Ведьма из запретного леса - Наталья Белозёрова

Кряхтение раздалось с другой стороны дороги и недовольный болотник показался из-за куста.

- Ого, господин, - пробурчал он. - Мне нравится. Чего хотела?

- Я ухожу не на долго. Вы могли бы присмотреть за малышом? Он остался в доме один и я беспокоюсь, как бы чего не вышло.

- А что может выйти? Оборотни поумнее вас, ведьм, будут. Дрянь всякую в свои норы не тащат. Да по лесам приключений не ищут.

- Мне больше не к кому обратиться, - тихо проговорила Рин.

Вздохнув, болотник пробубнил:

- Ладно, пригляжу. Ты только не задерживайся.

- Больше спасибо, господин болотник, - улыбнулась Рин и махнув на прощание рукой, побежала дальше.

Дорога помогала избавиться от тревожных мыслей. Лес вёл её туда, где последний раз Ви вышла за его границы. Страх и беспокойство за подругу никуда не делись, но притупились. Ви опытная ведьма, за себя постоять сможет. А как же сама Рин, сможет ли она справиться в одиночку с тем, что ждёт её впереди?

Вот показались крайние деревья, за которыми кончался лес. Рин крадучись подошла к зелёным великанам и прислушалась. Только ветер шелестел в верхушках деревьев да пели птицы.

Надо идти дальше.

Нащупав в кармане заветное колечко, девушка надела его на палец, но обратилась не в мальчишку, как Ви, а в девочку, похожую на её сестру, Мирану.

- Вот это чудеса, - охнула Рин, разглядывая руки сестры и то самое платье, в котором была девочка в последний раз, когда сёстры виделись.

Платьице было чистым и новым, такого не может быть у деревенской девчонки. Пришлось Рин поваляться в траве да пыли. Лицо вымазала в земле. Косу небрежно переплела. И в таком виде вышла из леса.

Первые шаги были самые тяжёлые, но вдруг недалеко у камня Рин заметила знакомую сумку и опрометью бросилась к находке. Сумка, небрежно открытая, валялась демонстрируя всё своё содержимое.

- Почему Ви оставила тебя здесь? - спросила Рин. - Может просто забыла или оставила знак?

Подхватив сумку, ведьма пошла к лесу и хорошенько припрятав находку вернулась к камню. Дальше следов не было.

Забравшись на камень и посмотрев по сторонам, Рин заметила тропинку и спустившись решила пойти по ней. Если есть тропинка, значит её кто-то протоптал. И этот кто-то может подсказать, куда девалась Ви.

Время приближалось к вечеру, когда обогнув рощу, девушка вышла к деревне. Обойдя первые огороды, она крадучись пошла вдоль домов к центральной площади. Обычно все важные события обсуждались именно там.

Но не успела она сделать и пары шагов, как услышала знакомый голос. Он часто снился ей, когда-то давно, в прошлой жизни. И завернув за угол она увидела его - её ночной спаситель. Он стал ещё мужественнее, чем она помнила. Разворот плеч, осанка, горделивый профиль. Длинные белые волосы развивались на ветру. Одетый в чёрную одежду, он вызывал в сердце лишние волнения. Как завороженная, Рин не могла отвести глаз от своего ночного спасителя.

Он о чём-то разговаривал с деревенским мужиком, когда его окликнул солдат.

- Господин Ферн, - громко произнёс он. - Вас ждут у старосты. Пришло послание из столицы.

Не прощаясь, ночной спаситель направился к самому большому дому в деревне, а Рин последовала за ним, стараясь быть незаметнее. Мужчина поднялся на крыльцо и исчез за массивной дверью, а ведьма приметила широко распахнутое окно.

Пришлось разодрать платье о ветки кустарника, когда она ползла к заветному окошку. Но усевшись под ним, она к своей радости отметила, что теперь ей было хорошо слышно о чём говорят в доме.

- Деревенские жители уверяют, что их было две, - говорил кто-то. - Одну мы поймали. Осталась найти вторую.

В комнате находилось несколько человек, но заглянуть Рин не решалась.

- Этот чокнутый магистр требует всё больше и больше магических тварей, - прорычал знакомый голос и что-то тяжёлое стукнуло по столу. - Как он не понимает, что нельзя нарушать хрупкое равновесие. Если где-то будет много, то в другом месте станет мало.

- Так это же хорошо, - хохотнул незнакомый голос. - Пусть этих адовых тварей станет меньше. Все будут довольны.

- Эти адовы твари, как ты выразился, могут стать очень мощной военной силой. В других государствах правители берут их в союзники, а мы уничтожаем.

- О чём вы рассуждаете, господин Ферн? - прозвучал грубый властный голос. - Это первые шаги к измене?

- Я вас не понимаю, командующий Скорн. Вы сейчас хотите меня в чём-то обвинить?

- Господа, господа, мы отвлеклись от темы нашего разговора, - применительно вмешался ещё один неизвестный. - Нужно поймать ту, вторую ведьму. Мне уже надоело сидеть в этой дыре.

По спине Рин пробежали мурашки. Они поймали Ви. Сердце испуганной пташкой затрепетало внутри. Во рту пересохло, а язык прилип к нёбу.

- И каковы будут ваши дальнейшие действия, господин Ферн? - ядовито поинтересовался тот, кого назвали командующим.

- Выманить так же, как и первую, - ответил ночной спаситель, нанося удар в самое сердце Рин. Это он поймал Ви, а теперь хочет поймать и её. Он, её герой, в сговоре с солдатами и этими ужасными людьми. Единственное светлое пятнышко из прошлой жизни, дарящее надежду, оказалось миражом. Она сама выдумала себе героя, сама придумала, а теперь сидит в кустах и трясётся от страха.

Сама же говорила себе, что пора взрослеть и прощаться с детской наивностью. Всё, что у неё есть - это Ви. И она сейчас где-то в опасности. Надо выяснить, где её держат и вытаскивать.

- Пора ужинать, господа, - дверь хлопнула и в комнате стало тихо.

Рин принялась выбираться из кустов, когда ей на плечо опустилась чья-то рука.

17 глава

-Ты кто? - спросил мальчишка.

Обыкновенный деревенский паренёк, лет десяти, на голову выше Рин, в обличии Мираны, внимательно изучал лицо и платье незнакомой девчонки перед ним.

Рин растерянно опустила глаза, соображая, что бы такое наврать, но мальчишка сообразил раньше:

- Из соседней деревни, поди, - ухмыльнулся он. - Пришла на ведьму посмотреть? Гони монету, провожу.

Паренёк протянул грязную руку.

- У меня нет, - хлюпнув носом для убедительности промямлила Рин, не поднимая головы.

- Что с вас взять?! Голытьба! - важно проговорил мальчишка, махнув рукой. - Ладно, должна будешь. Иди за мной, только тихо, чтобы дядька Молай не увидел. А то шкуру спустит