Хозяин города волков - Рита Аристова

Его пригласили, он пока не ответил. Но, учитывая, что двое уже обсуждали за твоей спиной свои общие интересы в городе, полагаю, всё прошло не очень гладко. Иначе, зачем им встречаться повторно? — Бросил листок с названием местечка Ник на стол перед Альфой.

Они жадные. Каждый тянул одеяло на себя. Но вероятно поразмыслив, оба пришли к выводу о необходимости идти на уступки. Это скорее плохие новости для нас, нежели хорошие. — Прочитав адрес, поджог лист Богдан и брови его сошлись на переносице, а глаза устремились на пламя.

Наш оборотень, как ты и просил, доставит Горцу послание в самое ближайшее время. Будем надеяться, хоть у одного Альфы кроме тебя остались мозги. Если развернётся бой, многие погибнут. Не только волки, но и люди. Наша тайна окажется раскрыта. Селена нам помоги!

Причитал Ник подобно древней старухе.

За прошедшие дни не удалось разыскать пропавшую девушку. Упёртый старик молчал о том месте, куда собирался отправить её отец. С силой Альфы Богдан мог подчинить его своей воле и заставить раскрыть карты, но... Во-первых, ему и так тут не доверяли. Нагнетать ещё больше, не хотелось. Нужно заслужить уважение, а не породить в мохнатых сердцах страх. Во-вторых, девушка всё равно не добралась до места. И тем не менее, Стрельцов желал знать ответ на поставленный вопрос.

Избрав тактику выжидания, может быть, не самую выигрышную, он надеялся не испортить отношения с местными. Преданность не купить за деньги. Её не получить страхом. Один вожак уже замарал себя перед волками, другой не имел права оступиться. Иначе, молодые оборотни

посчитают, что сила превыше всего. Воспитание нового поколения, которое не станет руководствоваться лишь физическим превосходством, но и будет думать головой — одна из ключевых целей. Ночью приходили те, кому Тарас разрешил облагать данью местный бизнес. Мы популярно обьяснили, что так не делается. — Доложил Матвей, войдя в кабинет, где двое размышляли на тему «как не сдохнуть в ближайшие пару недель». Пока их думы безуспешны.

Насколько «популярно»? — Уточнил Стрельцов.

Думаю, они ещё регенерируют. Приставили слежку. Посмотрим, кому служат. Хотя, я очень удивлюсь, если не одному из разлюбезных Альф, решивших, что четверых вожаков на город — слишком много. Четверо влиятельных. Не забывай про стаи поменьше. Они имеют свойство расти. — Напомнил Богдан, и укорительно глянул на друга.

— Слишком много подковёрных игр. Заключив договор, мы были спокойны. Правильный волк не нарушит своё слово. А в итоге имеем двух неправильных и нихрена гарантий. — Выругался Ник и принялся переплетать свою косичку, очень бережно обращаясь с синей лентой. — Если бы они спросили меня о причинах захвата, я бы рассказал как есть, честно. Возможно, в их интересах не спрашивать? Можно спокойно распускать слухи о твоей импульсивности. Мол, нет доверия. Посмотрите, есть договор, а он вошёл на чужие земли и... — Бухтел Ник, но Матвей остановил его жестом.

Уверен, такие разговоры уже идут. Репутация подмочена и девица не спасена. Альфа из меня хоть куда. Ну да ладно. Поныли и будет. Дело надо делать. Горец не отвечает на звонки. Послание скорее всего тоже окажется без ответа. И это самый верный ответ. Мы одни против всех. — Подытожил Богдан. Что делать, волки? На поставленный вопрос не посыпалось красноречивых ответов. Ситуация хуже некуда. Понятное дело, Альфы, заключившие мир и поделившие меж собой город, друзьями не были. Каждый заботился о своих интересах и своей стаи. Но развязывать войну даже не пытаясь выяснить всех обстоятельств, не попробовав урегулировать без прямого конфликта, означало лишь одно — мир невыгоден Дубову и Покровскому. Захотели большего. И готовы взять, не взирая на потери.

Богдана бесило то, что он сам подкинул им повод. Да ещё какой! Мелкие стаи запугают большим и злым волком, который уже захватил одну. Ряды противника пополнятся. Присоединившиеся и сами не заметят, как крупные стаи их поглотят, пережуют и не спросят.

Наверное, это безумие, но и момент глубочайшего кризиса, Стрельцов продолжал думать о девушке, угодившей в беду. Если ей удалось сбежать — хорошо. Может, сумела вырваться из лап Быстрого? Но пока Богдан не знал о её участи, он не спокоен. Перед глазами стояла Снежа, которую оборотень в своё время не спас. Нет, не мог он поступит иначе и не попытаться вызволить Киру! Даже если весь мир погребёт в войне, Альфа не сожалел о своём возможно неразумном решении. Оно не принесло плодов, но Стрельцов хотя бы попытался.

Глава 16. Козырь

Сутки спустя, Альфа понял, что тянуть дальше некуда. Ему придётся поступить так, как поступали давным-давно перед битвами великие. Мало знать об опасности и чуять её каждой клеткой. Недостаточно понимать расстановку сил. Богдан собирался обратиться к волкам. Не к тем, с кем уже нюхал порох, прошёл огонь и воду. К другим, которые смирились с его над ними властью, но не приняли как настоящего вожака. Их можно понять. Прежде, один Альфа сменял другого, лишь забирая жизнь предшественника. Так издавна повелось. Если же вожак сам покинул этот бренный мир, за его место сражались. Победитель возглавлял стаю, проигравший покидал её навсегда.

Ты уверен, что стоит делать это сейчас, накануне переговоров? И Горец пока не ответил нам. — Уточнял Матвей. Обычно, он не указывал вожаку на ошибки. Без него умников хватало. Взять хотя бы Ника. У того всегда и на всё есть своё собственное мнение, которое он спешил выложить раньше всех. Не молчал и Бета, когда имел, что сказать. Вставлял свои пять копеек. Сейчас он, правда, нёс на себе тяготы ответственной должности. На нём держалась стая в отсутствие Альфы. Из-за вторжения на чужую территорию, Стрельцов оказался вынужден остаться. Покинув своих волков, он не забывал о них и на минуту. Однако, теперь и эти волки тоже его. Их жизни в той же опасности, а доверия меж серыми и вожаком нет от слова совсем.

Горец может не ответить вообще. И хорошо, если посланник вернётся живым и здоровым. — Не сдержал рычания в тоне, Богдан.

Он не хотел никем жертвовать, но как часто наши желания не совпадают с возможностями! Если к моменту, когда гонец доберётся до стаи волков, чья шкура больше похожа на медвежью, Горец выберет другую сторону, то судьба оборотня будет решена.

— Боюсь, промедление смерти подобно. Я обязан сообщить им о праве выбора! Не могу заставить их драться, если придётся.

Продолжил Стрельцов и ждал, что ответит друг, но тот всё молчал. У