Выйти замуж за ледяного гиганта - Лейла Фейри

Он закружил малыша на вытянутых руках, смеясь, пока тот хихикал. Затем он поцеловал его в макушку и ушел с ребенком на руках.

Я присмотрелась повнимательнее, нахмурившись. Насколько я могла судить, здесь были только мужчины. Или, может быть, гигантские женщины просто выглядели похожими на мужчин, и я не могла отличить их друг от друга?

Хотя, теперь, когда я подумала об этом, ребенок показался мне девочкой. У него были волосы — в отличие от мужчин, которых я видела до сих пор. Волосы были серебристыми и тонкими, и это выглядело как-то по-девчачьи… Но, может быть, у всех детей есть волосы?

Я еще столько всего не знала.

Раздался стук в дверь, и вошла высокая женщина с бронзовой кожей и добрыми глазами. На ней были черные брюки, черный свитер и белый носовой платок на шее.

Она с улыбкой присела в реверансе, а я уставилась на нее, не зная, что ответить. Никто никогда раньше не приседал передо мной в реверансе.

— Приветствую, королева Люси, — сказала она, уверенно глядя на меня.

— Меня зовут Эбигейл. Я ваша, ну, горничная — это официальный титул… Но я бы предпочла думать о себе как о вашем личном помощнике.

— Приятно познакомиться, — ответила я после минутного молчания, в течение которого ломала голову в поисках подходящего ответа.

— Извините, я только что приехала, и все произошло так быстро.

— Что ж, ты цела и невредима, что меня очень радует, — сказала Эбигейл, с любопытством оглядывая меня с ног до головы.

— Я знаю некоторых гигантов, которые потеряют благодаря этому кучу денег.

Когда я только моргнула, она рассмеялась и покачала головой.

— Вероятно, мне не следовало говорить тебе ничего подобного, чтобы пощадить твои чувства. Но, как я понимаю, я собираюсь стать твоими глазами, ушами, а иногда и кулаком.

— Это хорошо, — сказала я, все еще не понимая, что она имеет в виду.

— Что я хотела сказать, так это то, что ты первый человек, который когда-либо был женат на ледяном великане. И король, не меньше. По всей столице было много пари, и позволь мне сказать тебе, большинство людей ожидали, что ты не доживешь до свадьбы.

Мои щеки вспыхнули, но я не смогла удержаться от улыбки. Эбигейл была именно тем, кто мне нужен, чтобы преодолеть все мое замешательство и помочь обрести опору. Обычно я не вела себя как заблудшая овечка, и мои навыки выживания были на высшем уровне, учитывая, что я прожила достаточно долго (мне было за двадцать).

Но пребывание в незнакомой обстановке во многом лишило меня уверенности. Пришло время это исправить.

— Вам ведь платят, верно? — я спросила, потому что это казалось важным.

— Не забивай свою хорошенькую головку этим, — сказала Эбигейл.

— Твой муж богат, а я получаю хорошую компенсацию.

— Хорошо, — сказала я, чувствуя себя более непринужденно.

— Итак… Я думаю, мне нужно принять ванну. И одежду. И тебе нужно рассказать мне все, что ты знаешь о ледяных гигантах и этих землях. О, и немного еды было бы неплохо.

Эбигейл рассмеялась, запрокинув голову. Я скрестила руки на груди, задаваясь вопросом, не просчиталась ли я, и на самом деле ее здесь не было, чтобы сделать то, что я хотела.

— Мне жаль, — сказала она после того, как, наконец, перестала смеяться.

— Я просто рада, что ты не из тех невест, которых нужно учить, как отдавать мне приказы. Я слышала столько страшных историй, подобных этой, ты даже представить себе не можешь.

Я пожала плечами, но втайне светилась гордостью.

— Извини, если я была слишком резка. У меня пятеро младших братьев и сестер, мои родители умерли, а я самая старшая. Я знаю, как указывать людям, что делать, и ожидать от них быстрых действий.

— Не беспокойся — сказала Эбигейл.

— Это все упрощает. Тогда ладно! Я покажу тебе ванную и расскажу все, пока ты будешь отмокать.

ГЛАВА 7

ЛЮСИ

Эбигейл сообщила мне, что во дворце была система горячего водоснабжения, которая изначально была установлена для размещения дипломатических гостей. До того, как Олдриг подал заявку на женитьбу на человеке, в его ванную комнате была проведена теплая вода.

Я нежилась в ароматной ванне, наслаждаясь теплом и простой роскошью. В моем доме в деревне не было водопровода, и я обычно мылась в тазу, на четверть наполненном теплой водой.

— Гиганты просто холодные, — говорила Эбигейл, раскладывая стопку одежды на стуле возле огромной ванны.

— Они говорят, что это волшебство, но я знаю, что некоторые ученые в храмах уже изучают их, чтобы выяснить, как это работает на самом деле.

— А когда они злятся, они становятся холоднее? — спросила я, опускаясь так, что вода доходила до моей нижней губы.

— Я полагаю — сказала Эбигейл.

— Я не прикасалась к разъяренному ледяному гиганту, так что мне придется довериться тебе в этом. Я знаю только то, что прочитала. Они привезли меня сюда две недели назад.

— И как ты думаешь, почему Олдриг решил заполучить, ну, меня? — спросила я, медленно двигая конечностями в воде.

Я хотела немного поплескаться, как ребенок, но это показалось мне недостойным.

— О, я могу помочь с этим! — сказала Эбигейл, ее голос стал взволнованным. — Ходило так много слухов, ты не представляешь! Мне даже не пришлось расспрашивать окружающих. Я просто садилась где-нибудь и, как правило, читала книгу, а слуги начинали разговаривать так, как будто меня там даже не было… В любом случае. Ты знаешь, как на самом деле размножаются гиганты?

Я нахмурилась, услышав это.

— Я предполагаю, что мужчина-гигант вставляет свой пенис в женщину-гиганта…

— Да, но помимо этого! — сказала Эбигейл, ее возбуждение росло.

— О, я не могу поверить, что ты не знаешь. Это лучшая система на свете, и я так им завидую! Ты права. То есть они размножаются так же, как и люди, это верно. Но особенность гигантов в том, что…

Она замолчала, и я повернулась, чтобы бросить на нее сердитый взгляд. Я уже поняла, что Эбигейл любила драматизировать, и ее улыбка подтвердила, что сейчас она намеренно утаивает информацию.

— Съешь кусочек мяса и немного свеклы, и я тебе расскажу. Ты должна есть, если хочешь забеременеть, ты же знаешь, — сказала она, улыбка все еще играла на ее губах.

Я потянулась к подносу с едой, который стоял на маленьком столике возле ванны. Там были тонкие ломтики вареного мяса, маленькие кусочки козьего сыра, клюква