Частичка моего сердца - Николь Жаклин

Глава 4

Сарай

В воскресенье утром я лежал на спине и смотрел в потолок, чувствуя, как у меня сводит живот. Согласиться на завтрак с Алексом казалось хорошей идеей, когда он стоял там с этой заразительной улыбкой на лице, но теперь я беспокоилась, что, возможно, я начала что-то, на что у меня не было времени и к чему я была не совсем готова. Было уже восемь часов, а у меня еще было столько домашней работы и стирки, что мне предстояло не спать допоздна, пытаясь все успеть. Мои дни всегда были полны событий; Вот почему я избегал отношений, пока учился в школе. Когда я закончу — получу диплом и найду прекрасную работу — это будет идеальным временем, чтобы снова начать встречаться.

Последние десять лет я провел, планируя и расписывая все свои дела. Если он говорил, что куда-то пойдет, он туда шел. Если у меня не было времени на что-то, я не перегружала это дело и старалась все равно его сделать. По опыту я знала, что все идет не так, когда я отступаю от составленных планов, поэтому я этого не делала, а когда отступала, моя тревога резко возрастала.

Но я никак не могла ничего спланировать для Алекса.

Я встал с кровати и направился в душ. Мои плечи ныли от напряжения прошлой ночи. Вечеринка, которой Хейли так ждала, закончилась катастрофой. Я не могла поверить, что Шон вел себя так, словно это Хейли виновата в том, что все ее друзья исчезли. Какой идиот.

Я очень надеялась, что, когда он проснется сегодня утром, у него будет ужасное похмелье, хотя этого будет недостаточно, чтобы искупить то, как он обращался с Хейли. Мне не хотелось оставлять ее там с ним, но я не мог заставить ее отказаться от поездки домой со мной.

Такие мужчины, как Шон, которые с самого начала обращались со своими подругами как с мусором, со временем становились только хуже. Они давили и давили, понимая, что чем глубже они погружаются в отношения, тем хуже они могут себя вести без каких-либо последствий. Я видел, как это случалось с моими друзьями в старшей школе, и, к сожалению, мне предстоит увидеть это снова. Мне было тошно смотреть на это.

Мне повезло вырасти в двух домах, где мужчины относились к своим женам как к королевам. Мой дядя боготворил землю, по которой ходила моя тетя, и был к ней открыто привязан. Мой отец, с другой стороны, был более сдержанным и тихим, но его обожание моей матери было очевидно в каждом взгляде и жесте.

Я знала, что такие отношения возможны, поэтому меня всегда сводило с ума, когда подруга оставалась с кем-то, кто не относился к ней так, будто она была важна.

Я проигнорировала желание позвонить Хейли и убедиться, что с ней все в порядке, пока готовилась к завтраку с Алексом. Если бы я ему понадобился, он бы мне позвонил. Мало что можно сделать для человека, если он не нуждается в твоей помощи, а отчуждение лучшей подруги из-за того, что мне не нравится ее парень, казалось контрпродуктивным.

Я не спеша оделась и заплела волосы, но не стала особо заморачиваться с макияжем. Как только я был готов, я сел за ноутбук и работал без остановки, пока в мою дверь не постучали. Алекс прибыл вовремя.

Я открыл дверь и сказал: «Привет», надевая пальто.

«Эй, ты», — ответил он, протягивая руку, чтобы поправить капюшон, зацепившийся за внутреннюю часть моей куртки. Готовы к завтраку?

«Я умираю от голода», — сказала я, хватая сумку. Вы не против, если я выберу место?

-Нисколько. —Он протянул мне руку ладонью вверх, и мой живот затрепетал, когда я вложила свою руку в его. Должно быть, она приняла душ, потому что ее волосы были все еще влажными, и пока мы шли к ее грузовику, я заметил, что от нее очень приятно пахло. Под пальто на нем были надеты хорошие джинсы и рубашка на пуговицах, и, признаться, мне польстило, что он немного принарядился для нашего свидания, учитывая, что мы собирались всего лишь позавтракать.

«Есть одно место, куда я много лет назад ездил с родителями, и оно действительно хорошее», — сказал я ему, когда мы оказались в теплой кабине его грузовика. Хозяевам сейчас восемьдесят лет, жена все еще готовит, а муж все еще встречает всех у двери.

«Это впечатляет», — сказал Алекс, улыбаясь.

«Так и есть», — согласился я. Их дети все еще здесь, и почти все они работают там, но родители — это сердце этого места.

«То же самое было с моим отцом и дядей», — сказал он, кивнув. Конечно, им еще нет восьмидесяти.

— У вашей семьи есть ресторан? — удивленно спросил я. Теперь я немного нервничал. Еда, в которую мы ходили, была хорошей, но не изысканной. Если бы ваша семья занималась пищевым бизнесом, вы бы не были особо впечатлены.

«Нет», — сказал он с легким смехом. Извините, мне следовало бы выразиться яснее. У моего отца и дяди есть бизнес по вырубке деревьев. Его передали по наследству моему брату и кузену, но они по-прежнему играют большую роль в том, что делает компанию такой, какая она есть. Я почти уверен, что они все еще будут торчать в офисе, когда им стукнет восемьдесят.

— Рубка деревьев, да? -Я спросил. На знаке «Стоп» поверните направо. Он находится в небольшом торговом центре с долларовым магазином.

-Хороший. Я знаю это место. —Он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня. И да, вырубка деревьев у нас на родине — довольно крупный бизнес.

-Откуда ты? -Я спросил. Он даже не подумал о том, где находится его семья, хотя должен был. Я знал, что он военный, поэтому было понятно, что он не местный, но я не сообразил, что к чему.

«Я из Орегона», — сказал он. Страна рождественских елок и травы.

Я удивленно рассмеялся.

— Что ж, это интересные вещи, которыми можно прославиться.

-Я точно знаю? — Он улыбнулся. Я думаю, что мы являемся мировой столицей рождественских елок или что-то в этом роде. Лишь недавно люди начали осознавать, что трава — это часть природы.

— Теперь там все законно, не так ли? -Я спросил.

«Да», — сказал Алекс, поворачивая на парковку. Это законно. Хотя большинство людей все еще этого