Аптека лекаря-попаданки и раненый дракон в довесок - Полина Краншевская

претендент на звание хозяйки магической аптеки. Совсем не факт, что у меня получится пройти все ступени посвящения, и уж тем более спасти раненого дракона. А что, если я не оправдаю завышенных ожиданий стража? Сердце болезненно сжалось. Раньше я никогда не оправдывала ожиданий Толика, и бывший регулярно мне об этом напоминал.

— Извини, что опять уснула у тебя. Ночь выдалась… — Я чуть не ляпнула про ужасное явление Толика, но вовремя прикусила язык. Ни к чему тревожить дракона собственными проблемами с магией аптеки. — Беспокойной. Видимо, я сильно вымоталась, пока готовила отвар. Это больше не повторится.

— Ты зря переживаешь. — Маэль поставил передо мной тарелку с деликатесом и сел напротив. — Если это нужно для дела, то я не против, чтобы ты засыпала и просыпалась рядом со мной.

Фантазия живо нарисовала образ того, как я забираюсь в постель к дракону, обнимаю его и всю ночь прижимаюсь в поисках защиты, а Маэль с энтузиазмом меня согревает и не дает видению Толика нарушить мой покой.

Краска стыда бросилась в лицо. Что за бред лезет с утра в голову? Мне что, восемнадцать, и я не в курсе, чем заканчиваются обжимания в удобной кровати? Да и в неудобной тоже. Пора выкинуть всякий вздор из головы. Стражу от меня нужно только исцеление. А я… Я давно потеряла всякую надежду на нормальную жизнь. Если удастся пойти посвящение, то попробую наладить свое существование в новом мире, и в награду у аптеки попрошу исполнение самой заветной мечты. На этом и стоит сосредоточиться. Остальное — лишь плод моего чрезмерно живого воображения.

— Это больше не повторится, — упрямо повторила я и принялась за еду.

В бирюзовых глазах дракона на миг вспыхнули лукавые огоньки, но сразу угасли. Мне почудилось, будто Маэль что-то пробормотал себе под нос. Вроде «посмотрим», но когда я подняла на него полный недоумения взгляд, страж сделал вид, что увлечен едой.

— Приятного аппетита, — на всякий случай пожелала я и постаралась уделить все внимание потрясающе вкусному блюду, а не чересчур красивому беловолосому дракону, сидящему напротив.

— И тебе, — усмехнулся Маэль, продолжая бросать на меня малопонятные пристальные взгляды.

Когда мы закончили завтракать, я выразила безмерный восторг кулинарными талантами дракона. Ни разу не покривив душой. Но на мою похвалу Маэль лишь отмахнулся.

— Брось, ничего особенного. Мясо морского кабана сложно испортить. У него восхитительный нежный вкус.

С ответом я не нашлась, поэтому предложила помыть посуду. Пока я натирала тарелки в раковине местным мылом и споласкивала водой из крана с магическим управлением, Маэль молча за мной наблюдал. Стоило мне закончить, как он сказал:

— Сегодня встречи с мастой Софией не будет.

— Как? Почему? Разве мне не нужно проходить вторую ступень посвящения?

Страж качнул головой и ответил:

— Нет, еще слишком рано. После первой ступени аптека начинает меняться. Ей нужно время, чтобы приспособиться к новым условиям.

— Меняться? Как это?

— Ты не заметила? — удивился Маэль и подошел к окну. — Присмотрись внимательно. Ничего не кажется странным?

Если честно, то мне все казалось странным с самого моего появления в этой аптеке. Но я все-таки приблизилась к дракону и всмотрелась в окно. Жаркие, солнечные лучи свободно проникали в кухню и освещали небольшое пространство, усиливая атмосферу домашнего уюта. Удивительно. Кажется, накануне вечером ничего подобного и в помине не было. И тут меня осенило.

— Окна! Они чистейшие. — Я принялась озираться, глядя на окружающее пространство уже совсем другими глазами. Вроде бы вчера ночью тоже что-то такое происходило. — И пыль, она исчезла. Даже дышится теперь по-другому.

Маэль тепло мне улыбнулся и подошел вплотную.

— Так и есть. Это все твоя заслуга. Аптеке пришлась по вкусу твоя магия. И мне тоже.

Дракон положил горячие ладони мне на плечи и пытливо заглянул в глаза. На миг у меня перехватило дыхание от близости настолько привлекательного мужчины. Казалось, от стража веет скрытой силой, которую так и хочется испробовать и изучить до самых глубин. Маэль коснулся пальцами моей щеки, и я вздрогнула, но не отстранилась. Прикосновение оказалось настолько нежным, что в груди защемило.

— Маэль, я… — попыталась облечь в слова те запутанные чувства, что одолевали.

Но дракон не дал договорить. Он приложил палец к моим губам и прошептал:

— Т-с-с. Скоро все встанет на свои места. Ни о чем не переживай, Диана. Я…

Что хотел сказать страж, я так и не узнала. На первом этаже послышался оглушительный стук в дверь.

Глава 13

Настойчивый стук повторился. Я повернулась в сторону лестницы на первый этаж.

— Мы кого-то ждем?

Маэль помрачнел и коснулся пояса в инстинктивном жесте. Но его ладонь нашла лишь пустоту. Меч и перевязь остались в спальне.

— Нет, сюда никто не заходит. В городе аптеку считают заброшенной. Подожди здесь.

Дракон направился в свою комнату, а я выглянула в окно, выходящее на улицу. Возле ступенек стояла красивая рыжеволосая девушка, одетая в платье яркого изумрудного оттенка. Она явно кого-то ждала. Козырек над крыльцом скрывал того, кто продолжал стучать в дверь.

Маэль поспешил вниз, пристегивая к поясу перевязь с мечом. Я последовала за ним, в надежде выяснить, что происходит. Да и любопытно было посмотреть на местных жителей. Я еще ни разу не выходила в город и ни с кем не общалась, кроме дракона.

Стоило спуститься на первый этаж, как я в изумлении застыла. Торговый зал аптеки преобразился. Здесь тоже исчезла пыль и грязь. Окна сияли, на полках мерцали в солнечных лучах многочисленные флаконы и склянки. Старинные весы с гирьками поражали золотистым блеском. Прилавок удивлял чистотой. Вот чудеса!

Магическая аптека полностью оправдывала свое наименование. Правда, трещины в полу и облупленная отделка стен никуда не делись, но внешний вид помещения однозначно улучшился. Теперь здесь даже клиентов не стыдно было принять. Я прошла за прилавок и коснулась разноцветных флаконов. Интересно, смогу ли я создавать популярные в городе средства и продавать их жителям?

Маэль распахнул входную дверь и рявкнул:

— В чем дело?!

На пороге стоял холеного вида брюнет в явно дорогом костюме и с кожаным саквояжем в руках.