Потерянная Сирена - Катерина Мартинез

— Ты прав, оно действительно воняет, — сказал он, игнорируя меня. — Воняет человеком.

— Я не воняю, — сказала я. — Это от вас двоих воняет так, словно вы вывалились из задницы слона.

— Что такое шло… слон? — спросил Ларк.

— Какие-то земные существа, — сказал Ног, — серые, с длинными хоботами.

— О, они мне нравятся. У них большие уши.

Ног толкнул Ларка в плечо.

— Не делай комплиментов их миру. Подобные разговоры идут вразрез с атмосферой, которую мы пытаемся создать.

— А какую атмосферу мы пытаемся создать?

Ларк хотел что-то сказать, но Ног снова ударил его.

— Не отвечай на вопрос, идиот!

— Не называй меня идиотом, — сказал Ларк, — ты же знаешь, что это меня расстраивает.

— Как насчёт того, чтобы просто помолчать остаток пути? Чем меньше мы говорим, тем меньше оно знает о наших планах.

Я нахмурилась.

— Мне не нравится, когда меня называют «оно». Я женщина.

— Возможно, там, откуда ты родом, — сказал Ног. — Честно говоря, я не знаю, зачем ты понадобилась капитану, но я стараюсь не совать свой нос в дела, которые меня не касаются. Так более безопаснее.

— …более безопаснее?

Пираты переглянулись, затем снова посмотрели на меня.

— Более безопаснее — значит, менее опаснее, — сказал Ларк. — Я и забыл, что люди должны быть тупыми.

Я нахмурилась ещё сильнее.

— Я не тупая. Я знаю, как говорить.

— А по тебе и не скажешь, — заявил Ног, и когда он расхохотался, Ларк тоже рассмеялся.

— Итак, давайте посмотрим, правильно ли я вас поняла, — сказала я. — Вы не знаете, зачем я понадобилась вашему капитану, но вы вышли в море по его приказу и сделали практически всё, о чём он вас просил.

— Звучит верно, — сказал Ног. — К чему ты клонишь?

— Я клоню вот к чему: почему вы слепо делаете то, что он просит? Почему он сам за мной не пришёл?

— Система подчинения не так работает.

Я скрестила руки на груди.

— Мне кажется, что он сидит сложа руки и живёт хорошей жизнью, в то время как вы, благородные джентльмены, бегаете вокруг и делаете за него грязную работу. А что, если бы я оказалась опасна?

Ларк рассмеялся.

— Ты всего лишь человечка, — сказал он. — Мы знаем, что такие, как ты, не опасны.

— В самом деле? Вы действительно это знаете? Или вам просто сказали так.

Я увидела, как в глазах пирата погас огонёк. Он медленно повернулся к своему другу и положил руку ему на плечо. Он уже собирался задать вопрос, когда другой — озадаченный — пират нахмурился.

— Даже не думай спрашивать меня, говорит ли оно правду или нет, — сказал Ног. — А ты, не пытайся манипулировать нами. Мы доставим тебя к нашему капитану по его приказу. А потом, ну, он решит, что с тобой делать, потому что так уж устроено море.

Я решила не обращать на них внимания, насколько это возможно, и снова перевела взгляд на берег. Бабблз больше не со мной, и это казалось неправильным. Я так привыкла чувствовать, как она обнимает меня за шею, что забыла то время в своей жизни, когда её рядом не было.

«Ей удалось сбежать», — подумала я про себя, но это не помогло. Я видела, как она выпала из моих волос, и видела, как пиратам не удалось её поймать, но я понятия не имела, куда она делась. Я не знала, решила ли она сбежать в одиночку, или отправилась за помощью, или высокое, жаркое аркадианское солнце высушило её настолько, что она… Нет, я не стану об этом думать.

Пока что нет.

Другая лодка поравнялась с нами, и высокий мужчина, стоявший на носу, бросил на меня сердитый взгляд, когда проплывал мимо. Я проводила его лодку взглядом и впервые с тех пор, как мы вышли в море, увидела, куда они меня везут.

Корабль был чем-то вроде огромного старого галеона; весь серый, с высокими мачтами и ещё более крупными парусами. Их было много, каждый отличался от других размером и формой, но все они выглядели немного потрёпанными, немного износившимися. Флаг, развевающийся высоко над корпусом корабля, был чёрного цвета, и на нём изображались череп и скрещенные кости, только скрещенные кости были мечами, а в черепе было пулевое отверстие.

Хуже всего было пение. Теперь я могла слышать голоса корабельной команды, разносящиеся над водой.

Мы плывём по морям, хоть в дождь, хоть в солнце, хоть в шторм.

Вместе мы совершаем набеги, грабим и крадём, мы никогда не изменимся.

На призрачных парусах развеваются наши цвета, чёрные, как сердце океана.

Чтобы найти потерянное сокровище королевы, прежде чем мир распадётся на части.

— Я попала в пиратский фильм, — сказала я на выдохе. — Или у меня нервный срыв. Или я мертва. Всё это нереально. Этого не может быть.

— Ты не первая человечка, которая это говорит, — сказал Ног, — и ты не последняя.

— Пару часов назад моей самой большой заботой было придумать, что надеть в бар. Теперь я на лодке с парой вонючих пиратов, которые доставляют меня на корабль, экипаж которого состоит из ещё большего количества пиратов.

— Нам нравится называть себя оппортунистами, — сказал Ларк. — Так звучит не столь угрожающе.

— Мы используем слово пират, — процедил Ног сквозь стиснутые зубы, — потому что оно должно быть угрожающим.

— О… в таком случае, оно соответствует действительности.

Нам потребовалось совсем немного времени, чтобы добраться до корабля. Кто-то бросил верёвку в воду рядом с лодкой. Ларк протянул руку с веслом и подтянул её к себе. Затем он использовал верёвку, чтобы подтащить маленькую лодку поближе к кораблю. Корпус корабля пах моллюсками, океаном. Он был серым и тёмным, и выглядел старым, как чёрт знает что, но при этом казался толстым и прочным… и на ощупь был холодным, как лёд.

До сих пор я не замечала, но было так холодно, что поверхность воды постоянно замерзала, трескалась и ломалась. Я никогда в жизни не видела ничего подобного. Женщина высунула голову из-за борта корабля. У неё была загорелая кожа, красная бандана, а в ушах — большие серьги-кольца. Она протянула руку в перчатке к двум мужчинам, которые привезли меня сюда.

— Поторопитесь, псины! — крикнула она. — Капитан теряет терпение.

— Есть, есть! — крикнул Ног. — Сейчас, мэм! — затем он нахмурился и посмотрел на меня. — Ты слышала, что сказала первый помощник. Начинай подъём.

До этого момента я не замечала верёвочной лестницы, свисающей с борта большого серого корабля. Я потянулась к ней, ухватилась за верёвки и потянула за них, чтобы убедиться, что подниматься безопасно. Затем, совершая одно медленное движение за