Ведьма из запретного леса - Наталья Белозёрова

жуткие картины. Казалось, что вот-вот из-за угла накинутся вооруженные солдаты или её ночной спаситель. Только в этот раз он спасать её не будет, а изобьет, как избили Ви, и связав, бросит в грязный сарай.

Вдалеке, за спиной, послышались тревожные крики и звон колокола. Собаки принялись громче оглашать округу, заливаясь надрывным лаем. Рискуя свалиться, Рин быстрее побежала в сторону рощи.

Дыхание сбилось, волосы прилипли ко лбу, а рыжая ведьма не сбавляя скорости летела в сторону спасительных деревьев.

Добежав до ближайшего оврага, Рин остановилась. Надо найти место, чтобы спрятаться и не пропустить Ви. Тропинка из деревни одна и идёт как раз мимо разросшихся кустов сирени. Удобное место, чтобы наблюдать, оставаясь при этом незамеченным.

Рин заползла в кусты и стала ждать.

Над деревней алело зарево пожара. Крики людей долетали даже до рощи. Тревога терзала душу девушки. Не перестарались ли они? Если погибнет кто-то из людей, это ляжет тяжким бременем на совести ведьм. Никогда не причинявшие вреда, они старались жить в мире с людьми и природой. Когда могли помочь, помогали. Не вредили, не пакостили. А сейчас вынуждены спасаться бегством.

Прошло уже достаточно много времени, но Ви так и не появилась. Зарево погасло, значит и пожар потушили.

Впереди на тропинке показался скрюченный тёмный силуэт. Кто-то брёл по дороге еле переставляя ноги. Поднявшись, Рин поспешила на встречу фигуре. И, как только она подбежала, ослабленная Ви рухнула ей в руки. Несмотря на то, что ведьма была в обличии мальчишки, весила она достаточно. Рин пришлось волоком тащить подругу до спасительных кустов.

Уложив Ви на траву под ветками сирени, девушка настороженно подняла голову. Со стороны деревни в их сторону двигались огни. Солдаты с факелами шли по следу сбежавших ведьм.

Мысли Рин испуганно заметались в голове. Ви без сознания и не сможет бежать, а у неё не хватит сил дотащить подругу до леса. Через несколько минут солдаты будут здесь и схватят обеих.

Рыжая ведьма решительно поднялась и вышла на дорогу. Другого выхода нет.

Развернувшись, она побежала в сторону от рощи, в поле, к реке. Солдаты, заметив движение, поспешили следом. Яркие огоньки бросились проследовать рыжую ведьму. Спотыкаясь, она продолжала бежать, уводя людей всё дальше от лежавшей без сознания Ви.

Может, если она доберётся до реки, получится спастись?!

Но путь преградила огромная фигура в чёрном. Откинув капюшон с головы, на неё смотрел герой детских грёз - господин Ферн. Величественный и горделивый, он презрительно смерил её надменным взглядом. Сердце Рин болезненно сжалось. А мужчина достал серебряный клинок и направил в сторону ведьмы.

- Ты серьёзно? – нервно засмеялась девушка. - Против безоружной женщины воевать собрался?

Надменное выражение лица сменилось на изумление. Убрав клинок Ферн произнёс:

- Сдавайся ведьма, бежать некуда.

Но обида уже бурлила в душе Рин. Ей захотелось стереть с лица этого мужчины выражение превосходства.

Мысленно призвав ветер, она резко наклонилась и, схватив горсть земли, бросила в лицо неприятелю. А порыв ветра усилил это бросок забивая пыль в глаза и нос мужчины. Не ожидая такого отпора Ферн схватился за лицо, а Рин, проскользнув мимо, пробежала дальше к реке.

Чувство гордости за себя помешало ведьме почувствовать, как враг подкрался совсем близко и сильные руки обхватив тело, опрокинули её на землю. Рин упала ничком в траву, а что-то тяжёлое придавило её сверху.

- Добегалась, - прошипел в ухо, нависая над ней злой Ферн. Он связал руки и одним рывком поднял девушку на ноги.

- Ну, прям герой, - злобно прошипела Рин. Ушибленные колени саднило, ободранные ладони горели огнём, а надменное выражение вернулось на лицо мужчины.

- Где вторая? - больно вывернув руку Рин, спросил он.

Солдаты, уже успевшие их догнать, обступили со всех сторон. Огонь горящих факелов освещал присутствующих, рождая причудливые тени.

Ведьма гордо вскинула голову и посмотрела в глаза мужчины. «Я не боюсь тебя» - говорил её взгляд. «Ты покоришься мне»- отвечал его.

- Инквизитор Ферн, - донёсся смутно знакомый голос и рядом возник грузный мужчина с круглым лицом и мясистым носом. - Вы поймали только одну? А где же вторая?

Дуэль взглядов прервалась. Развернувшись лицом к говорившему, Ферн процедил:

- Командующий Скорн, разрешите пройти. Я сам допрошу эту ведьму. А вы пока можете возглавить отряд по поимке второй. К тому же, после вашего допроса на той живого места не осталось. Далеко уйти она не могла.

Рин подняла полный ярости взгляд на командующего. Это он избил Ви. Рванувшись изо всех сил в сторону мерзавца, она вырвалась из хватки Ферна и головой со всего маха ударила Скорна в нос. Тот пошатнулся и упал. Из разбитого носа хлынула кровь, а мужчина застонал. Тут же сильные руки обхватили Рин за талию и взвалив её на плечо, Ферн размашистым шагом направился в деревню.

- Окажите помощь командующему, - распорядился он. - И найдите уже вторую. Она должна быть недалеко.

19 глава

- Ещё и инквизитор, - болтаясь вниз головой, бубнила Рин. - Могла бы сама догадаться. Чёрная одежда, серебряный клинок. Слишком хорош для обычного солдата.

- Ты случайно не проклятия там насылаешь? - весело поинтересовался мужчина.

- Я не умею. Я хорошая ведьма, - обидчиво сказала Рин.

Вниз головой было трудно различить сколько ещё пути осталось преодолеть до деревни. Ведьму начинало мутить, к тому же тот удар головой и для неё не прошёл бесследно. Наверняка, завтра выскочит шишка.

- Как же, хорошая?! А сарай кто поджёг?

- Точно не я. К тому же огонь я призывать не умею.

- Это ты деревенским расскажешь, которым сарай спалила.

- А может я им расскажу, что лечить их больше будет некому? Что их дети будут мучиться от хворей, что раньше две глупые ведьмы по доброте душевной исцеляли? Или, что скотина будет дохнуть, потому что бездельник-пастух недоглядел и она наелась дряни какой-то у кладбища. К кому они бежали за помощью? Кто им помогал? Неблагодарные!

- А может все хвори да напасти именно ваших рук дело? - беззаботно поинтересовался мужчина.

- Что? - воскликнула Рин, едва не поперхнувшись от возмущения. – Да, как ты смеешь такое говорить? Мы всеми силами помогали, а теперь ещё и виноваты? Ну знаешь ли. Отпусти меня на землю. Сама пойду! - грозно рыкнула она и стукнула лбом в спину мужчине.

Он легко снял её с плеча и поставил на землю. Расправив