Кот в мешке, или танцевальный переполох - Рацлава Зарецкая

— А мама?

— Ушла от нас, когда брату было два года. С тех пор от нее ни слуху, ни духу.

— Ох, сочувствую, — вздохнул Артем.

— Да ладно, я не парюсь. Ушла и ушла. Значит, не любила совсем.

— А разве уходят только когда не любят?

— Ну естественно, — уверенно кивнула Саша.

Артем подогнул под себя ногу и поудобнее устроился на диване.

— Я бы с тобой поспорил. Люди также уходят, когда любят.

— Ну это разве что только мазохисты.

— Не совсем, — помотал головой парень. — Вот скажем, ты влюблен в девушку, которая любит другого парня. И этот другой парень тоже ее любит. Ну, взаимно у них все, короче. И ты должен ее отпустить, уйти, понимаешь? Чтобы она была счастлива. Еще так говорят: если любишь, отпусти…

Саша кивнула и, закинув в рот чипсину, сказала:

— Угу, согласен, так легче будет выследить, где живет и куда ходит…

— Вот и я говорю, что… Выследить? — Артем непонимающе уставился на Сашу. — Что за наклонности маньяка?

Девушка пожала плечами и потянулась к бутылке лимонада. Наблюдая за ней, Артем вдруг рассмеялся и предложил:

— Может, пиццу закажем?

— Давай, — согласилась Саша. Она уже очень давно не ела пиццу. — Все равно дамой я не планирую идти. Ты же не против?

Артем активно замотал головой.

— Я только рад. Одному тут тоскливо и жутковато.

Довольный Артем сделал заказ и пообещал, что заплатит за еду сам, потому что недавно нашел новую подработку.

— А ты почему домой не идешь? — спросила Саша.

Улыбка сразу же сошла с губ Артема. Он замялся, опустил взгляд и, когда Саша уже отчаялась получить ответ, тихо произнес:

— Отчим приехал с вахты и запил. Начал гонять сестру, требовать, чтобы бабушку отдали в дом престарелых…

— А что твоя мама?

— Она ему не перечит, потому что он — кормилец семьи. Из‒за учебы и танцев я приношу мало денег. — Артем грустно усмехнулся, поднял взгляд на Сашу и уверенно заявил: — Но ничего! Скоро я закончу школу, поступлю в универ на бюджет и найду хорошую работу! Тогда можно будет гнать отчима к чертовой бабке!

Саша слабо улыбнулась и показала парню большой палец в знак одобрения его плана.

Вскоре привезли пиццу. Артем сбегал к торговому аппарату и принес еще две бутылки лимонада. Парень снова повеселел и принялся рассказывать Саше, какие секции он посещал раньше, как в шестом классе подрался с выпускниками и чудом от них сбежал, как пытался научиться играть на трубе и побить рекорд стояния на голове.

Саше, которая много улыбалась и смеялась, забыв про предостережение Ника, было так легко общаться с Артемом, будто он был ее младшим братом. С Женьком она тоже много разговаривала, но он был серьезным парнем, а Артем без конца улыбался и шутил.

В какой-то момент Саша начала травить отцовские шуточки, и Артем так над ними смеялся, что, кажется, его смех был слышен за пределами танцевальной школы.

— Тигрову мое чувство юмора не понравилось, — заметила Саша, когда Артем успокоился после очередной ее шутки.

— А разве Тигру вообще что-то нравится, кроме танцев? — закатил глаза Артем. — Так что не парься на его счет.

Саша пообещала ему, что не будет, но что-то ей подсказывало: не париться на счет Стаса у нее не получится.

Глава 5

Связь

— Ребят, до областного отборочного тура осталось три дня. Вы идеально подготовлены, не стоит из кожи вон лезть. Такими темпами в день отбора у вас не будет сил даже на сцену подняться.

Ник, скрестив руки на груди, возвышался над лежащими на полу Сашей, Романом и Артемом. Шел уже пятый час тренировки, все трое были насквозь мокрыми от пота и совершенно обессиленными, но Стас все никак не отпускал ребят по домам.

— Это все Тигр, чтоб у него все мышцы на ногах свело, — еле шевеля языком, сказал Роман.

— Чтобы пройти отбор, мы должны выступить идеально, — произнес Стас.

— Вы уже идеально выступаете, пойми ты это уже!

— И все равно мы должны больше практиковаться, — стоял на своем Стас.

— Ты так парней вымотаешь еще до отбора! — повысил голос Ник.

Пропустив слова худрука мимо ушей, Стас звонко хлопнул в ладоши и гаркнул:

— Перерыв окончен! Поднимайтесь!

Все трое дружно застонали. Саша не чувствовала ни рук, ни ног.

— РобоСтас, пощади, — взмолился Артем. — Я больше не могу…

— Поднимайтесь, я сказал! У нас мало времени! — прорычал Тигров и слега толкнул лежащего Артема носком кроссовки.

— У вас полно времени, — устало заметил Ник.

Саша уже хотела было встать, превозмогая усталость, как вдруг Роман приподнялся и произнес:

— Мне кажется, или ты так издеваешься над нами из-за новенького? Думаешь, что он слабее нас и не сможет идеально выступить?

— Это одна из причин, — кивнул Стас.

Роман усмехнулся.

— Не правда. Ты видишь, что Утенок не уступает нам в мастерстве, и что наши движения идеальны. Да блин, тебе об этом Ник талдычит уже какой день!

— К чему ты клонишь? — Стас прищурил серые глаза. — Не юли и говори прямо.

Роман поднялся, шагнул к Стасу и, глядя ему прямо в глаза, произнес:

— Тебе не нравится Санек, потому что он — не Матвей. И как бы он ни старался, ты все равно будешь им недоволен.

Несколько долгих секунд Стас буравил Романа яростным взглядом, а затем сдержано произнес:

— Ты ошибаешься.

— А мне кажется, что я прав, — самодовольно сказал Роман.

Он буквально выводил Тигра из себя.

— Нет, ты не прав. — Спокойствие тяжело давалось Стасу.

— Брось, Тигр. Не юли и говори прямо, — с ухмылкой повторил его слова Роман. — Все здесь знают, что Матвей был твоим лучшим другом. Ты боготворил его, хотел даже уступить ему место ведущего танцора. Запрещаешь нам вспоминать о нем, а сам его никак из головы не выкинешь. Всех сравниваешь с этим предателем, и никто тебе не нравится. Не потому что они бесталанные, а потому что у них рожа не Матвеевская и нет статуса твоего лучшего дру…

Договорить Роман не успел, потому что Стас с размаху ударил его кулаком в челюсть. Саша ахнула и сразу же вскочила на ноги. Лежащий рядом Артем тоже поднялся и кинулся к Роману, рядом с которым уже стоял Ник.

— Ты в своем уме⁈ — рявкнул на Тигрова худрук.

— А нафига он меня провоцирует⁈ — воскликнул Стас.

— Он устал, мы все устали, — вступился за Романа Артем. — И вообще, такие тренировки уже не нужны, мы и так отлично справляемся.

— Ах,