Исправительный лагерь для ведьмы или Бюро добрых дел - Елизавета

- Недалеко. Искала зеркало, но встретила кое-кого.

- Кого? - хором спросили помощники. Кот с любопытством, блюдце с настороженно.

- Сперва принца, - я вспомнила грустного юношу, смотрящего в даль обреченным взглядом, и сердце вновь сжалось, - Он был очень расстроен. Мне стало так стыдно.

- Не переживай. Может их брак будет не таким плохим, - подбодрил Кот. Кажется, он правда верил в то, что говорил, - В конце концов она его любит.

- А потом? - сменило тему блюдце.

- Что потом? - растерялась я, представляя, что будет "потом" у жабы и принца. И это «потом" не казалось мне светлым.

- Ты сказала "сперва" принца. А "потом"?

- Потом- Демьяна, - неохотно выдавила я.

- Это ведьмак, который спас нас? - уточнил хвостатый. Он, видимо, проголодался, потому что решил продолжить общение, уплетая пирожки. Причём с такой скоростью, что мне, казалось, он их даже не жуёт.

- Да.

- Нужно быть с ним осторожней. Он слишком часто оказывается рядом.

Я кивнула, соглашаясь с блюдцем. После историй про ведьм, встречать ведьмаков мне не хотелось абсолютно. Ни хороших, ни плохих.

- А к нам жаба заходила. Передала первое задание, - после долгой паузы вставил Кот, расправившись с ужином.

- И что нужно сделать?

- Ничего особенного, - будничным тоном сообщил мохнатый, - Соткать рубаху царю до завтрашнего утра.

- И ты так спокойно об этом говоришь? Как мы это сделаем? Я шить не умею.

Блюдце тоже не выглядело встревоженным. Возникло ощущение, что у них давно готов план, и только я нахожусь в неведении.

- Ну ты же ведьма. Пора научиться колдовать.

- В прошлый раз это закончилось разбитым окном и упавшим в грязь самомнением.

А в этот раз мы все сделаем по науке. Открывай первую главу.

Глава 9

Демьян был хорош в облике принца, а как сыграл, надо же, ведьма и не почуяла обмана. После такого спектакля она точно должна пожалеть бедолагу, и тогда первое испытание справедливости будет зачтено. Из года в год он проделывал похожие трюки, помогая таким же ведьмам, лишь бы те стали пригодны Кощею.

Но с этой было всё по-другому. Не зная от чего, закончив свою игру, Демьян решил показаться ей в настоящем облике. Может причиной послужила симпатичная мордашка, без чар ставшая ещё привлекательнее, или взгляд, которым она смотрела на принца, словно он был эталоном её девичьих грез. Не до конца осознав мотив, сейчас, потирая ушибленную щеку, он злился на себя за проявление слабости.

Больше такого не повторится.

***

На рассвете всех гостей созвали в царские покои, смотреть, как невестки справились с заданием. Я не спала всю ночь, колдуя под руководством помощников. И у меня получилось!

Оказалось, бытовые заклинание не такие уж и сложные. Мы соткали прелестную рубаху. Пару ниток, все же торчало, но выглядела она, на мой взгляд, просто потрясающе. Надо будет и себе такую сшить.

В царских палатах мы наконец увидели других претенденток на руки царевичей. Что сказать, наш- самый невезучий. Остальные девушки были просто красавицы, личики белые, волосы чёрные, щёчки с румянцем. И одеты со вкусом, не по-царски, но и не простушки. Выбивается из стройного ряда только наша конкурсантка. Нарядившись в алый сарафан, она гордо держала в руках мою рубаху и подмигивала полуживому принцу. На паренька я старалась не смотреть. Пусть утром заклятие снова испортило мою внешность, но встречаться с ним глазами после ночной прогулки, просто не было сил.

- И так. Посмотрим, что приготовили мои невестки.

Девушки поочерёдно подносили дары царю.

Первая вручила царю расшитую золотыми нитями белоснежную рубаху.

- Хороша, рубаха! В такой не стыдно и гостей иноземных привечать.

Теперь уже моё творение не казалось таким бесподобный. Настроение поползло вниз.

Следующей поднесла свой дар вторая невестка. В её руках красовалась черная рубаха с серебряными нитями.

- Хороша рубаха! В такой не стыдно и самому к гостям знатный наведаться.

Ну а следом зашагала наша красавица. Я уже вжала голову в плечи, не желая, чтобы все вокруг знали, кто был творцом её дара.

- Что ж, - царь покрутил наше тканное изделие и недовольно поморщился, - Какова невеста- такова и рубаха.

Царевич заметно оживился. В его потухших глазах блеснула искра надежды, но следующие слова царя вновь обречённо склонили юную голову.

- Всё невестки справились с задачей. Молодцы! Но поря объявить следующее.

Толпа затихла, ожидая слов царя. По залу прокатилось волнение вперемешку с предвкушением. Невесты нервно грызли ногти. Ну не все, конечно, только наша. И вот, момент истины. Ииии... Каравай!?

Этот отбор явно не заточен под современную женщину. Или по крайней мере под меня, ибо остальные девушки заданию обрадовались, даже чересчур. А я в жизни ничего не пекла. У меня в квартире даже духовки нет! И что прикажете теперь делать? Лягушка то явно в выпечке не больше меня преуспела.

- Пирог тоже наколдуем? - с надеждой шепнула я Коту, когда все гости стали разбредаться по своим покоям. Но тот отрицательно мотнул головой, развеяв последнюю надежду.

- Тут придётся поработать руками.

- Надеюсь, ты умеешь это делать. Потому что я в караваях полный ноль.

Кот остановился и недовольно на меня посмотрел.

- И кто тебя такую замуж возьмёт? Неумёху. Ни заштопать, ни состряпать.

- Ну знаешь ли, - я сердито надула губы.

- Знаю. Никто не возьмёт. Так в девках и останешься.

От возмущения я покраснела. Надо же, меня отчитывает Кот. А главное, за что? За то, что не могу испечь долбанную булку?!

- Женщина, это не прислуга. Я свободный человек и не обязана обслуживать мужчину!

- Кто ж тебе мешает человеком быть? Но поесть себе приготовить и рубаху залатать любой должен уметь. Я вот Кот, и то умею.

Мой запал резко стух. Мохнатый ведь прав, оказавшись в другом мире, я поняла, как не приспособлена к этой жизни. Комфорт города приучил людей к тому, что всё можно купить. И рубаху, и каравай. А вот уметь из простого сделать сложное мы как-то разучились. Или считаем, что это простая трата времени. Тёплая лапа легла мне на ладонь, когда мы практически оказались возле дворцовой кухни.

- Ладно, не боись, я всё состряпаю. А ты поможешь.

Мы зашли в просторную кухню, где множество поваров бегали с места на место, таща за собой