сегодняшнее мероприятие Доминиона не выдержало внезапной проверки безопасности. И теперь, похоже, их страховая компания может перестать обслуживать город, — самодовольно сказала Лора.

— И какое отношение к этому имеет Зои?

Лаура фыркнула.

— Я не скажу тебе, если ты собираешься привлечь её к ответственности за это.

— Я всегда на стороне Зои, — заверил я её.

— Инспекторы таинственным образом получили анонимное сообщение о мероприятии и некачественной конструкции платформы. Всё это было закрыто ещё до того, как началось, — объяснила она.

— Откуда у неё вообще было время?.. Знаешь что? Неважно. Эта женщина не перестаёт меня удивлять, — ответил я.

— Так ты собираешься жениться на ней или как? — потребовала Лаура.

— Если я смогу убедить её перестать сеять хаос достаточно долго, чтобы влюбиться в меня.

— Удачи тебе с этим, — моя сестра указала через толпу на костёр на пляже, где моя клиентка Одри смеялась со своими детьми, пытаясь поджарить маршмеллоу. Она выглядела намного беззаботнее, чем когда-либо за последние годы. — Кстати, отличная работа — увезти Одри подальше от этого придурка Джеральда. Я слышала, она с детьми переезжает поближе к своим родителям.

— Это должно помочь, — предсказал я.

— Это помогло мне. Ты знал, что сегодня годовщина первого отъезда Миллера и Леви в командировку после того, как у меня родились мальчики?

Воспоминания пронзили меня, как вспышка.

«Мне нужно, чтобы ты присмотрел за ними, Гейдж. Заботься о моей семье, когда меня здесь нет».

— Я была до смерти напугана, — продолжила Лаура. — Я сама всё ещё чувствовала себя ребёнком, а у меня уже было двое детей. Но у меня были мама и папа. И я всегда могу рассчитывать на тебя, Мистер Надёжность.

Она поддразнивала меня, но у меня звенело в ушах. Возможно, я был рядом, менял подгузники и отвозил детей в детский сад. Но когда это было важнее всего, на обочине дороги, меня там не оказалось. Я не защитил ни её, ни детей от потери, которая никогда не заживёт.

Когда Миллер поручил мне беречь его семью, я был двадцатилетним мальчишкой. Его вера в меня, тот факт, что он доверял мне самые важные вещи в своей жизни, значили для меня всё. Эта ответственность, это доверие помогли мне почувствовать себя мужчиной.

Горе — это тысячи разных моментов в течение жизни. Есть тысячи способов скучать по кому-то.

— Для этого и существует семья, — сказал я хрипло.

— Я рада, что ты моя семья.

— Ты не носишь обручального кольца, — заметил я. Мой голос показался мне напряжённым.

Лаура сунула руку под ворот футболки с надписью «Читательский Уик-энд» и вытащила цепочку с двумя обручальными кольцами.

— Мне показалось, что пришло время. Но я всё равно хотела какое-то время держать их поближе к себе.

— Я люблю тебя, Ларри.

— Я тоже тебя люблю, чудик. А теперь, если ты меня извинишь, я должна пойти и попросить своих детей приготовить нам с Вэл идеальные сморы.

— А у меня есть рыжеволосая маньячка, которую я должен покорить.

Лаура сделала паузу и глубоко вздохнула.

— Миллеру понравилось бы всё это.

— Да, ему бы понравилось, — согласился я, чувствуя, как боль утраты комом застряла у меня в горле.

— Мне нравится думать, что он всё ещё рядом. Всё ещё заботится о нас. Сегодня утром я нашла десятицентовик на своём коврике.

— Кажется, они сами находят тебя, — сказал я.

— Спасибо тебе, Джиджи.

— За что? — спросил я неуверенно.

Её улыбка была мягкой и грустной.

— За то, что ты — это ты.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — солгал я.

— Да. Конечно, — она понимающе подмигнула мне и скрылась в толпе.

Я наблюдал за ней, пока она ехала к столику в дальнем конце патио. Хейзел, выглядевшая счастливой, но измученной, сидела рядом с Кэмом, который выглядел просто измученным. А позади них стояла Зои, и её смех, который ни с чем нельзя спутать, разносился по ночному воздуху.

Мои ноги уже несли меня к ней, словно она обладала силой притяжения, когда толпа расступилась, и я увидел розовый поводок в её руке. Лютик сидела на стуле рядом с Хейзел и с обожанием смотрела на Зои.

Зои Муди по доброй воле завела собаку. Это определённо большая новость. Это знак. Я женюсь на этой женщине, и мы проведём остаток жизни, сводя друг друга с ума.

Мне уже не терпелось, чёрт возьми.

Мои родители и Леви присоединились к весёлой компании за столом. Все, кто был мне дорог, находились прямо здесь, в пятнадцати метрах от меня.

Все, кроме Миллера.

Я был на полпути через террасу, когда к столу подошла Валери с двумя бокалами вина. Она поставила один из них перед Лаурой и села на пустой стул рядом с ней.

Горе, которое на цыпочках кралось по краям моего сознания, ударило меня, как кувалдой.

Я всё ещё не мог поверить, что это Валери, а не Миллер, принесла Лауре выпить и шутила с Кэмом и Хейзел. Он должен был быть здесь, чтобы наблюдать, как растут его дети, радоваться своей отставке, возить Лауру в отпуск, о котором она всегда мечтала, помогать на ферме. И по-прежнему оставаться тем, к кому я обращался за жизненным советом.

Но он погиб, навсегда вычеркнутый из нашей жизни, и теперь на его месте сидела женщина, которая отняла его у нас.

На секунду я ощутил хрупкость жизни. Тот факт, что в один момент всё могло быть прекрасно, а в следующий всё могло рухнуть.

Мы пережили это. Мы старались находить во всём лучшее. Но переживу ли я следующее несчастье? Буду ли я готов к этому? Смогу ли я остановить это до того, как это произойдёт?

Зои наклонилась и что-то сказала моей сестре, что заставило Лауру запрокинуть голову и рассмеяться. Волосы Зои, казалось, светились красным в свете факелов. Она была неземной и настоящей, красивой и хаотичной, и моё сердце разрывалось от желания быть ближе к ней.

Я был влюблён в неё. Я хотел, чтобы она осталась, стала частью моей жизни, моей семьи. Но смогу ли я пережить, если с ней случится что-то плохое? Сможет ли она пережить, если это