Танец огня и тени. Книга 1 - Анна Ликина

я шла в темноте, что разгоняла только моя свеча, целую вечность. Но вскоре, к тишине, что царила в туннеле, добавился смех, стоны, звуки шагов. Я упёрлась в дверь.

Времени на раздумья не было. Шокировать меня после убийства в любом случае было бы сложно. Я открыла дверь. Она поддалась легко, беззвучно впустив меня в какой-то кабинет.

— Неожиданно, — услышала я, но слова сменились лёгким вскриком, когда я вышла из темноты. — Принцесса?

Светловолосая, среднего роста женщина поднялась из-за стола и подошла ближе. На её лице был отражён весь ужас моего внешнего вида.

— Помогите, — прошептала я, — пожалуйста…

— Он… — женщина бросила взгляд мне за спину.

— Мёртв. Но с рассветом они хватятся.

Женщина подобралась. Кивнула.

— Ждите здесь.

Она бросилась к другой двери, ведущей из кабинета в обитель разврата. Но вскоре вернулась с ещё двумя девушками. Меня отвели в ванную комнату, принялись смывать с меня кровь.

— Моё имя Татьяна, — представилась женщина, не оставляя нас ни на минуту.

— Моё, судя по всему, вы знаете.

— Он успел?

Не нужно было уточнять, о чём она спрашивала. Я просто кивнула.

— У меня не было выбора. Нужно было усыпить его бдительность.

Татьяна выразительно взглянула на светловолосую девушку, что отмывала мои руки. Та в ответ кивнула и скрылась за дверью. Вернулась с кружкой отвратительно пахнущего напитка.

— Выпейте. Не думаю, что последствия ночи с этим тираном вас сейчас тревожат. Но если нам удастся вывезти вас из города, или хотя бы спрятать…

Я покорно взяла кружку и выпила всё до последней капли, подавляя рвотный рефлекс.

— Ваши волосы — слишком заметная деталь.

— Режьте, даже не задумываясь, если это как-то поможет.

Девушки уже закончили мыть моё тело. Они округлили глаза и с жалостью взглянули на косы. Моим волосам во дворце завидовала каждая девушка. Служанки с восхищением расчёсывали их по утрам. Но это слишком жалкая цена за свободу.

Дверь приоткрылась. На пороге появилась ещё одна девушка, в лёгком полупрозрачном платье.

— Таня, там какой-то Риан желает тебя видеть.

— Риан? — Татьяна выгнула бровь. — Это просто невозможно. Либо, это послание богов и на нашем материке восторжествует справедливость. — Она задумчиво постучала по подбородку указательным пальцем. — Скажи, что я не желаю его видеть. Он довольно упёрт, поэтому не уйдёт сразу. И вели Ирине приготовить лошадей.

Девушка кивнула и исчезла. Татьяна повернулась к нам. Мне уже помогли выбраться из ванной и закутали в полотенце.

— Заканчивайте с волосами, одевайте её в чистую одежду для поездки и приводите в мой кабинет. Надеюсь, мне удастся его уговорить.

Она торопливо уходит. Меня усадили к зеркалу и принялись состригать косы.

— Вас могут убить, — внутри всё разрывало от боли и знания, какое горе я принесла в бордель.

— Мы все однажды умрём, — грустно улыбнулась светловолосая девушка. — Но согласитесь, приятно будет осознавать в вечных садах Никса, что мы вложили свою лепту в свержение Ванаоров… Вы ведь намерены вернуть себе власть?

Я посмотрела на бледную девушку в отражении. Вернуть власть? Я не знала, возможно ли это. Но к свержению жестокого рода я точно приложу все силы.

— Ну не зря же я его убила, — без улыбки произнесла я.

Когда с очищением и изменением внешности было покончено, меня обрядили в удобную одежду и проводили в кабинет.

Мужчина, сидевший в кресле у стола Татьяны, притягивал взгляд своей внешностью. Безупречно сложенный, с аристократичным лицом, большими тёмными глазами и цепким взглядом. Его тёмные волосы были коротко острижены, что сразу выдавало в нём неместного. Обычно в Пентарии носят волосы до плеч или чуть короче.

— Ты охренела?! — услышала я адресованный Татьяне вопрос.

Моё сердце ускорило ритм до предела. Дальнейший диалог я почти не слышала.

— Я заплачу любую цену, — уверенно произнесла я.

Мне нужно было выбраться из города. Нужно было добраться до дома.

— Камнями, что были раньше вашим замком?

Больно. Но он не питал ложных иллюзий. И не жаждал наживы. Теперь я рассматривала его пристальнее. Но для чего он здесь?

Наконец, переговоры закончились. Мужчина согласился, взял карту из рук Татьяны и поднявшись с кресла, направился к выходу, не забыв прихватить меня за руку и потянуть за собой. Но он остановился.

— Вас всех убьют, поэтому — зираэль.

Зираэль — это прощание навсегда. Не до свидания, а навеки. Так прощались на Берегах Безмолвия с умершими элиар-тенями. Архимаги, что когда-то пришли на наш материк и принесли знания, помогли побороть тьму, что пожирала материк, распространяясь с Чёрных земель.

Дальнейшее как во сне: врата каждого круга открывались перед нами, как по заказу. Я видела, как бледнело лицо моего спутника. Моё же сердце замирало от неверия.

Элиар-тени мертвы. Всё это знали, но я была уверена, что передо мной представитель этой великой расы…

Скачки на лошади после первой брачной ночи — тяжёлое испытание для моего организма. Но я упрямо старалась держаться в седле, несмотря на боль внизу живота. Она нарастала с каждой секундой. Ноги обжигало что-то горячее. Наверное, у меня началось кровотечение. Голова кружилась, и я была благодарна своему спутнику, когда мы остановились.

Он подтвердил мою догадку. Ехидно, цинично. С ним будет непросто. Но лучше рядом со сложным архимагом, чем на эшафоте за убийство Владыки.

С коня я спустилась с трудом. Седло было измазано кровью.

— Можешь звать меня Риан. Или Вал, — мужчина подошёл ко мне, поддержал, чтобы я не рухнула на землю. — Выпей это. Остановит кровотечение.

Небольшой бутылёк с зельем оказался у меня в руках перед тем, как силы покинули меня окончательно. Я успела сделать пару глотков, и тьма окутала мой разум…

ГЛАВА 13. ПЯТЫЙ КРУГ

ГЛАВА 13. ПЯТЫЙ КРУГ

Димитрий

Младший принц с интересом разглядывал светловолосую женщину — хозяйку борделя, в который вёл тайный ход из брачных покоев. Ещё две девушки стояли рядом, опустив взгляды в пол. В их глазах была паника, страх.

— Не заставляй меня наносить вам увечья, — Димитрий прикрыл глаза, размял пальцы, словно решил самостоятельно выбить сведения о беглянке из хозяйки борделя.

А Ярослава была здесь. Он чувствовал это. Пока стражники методично обыскивали бордель, он решил провести допрос. И даже не требовалось присутствие палача, чтобы две молодые работницы развратного места начали дрожать.

— Тебе и твоим