Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс

Все трое донов рассмеялись, а дон Антонио сказал: «Похоже, она действительно такая же вздорная, как девушки с Сицилии. Тебе нужно быть очень осторожным с такими девушками, Эдвард!».

«Да, и их отцами и братьями!» добавил дон Карло, кивнув в мою сторону.

«Я НЕ вмешиваюсь в выбор мальчиков моей сестры. Я НЕ желаю смерти, дон Карло!»

«Видите, я говорю вам, это мудрый молодой человек», — сказал дон Джозеф, — «Он знает, как уберечь себя от неприятностей с такими красивыми женщинами, как моя внучка и его сестра».

Я оставался в кабинете около часа, пил самбуку и разговаривал с донами и Эдом. Я заметил, что с Эдом обращаются примерно так же, как со мной много лет назад, когда я работал в гастрономе. У меня были некоторые опасения по поводу того, что Эд залезет глубже, чем мне казалось, но, в конце концов, это зависело от него. Стефани знала, что происходит, и я знал, что если у нее возникнут проблемы, она скажет об этом Эду, и на этом все закончится.

Когда мы вышли из кабинета, мы обнаружили Джойс, Стефани и Ларри сидящими за столом в столовой и пьющими горячий шоколад. На улице было очень холодно, и никто не хотел идти на мороз. Когда я встал в воскресенье утром, было 4°F, и в течение дня не стало намного теплее. Мы с Эдом взяли у миссис Гросси кружки с горячим шоколадом и сели за стол. Через несколько минут Конни и ее парень тоже сели за стол.

Я был рад видеть Конни с тем же парнем, так как это, похоже, разрушило чары, которыми она была одержима в течение многих лет. Это счастье было недолгим, когда она подмигнула мне и призывно облизнула губы. Моя сестра увидела это, но Эд и Джойс не заметили. Стефани легонько толкнула меня локтем и закатила глаза. Я чувствовал то же самое. Казалось, ничто, включая наличие парня, не могло остановить Конни.

После того как мы допили горячий шоколад, мы все пошли в подвал играть в бильярд. За все годы, что я сюда приезжал, я так и не узнал, что у Дона есть бильярдный стол. Я быстро сбросил ржавчину со своих навыков и принялся всех обыгрывать. В конце концов, мне сказали положить кий и дать возможность другим сыграть. Я отправился наверх, чтобы сходить в туалет и выпить колы. Когда я вышел из ванной, Конни стояла в коридоре, преграждая мне путь на кухню. Я действительно не должен был удивляться.

«Привет, Стив!» — мило сказала она.

«Привет, Конни», — ответил я ровно, не желая поощрять ее.

«Ты все еще можешь получить все, что захочешь», — прошептала она.

«Мы уже говорили об этом раньше. Кроме того, у тебя есть парень».

«Ну и что? Прокрадись со мной в гостевой домик. Я сделаю все, что ты захочешь!»

«Я уже говорил тебе «нет», Конни. Ответ тот же», — сказал я, осторожно протискиваясь мимо нее.

Она вошла в ванную без лишних слов. Если она успокоится, я забуду об этом. Если она этого не сделает, я сообщу Джойс. И Джойс поступит с ней очень сурово, я был уверен. Одно я знал точно — я и раньше не хотел ее, но то, что она готова была изменить своему парню, делало меня абсолютно уверенным, что я никогда не буду с ней. Я взял свою колу и отправился обратно вниз.

Ужин у Гросси всегда был фантастическим, и сегодняшний вечер ничем не отличался от других. Жена Дона была мастером на кухне. Джойс не сильно от нее отставала. Я учился готовить и уже неплохо получалось, но итальянки были совсем в другой лиге. Я улыбнулся, когда увидел десерт — персиковый коблер с мороженым. Это не совсем итальянское блюдо, но оно заставило меня вспомнить Стефи. Оно также заставило меня вспомнить вкус Стефи, что вызвало реакцию, которую стол прекрасно скрыл.

После ужина мы выпили кофе и около 21:30 попрощались. Я обнял Джойс и сказал ей, что увидимся завтра вечером, а затем направился к машине. Эд передал мне ключи от квартиры, сказав, что Стефани сказала ему, что они понадобятся мне в понедельник вечером. Я положил их в карман, мы сели в машину и поехали обратно в Милфорд. Мы высадили Эда у его дома, а затем направились в ресторан Graeter's.

«Два десерта за одну ночь. Завтра мне нужно будет проплыть сто кругов!» сказал я.

«О, я могу придумать, как сжечь эти лишние калории, старший брат!» ухмыльнулась Стефани.

Я просто пропустил это замечание мимо ушей с улыбкой. Мне все еще нужно было решить, как поступить со своим комментарием. Стефани ничего не сказала по этому поводу, и дразнилка, которую она только что сделала, была похожа на другие, так что я не слишком волновался. По крайней мере, не в данный момент. Мы оба заказали мороженое и сели его есть.

Стефани съела свою вишенку, затем ухмыльнулась мне: «Хм. Кажется, у меня не осталось ни одной вишенки! Ты знаешь, что с ними случилось, старший брат?»

Я усмехнулся: «Возможно, у меня есть идея, куда они делись».

«О, ты чертовски хорошо знаешь, что случилось!» — ухмыльнулась она.

«Стефани, нам нужно поговорить об этом», — мягко сказал я.

«Не здесь. Давай доедим наше мороженое», — сказала она.

Мы доели мороженое и направились обратно к машине.

«У тебя есть ключи от квартиры, старший брат. Пойдем туда».

Это было последнее место, куда я хотел идти. Если бы мы пошли туда, все закончилось бы только одним способом. И я не был готов к этому. Я решил, что дом Мелани в безопасности, так как она и Пит, скорее всего, дома, а если нет, то там будут ее родители.

«Это не лучшая идея в данный момент, если мы собираемся разговаривать. Давай поедем к Спенсерам. Мы можем посидеть в подвале или даже в комнате для гостей».

«ОК», — сказала она покорным голосом.

Я направился к дому Мелани и заехал на подъездную дорожку. Мы зашли внутрь и увидели Мелани, свернувшуюся калачиком на диване с книгой, но весь дом казался тихим.

«Привет, Мелани. Где Пит?»

«Со своей семьей. У них есть предрождественский ужин, на котором только семья. Я не знаю, почему не приглашают женихов и невест, но мы не приглашены. Я смогу пойти, когда мы поженимся. Это глупо, правда».

«Это глупо. Мы со Стефани пойдем в подвал, если ты не