Суд истины - Кей Си Кин

Я понимаю, что средства массовой информации присутствуют, когда я обращаюсь к королевству, они нужны мне, чтобы достучаться до каждого гражданина, но теперь, когда они отслеживают каждое мое движение, каждый шаг через кованые ворота, обрамляющие замок, это кажется немного слишком.

— СМИ действительно должны быть здесь для этого? — Спрашиваю я, краем глаза поглядывая на Арло. Он смотрит прямо перед собой, остро осознавая, какая у нас аудитория.

— Нет, но на самом деле у нас нет выбора, — говорит он, и я вздыхаю.

Не имеет значения, что между нами стоят люди, загораживающие меня от посторонних глаз, насколько это возможно, я все равно знаю, что они там. Слева от меня Арло, справа Флора, а Броуди, Рейден, Крилл и Бо создают вокруг нас полубарьер. Это защита, может быть, немного собственническая, по крайней мере, со стороны Рейдена, но, тем не менее, я благодарна за это.

Мощеная дорожка выравнивается по мере приближения к входной двери, и мое сердце подскакивает к горлу.

— Нервничаешь? — Спрашивает Крилл сзади, и я киваю.

— Неужели я настолько очевидна? — Я не хочу, чтобы королевство видело мою уязвимость. Это не та прозрачность, которая им нужна. Им нужно, чтобы я была сильной, они заслуживают этого, но это место обладает силой сжечь меня без единой искры.

— Я с тобой, принцесса, — бормочет он, его рука скользит по моей руке так незаметно, как только возможно.

— Теперь она королева, — вмешивается Флора.

От этих слов я притворяюсь, что меня тошнит, и она хихикает, когда говорит Крилл. — Она всегда будет моей принцессой. Принцессой драконов на всю вечность.

Его слова согревают мою душу, побуждая меня предпринять оставшиеся шаги, необходимые для официального объявления замка моим новым домом. Старым домом? Я возвращаюсь? Что-то не похоже. Черт возьми, я не знаю.

Останавливаясь у входа, я поворачиваюсь к Бо, вместо того чтобы взяться за дверную ручку. — Когда моя семья будет здесь?

— Скоро. Я не хочу, чтобы какие-то посторонние усложнялись их переезд, — объясняет он, указывая на собравшуюся у ворот толпу, и я киваю.

— Спасибо, — шепчу я, проводя руками по клинкам, которые скрыты под моей одеждой, разворачиваюсь обратно к двери, не в силах откладывать неизбежное дольше.

Мои нервы натянуты до предела с каждым дюймом, который я преодолеваю к двери, и я уверена, что воспламенюсь, когда потянусь за ручку, но прежде чем я успеваю почувствовать холод металла, дверь распахивается. Моя челюсть медленно падает, а пульс отдается гулом в ушах, ожидая увидеть, кто же приглашает меня в мой дом.

— Ты справишься, Альфа.

Я подпрыгиваю в воздух, прежде чем успеваю передумать, и бросаюсь к своему волку, который заключает меня в объятия.

— Как ты здесь оказался?

Я крепко сжимаю руки вокруг его шеи, прежде чем откинуться назад, и он медленно опускает мои ноги на пол с ухмылкой, играющей в уголках его рта. — Я видел твою небольшую речь, весьма впечатляюще.

Немногословно, но его слова значат так много. Я готовила эту речь часами вместе с остальными, и его присутствия не хватало, но знать, что он её услышал, делает меня счастливой.

— Ты готова? — спрашивает он, протягивая мне руку, и я нервно киваю, мгновение глядя на его ладонь, прежде чем переплести наши пальцы.

— Конечно, появляется волк и забирает всю славу, — ворчит Рейден, вызывая смешки у остальной группы, когда я переступаю порог.

Паника и боль, которые, как я ожидала, поглотят меня, не приходят, и через несколько мгновений я выдыхаю воздух, который, как я не осознавала, задерживала.

— К сожалению для меня, я часть причины, по которой это место причиняет ей боль, — признается Кассиан, и я крепко сжимаю его руку. Я не могу отрицать его слова, но я могу поддержать его так же, как он поддерживает меня.

— Конечно, у него тоже есть для этого веское оправдание, — добавляет Броуди, когда двери за нами закрываются, оставляя нас стоять в фойе.

— Какие комнаты кажутся для тебя тяжелыми? — Спрашивает Флора, и моим первым побуждением является отрицать это, но, похоже, теперь это дело всей группы, и я не так уж сильно возражаю против всего этого.

— Все? — Вздрагиваю я, поворачиваясь к ней, и она улыбается. Она подходит ко мне, берет за свободную руку, и я вздыхаю. — Нет, со мной все будет в порядке, честно. Это просто нереально, — заявляю я, глядя на высокие потолки и замысловатую лестницу, ведущую наверх.

— Что бы тебе ни понадобилось, Адди, мы всегда готовы помочь, — бормочет она, сжимая мою руку и наклоняясь ко мне, и я киваю.

— Спасибо. То же самое касается всех. Мы здесь как команда. Не только ради королевства, но и друг для друга. Если мы хотим выжить, нам нужно стать поддержкой, в которой мы все нуждаемся, — объясняю я, получая ряд согласных откликов.

Кассиан целует меня в висок, его прикосновение и присутствие делают меня цельной. Мы все здесь. Даже если это всего на мгновение, оно того стоит. Ощущая силу моих четырех мужчин вместе с тремя друзьями, которые пополняют наш ближний круг, я чувствую себя сильнее, чем когда-либо.

— Мы здесь, чтобы создавать новые воспоминания, строить новое будущее вместе, — заявляет Крилл позади меня, и я практически падаю в обморок от его слов. Я смотрю на него через плечо, и мягкая улыбка растягивает мои губы.

— Мне нравится, как это звучит, — размышляю я, когда раздается звонок чьего-то мобильного телефона.

Оглядывая группу, всеобщее внимание привлекает Бо, который отступает от нас, его глаза лихорадочно сканируют свой мобильный телефон, прежде чем встретиться с моими.

— Я рад, что хоть что-то звучит хорошо, потому что мои новости — нет.

10

АДРИАННА

— Н

овости? — Этот вопрос — не более чем вдох, поскольку адреналин мгновенно разливается по моим венам, ожидая, когда упадет вторая туфля.

Бо потирает затылок. — Извини, это займет всего минуту. Он хочет сказать тебе это лично, — предлагает он со слабой улыбкой на губах, прежде чем направиться обратно к двери.

— Он? — Спрашивает Крилл, такой же сбитый с толку, как и я, но он уходит, прежде чем успевает ответить.

Неловкое молчание наполняет комнату, все смотрят друг на друга, растерянные до предела, не зная, что делать. На языке вертится желание просто отправить Бо куда подальше, но он снова появляется в дверях прежде, чем я успеваю привести свои мысли в порядок.

— Извини за это. У них нет терпения, — говорит он, указывая через