Красная чешуйка - Полевка

но прекрасно подчеркивало ее фигуру, и магический браслет был полностью на виду. А еще, ей сделали весьма странную прическу, когда волосы были и распущены красивыми волнами по плечам и спине, и в тоже время весьма замысловато закреплены с помощью маленьких косичек и небольших заколочек с камнями, которые таинственно мерцали во всем этом упорядоченном хаосе. А еще, драгоценности были не массивными, с громоздкими камнями, а легкими и изящными, как паутинка с дрожащими капельками росы.

- Я так волнуюсь, - Аля нервно косилась на свое отражение в зеркале, - я совершенно не знакома с местным этикетом и правилами. А вдруг я сделаю что-то не то и вам будет стыдно за меня?

- Хм, - Эйрик подошел со спины, как видение сказочного принца, и нахмурил безупречные брови, - стесняться такого совершенного творения вселенной может только глупец. А что касается правил, то к тебе большинство не относится из-за твоего высокого статуса. Главное, не чавкай за столом и не вытирай руки о скатерть, хотя… это будет даже пикантно и может стать новой модой. Помнится как-то у моего деда одна из постоянных фавориток прихрамывала, так не поверишь! Через какое-то время большинство дам при дворе стали хромоноги, и некоторые даже на обе ноги сразу! Ничего не бойся, хотя… - Эйрик виновато отвел глаза, - при дворе есть много злобных тварей, порой даже я слышу в свою сторону колкости, брошенные с доброжелательной улыбкой. Не показывай, если кто-то сможет тебя задеть, а то, обнаружив слабость, они будут бить в нее, пока ты не дашь им отпор. Но такое противостояние с вроде бы улыбчивыми доброжелателями очень сильно выматывает. Именно поэтому я не появлялся при дворе брата, и мне разрешали подобную слабость, «пока шкуру не наращу». Но теперь у меня семья и моя шкура прочнее любого щита, ведь мне теперь есть кого защищать. Я буду рядом, моя родная, и все будет хорошо.

- Я уже давно толстошкурое чудовище, - Ангор показался в краешке зеркала и поддернул край церемониального халата. Он сегодня был одет, как Эйрик, в шелковую «пижаму» и многослойный халат. И если ему и раньше халат очень шел (особенно в спальне), то сейчас он выглядел просто фантастически – и опасным хищником, и сексуальным котиком одновременно(!), - главное, запомни одну вещь – ты не одна, мы рядом!

На Ильмаре была только шелковая пара (штаны и сюртучок) и обувь. Халат здесь надевали только после совершеннолетия. У Хель тоже было красивое платье, похожее на мамино, но только как для девочки, а не женщины, и белого цвета. А вот Рикку соблазнить платьем не получилось даже у ее восхитительных воспитательниц. Поэтому Рикка отправилась во дворец в костюмчике наподобие того, что был на брате, разве только с вышитыми цветами. Цветы были вышиты золотом, и именно оно примирило Рикку с подобным украшением.

Дворец правителей Асгейра был просто ВАУ! Аля время от времени ощущала, что рассматривает все, свернув голову и с приоткрытым ртом, но там было так красиво, что просто пройти мимо и не залипнуть взглядом было нереально. Хорошо, что они никуда не торопились и шествовали медленно, позволяя окружающим рассмотреть и взрослых, и детей. Ильмар сверкал золотом глаз, принимая чужие улыбки, как искренние, а Хель казалась невыспавшейся и поэтому немного раздраженной. И только Рикке было все равно и на красоту дворца, и на улыбки чужих людей. Эйрик пообещал угостить ее индюшиными яйцами, а они были больше и вкуснее куриных, и Рикка ожидала этого с предвкушением.

В какой-то момент у Али от переизбытка красоты и впечатлений, казалось, в голове что-то «схлопнулось», все вокруг словно подернулось дымкой, а люди стали на одно лицо, и она начала воспринимать мир в весьма узком спектре. Теперь надо было сосредоточиться, чтобы отличить одного важного господина от другого, и только руки мужей давали точку опоры и передавали ее от одного к другому, как во время ее первого полета.

И официальное представление семьи правящему роду и остальным значимым людям государства прошло как-то мимо ее сознания. Просто ее подвели, развернули в одну сторону, потом в другую, и после ритуального поцелуя в щеку от Альрика, который специально для этого спустился со своего трона, ее отвели под стенку неподалеку от трона, на котором восседал Повелитель Асгейра, и она очнулась от привычных звуков. Это Эйрик скармливал красному дракончику крупненькие желтые яйца в мелкую крапинку. По всей видимости, они действительно были вкуснее куриных, потому что Рикка блаженно закатывала глазки после каждого яйца и подпрыгивала от радости, стоило увидеть в руках Эйрика еще одно наслаждение в скорлупе.

- Так любит яйца? - рядом оказался крупный маг, судя по отклику магии, один из прежнего рода Эйрика.

- Так же сильно, как и золотые монеты, - улыбнулся Ангор, - она у нас истинный дракон. Уже собирает собственную сокровищницу!

- Оу! - обрадовался мужчина, - разрешите тогда подарить этому юному дарованию пару монеток?

Ангор только пожал плечами, разрешая. В конце концов, яйца у Эйрика заканчиваются и малышку надо на что-то отвлечь. Мужчина достал кошель и вытащил крупную золотую монету. Скорее всего, нечаянно, она выскользнула из пальцев и звякнула по мраморному полу ребром, закрутившись на месте. Взгляд красной драконочки сразу прояснился и яйца потеряли былое очарование. Рикка пулей метнулась на звук и наступила лапой на вертящийся кружок. Маг сразу присел рядом и протянул малышке на ладони еще пару монет. Рикка обернулась на отца и, получив молчаливый кивок, вначале подцепила когтями первую монету, а потом, обернувшись девочкой, весьма осторожно подхватила с ладони постороннего еще несколько обожаемых монеток. Она благодарно похлопала глазками и, крутанувшись в раздумьях, бросилась к брату. У того в штанах были восхитительные карманы (для носового платка), а значит, они очень подходили для складирования под его защиту своего сокровища.

Рикка засунула монетки в карман штанов Ильмара и с довольной улыбкой развернулась к другим взрослым. Почти одновременно в зале послышалось падение монеток в разных местах. Рикка обернулась драконочкой и пулей метнулась на звук – там золото просто валяется! Его надо найти и защитить! Рикка, как обмылок, выпущенный из катапульты, шныряла по залу. Между ног официантов и танцующих пар, пролетая насквозь под юбками дам и ножками кресел. Быстрее, быстрее к несчастным брошенным и одиноким монеткам! Их надо было найти и обогреть!

Эйрик вначале пытался отслеживать перемещение красного снаряда, а потом вздохнул и подхватил с подноса слуги напиток для