Второй шанс для дракона, или Назад в Академию - Лия Шах

— Как я могла дружить с таким трусом? — поморщилась, глядя на парня с отвращением. — Вот почему вы никому не нравитесь, адепт Нил.

— Вот какой я человек в ваших глазах? — горько усмехнулся лекарь. — Неужели тугоумие и отвага — те черты, которые вам импонируют? Вы поэтому так любезны с адептом Хессом?

— Кто с ним любезен? — тут же зашипела я, терпя очередную вспышку боли из-за неосторожного движения. Кровь хлынула сильнее, Эмили забеспокоилась, но я была слишком возмущена, чтобы умереть, не высказавшись. — Да я скорее с королем демонов подружусь, чем с этим драконом!

— И поэтому вы выбрали самоубийственный путь, чтобы спасти этого дракона и его псов, — с долей яда заметил лекарь.

— Да я прибить их хотела! — ахнула, покрывшись пятнами от злости. — Демоны наверняка не справились бы, вот и решила помочь. Благородное дело — дело истребления драконов. В прошлом для этих целей существовали целые рыцарские ордены, а теперь все приходится брать в свои руки. Не выдумывай, отдыхай молча.

— Надеюсь, вы понимаете, что вам вообще никто не верит? Во всей армии уже делают ставки, поженитесь вы в этом году или в следующем.

— Значит, у нас целая армия слепых глупцов.

— Мертвых глупцов, — напомнил Нил. — После всего едва ли кто-то выжил.

— Не бойся, — пренебрежительно фыркнула я. — Когда демоны ворвутся, можешь спрятаться за статуей. К ней они не рискнут подойти.

— Так и поступлю, — цыкнул лекарь.

Мы разругались окончательно, и храм погрузился в тишину. Даже Эмили уже не плакала, застыв на месте и глядя перед собой пустым взглядом. Мы просто ждали своего конца и надеялись пожить еще немного.

Затишье долго не продлилось. Едва демоны поняли, что проникнуть в храм не получится, они решили заставить нас самих оттуда выйти.

И подожгли его.

Едкий дым стал наполнять священные залы, а мы поняли, что просто загнали себя в ловушку.

— Неужели здесь нет никаких подземных ходов?! — в голос разрыдалась Эмили.

— Это же не храм Темных Заступников, — прикрывая лицо рукавом, пробормотала я. — Светлые не строят планы побега. Слишком доблестные. Две двери и все.

— Действительно, — вдруг задумчиво произнес Силлиан. — Здесь же две двери. Кажется, у меня есть план.

— Сбежать решил? — с отвращением бросила я. — Не выйдет. Храм окружен.

Силлиан обернулся, его силуэт начал исчезать в клубах дыма, но впервые на его лице я увидела решимость и спокойствие. Ни тени страха. Он снял очки, открыто улыбнулся и сказал:

— Не хочу, чтобы ты запомнила меня таким ничтожеством. Если умирать, то так, чтобы ты помнила вечно. Эмили, окажешь последнюю услугу?

— Услугу? — непонимающе моргнула целительница, а я насторожилась.

— Да. Возьми леди Фаталь и бегите через западные ворота. Справишься?

— Наверное… но зачем? — все еще не понимала девушка.

— Я открою восточные ворота, а когда демоны хлынут в храм, устрою им теплый прием. У вас будет минуты три, чтобы уйти подальше…

— Какой еще теплый прием? — перебила я лекаря. — Мы никуда не пойдем.

— Эмили, ты поняла? — игнорируя мой колкий взгляд, настойчиво убеждал целительницу парень.

— Леди Фаталь права, мы не уйдем, — дрожащими губами произнесла Эмили.

— Жить надоело? — грубо спросил Силлиан.

— Н-нет…

— Тогда делай, как говорю. Возьмешь леди Фаталь и…

— Я стала невидимой? — спросила ледяным тоном, выплюнув еще один глоток крови. — Почему меня сегодня все игнорируют? Я, по-вашему, вещь, которую можно взять и отнести куда-то? Сказала же, никуда не пойду. И что за чушь ты нес про вечную память?

— Эмили, — вновь перетягивая внимание целительницы на себя и игнорируя меня, требовательно произнес Силлиан. — Через три минуты после того, как вы выйдете из храма, я прочитаю «Накопитель маны». На его действие уйдет еще какое-то время, но вряд ли больше минуты. За это время ты должна увести леди Фаталь как можно дальше. Это понятно?

— Силлиан Нил! — рявкнула я, перечеркнув половину трудов маленькой целительницы.

— Ты поняла? — сверля девушку взглядом, повысил голос хромой лекарь.

— Я… — растерянно всхлипнула Эмили, глядя на бывшего труса большими мокрыми глазами. У нее и без того был не самый твердый характер, а теперь, когда на нее насели двое, да еще и демоны снаружи, она была окончательно сбита с толку. Однако делать что-то надо было, и девушка приняла то решение, которое давало ей хоть небольшой шанс на выживание: — Я поняла.

— Молодец. Бери леди Фаталь и жди сигнала у западных дверей, — одобрительно кивнул Силлиан.

— Эмили, не нужно меня никуда брать. Без меня тебе будет идти гораздо легче. Я не могу пошевелиться, так что…

— Либо вы идете обе, либо остаетесь обе, — наконец обратил на меня внимание лекарь.

— А тебе не кажется, что ты поздно из себя героя строить начал? Раньше надо было так за Империю бороться.

— А ты, оказывается, можешь больно ударить, если человек тебе не нравится. Раньше я завидовал Хессу, но теперь вижу, что ему приходится несладко.

— Отлично, я плохой человек, зато змея хорошая. И как я жила без твоей объективной оценки?

— Знаешь, если все-таки выживешь, крепко держись за Сая, потому что кроме него никто тебя не выдержит.

— Еще я буду слушать советы всяких самоубийц. Устрой для начала свою жизнь, чтобы что-то рекомендовать людям, которые и без тебя знают, как правильно жить.

— С нетерпением жду момента, когда ты придешь к моему памятнику и отдашь почести. Я буду очень рад с того света увидеть, как ты сделаешь поклон и поблагодаришь меня.

— Как некромантка тебе заявляю: тот свет настолько далеко, что отсюда не видать. Так что поклон мой ты увидишь только в своих мечтах.

— Как знать? Ха-ха. Теперь я понимаю, что у меня здоровья бы не хватило всю жизнь с тобой спорить. Дракон этот серьезно сумасшедший. Ладно, время пришло. Эмили, забирай ее. Я пошел открывать дверь.

Махнув на нас рукой, Силлиан обернулся и пошел в гущу дыма, прикрыв нос рукавом. Больше он не обернулся и ничего не сказал. Это был последний раз, когда я его видела.

Эмили, хоть и девочка, но сумела уложить мое полумертвое тело себе на спину и понесла к восточным воротам. Обернувшись, я увидела, как множество теней заполнили дымное пространство, а единственный светлый силуэт, хромая на обе ноги, залез на постамент статуи Светлых Защитников. Демоны и правда не могли ее коснуться, но это лишь даст Силлиану время завершить заклинание.

«Накопитель маны» похож по своей сути на «Кувшин Душ», только не имеет отношения к определенному виду магии и не оставляет заклинателю шанса на выживание. Даже самый слабенький маг может с его помощью стать чудовищным оружием.

Смысл в том,