Разыскивается незнакомка - Юлия Валерьевна Набокова

— Как фамилия этой девушки? — Носов тщетно пытался привлечь внимание важной свидетельницы к рисунку.

Но она только отмахнулась от него и зачитала вслух:

— «Муж бросил Анфису с двумя детьми, когда младшему едва исполнился год». Ох, бедная! Ну прям как Галя, соседка… А хочешь, я тебе свою жизнь расскажу? — Она с жадностью впилась глазами в Клару. — Такую книгу написать можно, все обрыдаются!

Клара уже была не рада, что представилась писательницей. Каждый второй новый знакомый, услышав о том, что она пишет, рвался рассказать историю своей жизни и убеждал Клару написать о нем. Она была даже благодарна, когда вмешался Носов и оттеснил ее от старушки. Но не успела Клара перевести дух, как сыщик возобновил допрос свидетельницы:

— Так как, говорите, фамилия этой Натальи?

— Как ее… — Старушка морщила лоб, вглядываясь в рисунок. — Это…

— А хотите, я вам книгу подпишу? — снова вмешалась Клара, отвлекая старушку, и достала из сумки ручку.

— Подпиши, милая! — обрадовалась та, протягивая томик.

— Вы мне специально мешаете? — Носов недовольно повернулся к писательнице.

Она невинно пожала плечами и взяла у старушки книгу.

— Прости, милый, — старушка тронула сыщика за рукав. — Запамятовала я, как этой Наташи фамилия.

Клара размашисто вывела «С наилучшими пожеланиями в Новом году» и мысленно поблагодарила старушкин склероз.

— А вас как зовут? — вмешалась она.

— Елизавета Ильинична я.

Клара подписала книгу и вернула старушке.

— А где эта Наталья живет, знаете? — не сдавался Носов.

— Так известно где! — уверенно заявила старушка.

Клара не успела среагировать, как Елизавета Ильинична выпалила:

— В этой, как его… В Антарктиде!

— Где? — растерянно кашлянул сыщик. А Клара приободрилась: да старушка-то ку-ку!

— Там еще пальмы и бананы, — неуверенно проговорила Ильинична.

— Может, в Аргентине? — со смешком подсказала Клара. Она начинала догадываться, за кого приняла старушка девушку с рисунка.

— Точно! — обрадованно закивала Никитична. — В Аргентине!

— А что эта Наталья там делает? — на всякий случай уточнил Носов. По его виду было ясно, что он уже не верит в полезность старушкиных сведений.

— Как что? Живет! В кино снимается!

— Так она актриса?

— Конечно! Вспомнила! — Ильинична с гордостью назвала фамилию звезды аргентинских сериалов.

Клара подавила смешок. Отдаленное сходство между незнакомкой и актрисой, имелось, но ограничивалось оно исключительно буйной гривой темных кудрей и ослепительной улыбкой.

Носов умел держать удар и вежливо поблагодарил:

— Спасибо, вы нам очень помогли.

А Клара взглянула на неподвижно застывшего пса и спросила:

— Вы не знаете, чья это собака? Она, похоже, потерялась.

— Не потерялся, а бросили его, — вздохнула Ильинична. — Вчера я на кухне чай пила, уже затемно, в окно смотрела. Я вот здесь, на первом этаже живу, — она махнула рукой. — И вижу, подъехал джип — не из наших. Вышел оттуда мужик, Барбоску этого на поводке вывел, обнял, пошептал ему что-то в моську — попрощался, видать. Потом поводок отстегнул — вжик в джип, и был горазд, ирод. А Барбоска остался на тротуаре сидеть — всю ночь его ждал. Я уж его звала, чтобы хотя бы в подъезд зашел погреться, а он не шел. Дрожал на морозе, а все ждал, что хозяин вернется.

— Как же так можно? — возмутилась Клара, с жалостью глядя в несчастные глаза брошенного пса. Кажется, тот понял, что хозяин не вернется, и дрожал всем телом — не от мороза, от горя.

— Ирод он бессердечный! — покачала головой бабулька и заторопилась домой.

Носов подхватил ее тележку, зашел проводить. Хлопнула подъездная дверь, Клара повернулась к псу. Тот смотрел на нее снизу вверх, задрав лобастую голову с черным пятнышком на белой мордахе.

— Не смотри на меня так, — серьезно сказала Клара. — Не могу я тебя взять. У меня рыбки дохнут, потому что я их кормить забываю. А с тобой ведь гулять надо!

Пес грустно склонил голову набок — мол, все я понимаю. Хозяин — и тот из дома выгнал, что уж на тебя, писательницу, рассчитывать.

— Я его возьму. — Клара даже не заметила, как вернулся Носов, а он уже наклонился к псу и застегнул ошейник.

Пес доверчиво ткнулся ему в руки и, не веря своему счастью, завилял хвостом. А Клара потеряла дар речи и смотрела на сыщика во все глаза.

Только сейчас она рассмотрела настоящего Носова. Все это время, что они провели вместе, он казался ей обычным, проходным персонажем, не заслуживающим внимания, а сейчас взял и поступил как главный герой. Там, где Клара находила оправдания и сомневалась, Носов, ни минуты не колеблясь, взял на себя ответственность и решил судьбу бездомного пса.

— Откуда поводок? — спросила она у этого нового Носова, с которым ей вдруг страстно захотелось познакомиться поближе.

И с чего она решила, что он неприметный и обычный? Конечно, он не писаный красавец с киноэкрана, но очень даже приятный мужчина со спортивной фигурой, с решительным подбородком и открытым, честным взглядом серых глаз.

— Елизавета Ильинична дала, у нее дома пудель.

— Хорошо, что она еще помнит свое имя, — пошутила Клара, вспомнив, как старушка заморочила им голову, убеждая, что на портрете аргентинская актриса.

— Зря смеетесь, — вступился Носов. — С рассудком у бабули полный порядок, это очки подкачали. В прихожей у нее очки для чтения лежали, она как сквозь них на портрет взглянула — так сразу поняла, что ошиблась.

— И что мы теперь будем делать? — спросила Клара, имея в виду и поиски незнакомки, и их двоих. Она была бы совсем не прочь продолжить знакомство с детективом и согреться в его руках.

— Мы с Барбосом домой.

Хотя сначала в магазин — надо же купить ему то, что нужно собакам… — Носов выглядел несколько растерянным, из чего Клара поняла, что собаки у него никогда не было.

Писательская фантазия зафонтанировала образами, сочиняя счастливое будущее: Носов ловит их Дюймовочку на детской площадке, легко подбрасывает над головой, и дочка заливисто хохочет. А у их ног счастливо лает пес с черным пятнышком на белой мордахе. А потом Носов целует Клару, и они втроем бегут домой — согреваться горячим чаем, сушить мокрые варежки, мыть лапы псу. И такой прекрасной была эта внезапная фантазия, что Клара, не сомневаясь ни мгновения, шагнула ей навстречу.

— Я вас умоляю! Какой он Барбос? Это же Командор, — сказала она, имея в виду умение пса застывать в позе статуи. — А с покупками давайте я вам помогу? Я по собакам спец.

— Вы? — Носов насмешливо взглянул ей в глаза, уличая во лжи. — У вас же даже рыбки дохнут.

Значит, слышал все ее оправдания, которые она бормотала псу. Следующий вопрос сыщика застиг ее врасплох.