Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс

мне чертовски повезло, что у тебя есть друзья, которые практически заставили тебя позвонить мне после всей этой истории со Стэнфордом. Она была очень удивлена, что ты простил меня за это и работаешь над тем, чтобы снова стать близким другом».

«И вот как ты это объяснила? Не твоя цель выйти за меня замуж?» мягко спросил я.

«О, она все об этом знает. Но она согласна с тобой и в этом. Она сказала мне совершенно определенно, что я все так испортила, что это вряд ли когда-нибудь случится, и что это будет не что иное, как чудо, если это произойдет! Помнишь, ты взял с меня обещание все рассказать маме».

«Да. И я рад, что ты придерживаешься этого. С тобой все будет хорошо?»

«Да, просто потребуется время, чтобы прийти в себя. Но с хорошими друзьями я справлюсь».

«Приятно слышать».

Мы поговорили еще несколько минут, и она пообещала позвонить мне, если ей что-нибудь понадобится.

Я сделал еще один звонок Кэти, чтобы убедиться, что они с Куртом действительно приедут на выходные, и она подтвердила, что приедут. Я сообщил ей, что Стефи точно придет, и, возможно, Уоррен. Если так, то в субботу у нас будет хороший ужин.

Я вернулся к Элис, мы сделали домашнюю работу, а затем легли в постель. Мы бурно занимались любовью и заснули, прижавшись друг к другу.

Во вторник рано утром я отправился в IIT, чтобы узнать, может ли Джеки быть там. Она пришла с двумя чашками кофе. Она протянула мне один и села.

«Как прошли твои каникулы?» спросила Джеки.

«Хорошо. Я был занят. Я был в своем старом родном городе пару недель, вернулся сюда на несколько дней, потом в Вашингтон».

«В ВАШИНГТОН? Что ты там делал?»

«Участвовал в приеме в советском посольстве».

«Что? Ничего себе! Как?»

«Девушка, с которой я познакомился в Австрии много лет назад, — дочь российского дипломата. Она пригласила меня в качестве своего эскорта. Однажды я сделал это для нее и здесь, в Чикаго».

«Это так круто. Я не делала ничего такого захватывающего на каникулах. Я просто поехала домой в ДеКалб. Это к западу отсюда, около 60 миль. Там ничего особенного не происходит. Я не была уверена, что ты будешь здесь, потому что у тебя нет компьютерного класса сегодня утром».

«Нет, но у меня урок английского. Я тоже не был уверен, что ты придешь, но на всякий случай пришел пораньше».

«Я рада, что ты пришел. Мне нравится с тобой разговаривать», — она сделала паузу. «Как ты думаешь, мы могли бы как-нибудь встретиться? Я имею в виду, просто как друзья. Ну, знаешь, сделать что-нибудь вместе?»

Я задумался об этом. Еще осенью она сказала мне, что хочет подурачиться из-за отчета, который она получила от Папии. Не то чтобы она не была привлекательной или неинтересной, но ассоциация с Папией меня просто отталкивала. Иметь еще одного друга было бы хорошо, но я не хотел начинать новые отношения. Предупреждение Элис о Стефи все еще звучало в моих ушах. Мне нужно будет решить этот вопрос в ближайшее время.

«Если это просто как друзья, то да. На данный момент я не очень хочу ни с кем завязывать отношения».

«В некоторые дни я жалею, что она была моей подругой», — сказала Джеки полувздохнув.

«Все немного сложнее, Джеки. Она не единственная причина».

«Нет, но если бы она не сделала этого и не сказала мне, я бы не сказала тебе то, что сделала, что все испортило».

Она была права в том смысле, что это оттолкнуло меня, но учитывая то, как развивались события со Стефи, возможно, так было лучше.

«Джеки, я буду твоим другом. Если ты хочешь делать что-то как друзья, мы можем».

Она кивнула: «ОК. Мы можем поговорить на следующей неделе. Пора идти в класс».

Мы вышли из здания, и я пошел искать свой класс, который находился в здании информатики. Когда занятия закончились, я встретился со Стефи, чтобы пообедать в «Болоте». Мы взяли наши обычные чизбургеры и картофель фри и сели есть. Я хотел поднять вопрос, который задала Элис, но не желал делать это здесь, поэтому поддерживал легкий разговор. Когда мы закончили, мы вышли на холод.

«Что-нибудь делаешь сегодня днем?» спросила Стефи.

«Нет. У меня сегодня занятие по карате, так что до этого времени я свободен».

«Хочешь, вернемся ко мне в общежитие и побудем там, пока тебе не нужно будет идти домой на ужин?»

«Конечно!» сказал я.

Мы дошли до ее общежития, я зарегистрировался, и мы пошли наверх. Я впервые встретил ее соседку по комнате, высокую, худую чернокожую девушку по имени Кэри. Она как раз уходила на занятия после обеда, так что комната была в нашем распоряжении. Я внутренне улыбнулся мысли о том, что чернокожая девушка живет в одной комнате с сельской южной девушкой, но Стефи сказала, что они хорошо ладят. Я не заметил в Стефи никаких намеков на расизм, так что, возможно, это и не было проблемой. Может быть, это был просто мой собственный стереотип о Юге.

Стефи предложила мне Dr Pepper, мы сели на ее кровать и прислонились спиной к мягкой дверце стеллажа. Она придвинулась ближе, так что наши плечи и бедра соприкасались.

«Персики, могу я тебя кое о чем спросить и добиться от тебя абсолютно честного ответа?»

«Конечно. После воскресенья мне нечего от тебя скрывать!» — усмехнулась она.

«Правда. Ты влюблена в меня?»

«Ну, конечно, влюблена! Ты, Чертовянки, не можешь быть таким тупым, правда? Ты не знал об этом?»

«Нет, наверное, я и вправду такой тупой», — сказал я. «Я не знал».

«Ну, теперь ты знаешь. Но разве это что-то меняет? Я знала ситуацию до того, как позволила тебе взять меня».

«Я просто не хочу причинить тебе боль, Персики. Прости, если я ввел тебя в заблуждение».

«Господи, Стив. Какой же ты деревянный?» — сказала она, ее голос показывал, как она разозлилась. «Я хотела трахаться. Понял? Ты трахнул меня лучше, чем я могла себе представить. Мне понравилось. Я хочу продолжать трахаться с тобой, пока не смогу больше. Я не собираюсь становиться преследователем или пытаться испортить отношения с твоей девушкой. Вот если ты с ней порвешь, тогда другое дело».

«Я говорила тебе, что когда мы были в десятом классе, мы с Редом договорились быть друг у друга первыми, но потом он нашел Розу. Я говорила тебе, что это будет