Ведьма из запретного леса - Наталья Белозёрова

и наберём в два раза больше. Значит, сможем продать в два раза больше. И к зиме подготовим больше припасов. А потом всю зиму будем сидеть дома и читать книги с заклинаниями или варить новые зелья.

Представив тёплые вечера у очага, Рин улыбнулась. Как будто все её детские грёзы начали сбываться. Жизнь, о которой она когда-то мечтала, воплощалась в реальность.

Тихий вечер сменился тёмной ночью. Ещё немного поболтав о предстоящем походе, ведьмы разошлись по комнатам.

Оглядевшись, Рин переоделась и легла. Улыбка сама собой возникла на лице. Вдохнув полной грудью, она зарылась в тёплое одеяло.

- Пошли на светлячков смотреть, - шепнула Ви заглянув в комнату, когда Рин уже почти уснула.

Подняв голову, девушка кивнула и подруги вышли на улицу. А там... Настоящее волшебство. Тысячи крошечных огоньков взмывали в небо и кружились над домом в завораживающем танце. Будто звёзды, спустившиеся с неба, они светили и мерцали в ночной темноте.

- Такие маленькие, но несут внутри себя свет и дарят его миру, когда кажется, что темнота поглотила всё вокруг.

Внезапно Рин захотелось присоединиться к этому звёздному танцу, и она закружилась по полянке, расставив руки в стороны.

- Ты становишься настоящей ведьмой, - засмеялась Ви и присоединилась к подруге. В одних ночных сорочках они кружились, поднимая из травы всё больше и больше волшебных огоньков.

12 глава

Рано на рассвете две молодые ведьмы покинули дом и направились через болото на запад запретного леса.

- Здесь растёт то, что нам нужно, - спустя пару часов пути сказала Ви. Они стояли у подножия невысокого холма вокруг которого росли маленькие голубые цветочки. - Собирай только те, на которые садятся пчёлы. Остальные цветы не годятся.

За беззаботным разговором работа спорилась быстрее. Ви рассказывала подруге о целебных свойствах этого цветка, о том, как правильно его высушить и сколько за это можно выручить. Солнце уже было в зените, когда уставшие, но довольные, ведьмы сидели под раскидистым деревом и жевали нехитрый перекус: яблоки да сухари, запивая чистой родниковой водой.

- Слушай, - замерла Ви. - Лес говорит.

Рин тоже перестала жевать и прислушалась. Сначала она услышала только шум ветра в кронах деревьев, но потом этот шум стал похож на шопот.

«Хорошо» - шептал лес. «Покой» - отвечали деревья. «Мир»- пела трава. Десятки голосов смешивались и рассыпались на тысячи отголосков.

Изумленная Рин посмотрела на Ви, но та в ответ только улыбнулась и закрыв глаза подставила лицо под струи налетевшего ветерка.

- Пора! – открыв, наконец, глаза, встала черноволосая ведьма. - По дороге ещё соберём кое-какие травы... И малины.

Так, день за днём, Ви учила Рин собирать и сушить травы, слушать лес, готовить нехитрые зелья.

- Завтра я в деревню, - сказала как-то вечером Ви. - Те синие цветы уже хорошо просохли, надо продать. Да и зелий скопилось достаточно. Уйду утром, а к ужину вернусь.

- Хорошо, - кивнула Рин. - А я тогда в твоё отсутствие сделаю уборку в кладовой.

Что, собственно, и собиралась сделать девушка с самого утра. Но проснувшись и выйдя из комнаты на следующей день, она наткнулась на незнакомого мальчишку. Тот с хозяйским видом копался в сумке Ви и бурчал себе под нос.

- Ты кто такой? - закричала Рин и на всякий случай схватила кочергу.

Мальчишка ошалело уставился на девушку, а потом заливисто расхохотался.

- Это же я, - икая от смеха сказал он. – Смотри, как я умею. - И выставив вперёд руку, ловко стянул с пальца тоненькое медное колечко.

Только стоял перед Рин мальчишка и вот уже хохоча смотрит Ви.

- Это как? - поставив кочергу, девушка села на лавку, растерянно протирая лоб.

Ви перестав смеяться и плеснув из кувшина в кружку воды, осушила её одним залпом.

- Прости, - начала она. - Совсем забыла тебе рассказать. Из леса выходить опасно. Здесь нас защищает великий дух, а там, за границами леса, ведьму подстерегают множество опасностей. Вот и приходится накидывать иллюзии, чтобы спокойно выходить. Это колечко мне бабушка подарили, а откуда она его взяла, не рассказывала. Да и какая разница, если с его помощью можно принимать любой облик. Хоть мужчины, хоть женщины. Но лучше всего ребёнка. На детей редко обращают внимание и можно без проблем идти туда куда надо. Вот сейчас ты видела мою любимую иллюзию. Правда здорово?!

- Ага, - Рин разглядывала волшебное колечко, протянутое Ви. Обычное, медное. Никто даже не подумает покушаться на такое «богатство». И удобно. Надел, облик изменился.

- Ладно, - поднялась Ви и взяла кольцо. - Пора идти.

Мгновение. И из дома выходит белобрысый мальчишка десяти лет, закидывая за спину увесистую сумку.

А вечер заставил Рин понервничать. Ви долго не возвращалась. Странные предчувствия начали терзать душу.

Сначала девушка выглядывала в окно дожидаясь подругу, затем начала выходить на порог. Сумерки сгущались. Лес был неспокоен.

Отойдя от дома, Рин опустилась на дорогу и прижала ладони к земле.

- Жива, - прошептала она через пару секунд. - Идёт, - добавила с облегчением и, поднявшись на ноги, побежала на встречу Ви.

Подругу она заметила только у самых болот. Та еле шла от усталости, но упорно тащила тяжёлую от груза сумку.

- Ты чего так долго? - обеспокоенно спросила Рин, подбежав к подруге и забрав ношу.

- Чуть не попалась дьяволу в человеческом обличии, - ответила устало Ви. - Уже в лес зашла, а тут отряд. Ох и попетляла я по кустам да по оврагам, пока отвязалась от них.

- Человеческий отряд в запретном лесу? - спросила удивлённо Рин.

-Инквизиторы, - буквально выплюнула Ви и поморщилась. - Принесла нелёгкая. И чего им в своих городах не сидится?

- Они нас ищу? - испуганно прошептала Рин и остановилась. Кто такие инквизиторы и чем они занимаются известно было всем. Но одно дело, когда ты маленькая испуганная городская девочка и совсем другое, если ты рыжая ведьма в запретном лесу.

- Скажешь тоже, - хмыкнула Ви. - Им покрупнее добыча нужна, а мы так, на один зубок. Шмякнуть для забавы и дальше идти.

- За что же нас шмякать? Мы ничего плохого не делаем.

- Так это ещё доказать надо, - махнула рукой подруга. - Мы для них заранее виновны во всех бедах и лучше лишний раз на глаза им не попадаться. Вот я, как заяц,