Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс

«Намного лучше, чем в прошлом году. Похоже, ее мама и ее парень из О-Клера провели с ней беседу без обиняков, и это сработало. Из того, что я могу понять из ее слов, он прямо сказал ей, что если она не перестанет веселиться и вылетит из школы, то между ними все кончено, и он никогда, никогда не будет с ней после колледжа. Ее мама, очевидно, тоже добавила, сказав, что если она провалится, то у нее будет тридцать дней, чтобы съехать из дома».

«Вау. Это похоже на тот дурацкий фильм, который мы смотрели на втором курсе — «Напуганы, точно!».

«О Боже, не напоминай мне! Это было так тупо! Но да, у нее твердый средний балл, она ходит на занятия, бросила пить, и у нее есть один парень, с которым она общается. Она как совершенно новая женщина».

«Хорошо для нее. Ты собираешься оставить ее в качестве соседки по комнате?»

«Да. Ее мама позвонила и спросила, соглашусь ли я, если Пэм исправится. Я сказала ей, что соглашусь. Кстати, Пэм хотела бы тебя увидеть. Просто как друга».

«Может быть, Курт, Кэти, Стефи и я сможем приехать к тебе на выходные. Мы могли бы собраться ввосьмером».

«Звучит заманчиво! Как насчет последнего дня февраля? Это воскресенье, так что должно получиться».

«Узнай у Кэти, и давай сделаем это», — сказал я.

Когда мы вошли в дом, мы сняли обувь, поскольку я перенял шведский обычай не носить обувь в доме, повесили пальто и взяли кружки с горячим шоколадом. Бетани сразу же подошла к Джину, села к нему на колени и поцеловала его. Она прошептала ему на ухо несколько слов, и он кивнул и улыбнулся. Я сел рядом со Стефи, которая придвинулась ко мне как можно ближе и положила голову мне на плечо.

«Итак, какой план до обеда», — спросила Элис.

Бетани зло ухмыльнулась: «Как насчет игры «Правда или действие»?».

«Бетани!» рявкнул я, пытаясь предупредить ее.

«Ты боишься, что твоя маленькая Персик из Джорджии может узнать кое-что, чего ты не хочешь, чтобы она знала?» Элис хихикнула.

«Я думал, ТЫ и так ей все расскажешь!» усмехнулся я.

«Я просто подтрунивала, Стив, — ответила Элис, — хотя я подозреваю, что в этой комнате больше секретов, чем кто-либо из нас хочет раскрыть. Ну, кроме, может быть, между тобой и мной, поскольку мы знаем друг о друге все».

Уоррен выглядел явно неуютно. Лицо Джина было нейтральным, но Курт улыбался.

«Как бы я ни хотел узнать больше о прошлом Кэти, — сказал Курт с ухмылкой, — делать это нужно наедине, а не в игре. Давай займемся чем-нибудь другим, Бетани».

«Ох, какашка!» воскликнула Бетани, подражая Мэри, нашей подруге из Милфорда.

Я сильно смеялся, как и Кэти, но потом нам с Бетани пришлось объяснять Элис, Курту, Уоррену и Джину, почему это было так смешно. Мы закончили шумной игрой в «Уно», где казалось, что пары из кожи вон лезут, чтобы разыграть свои худшие карты друг с другом, а не с игроком на другой стороне.

Около 12:30 вечера я встал и пошел на кухню. Я готовил жареного цыпленка и мне требовалось довольно много времени для приготовления кляра. Стефи с трепетом наблюдала, как я все делал вручную, включая картофельное пюре, очищая и отваривая картофель, а не используя хлопья из коробки.

«Даже моя мама так не готовит картошку! А вот бабушка делает. Ты готовишь как она. А печенье ты тоже готовишь с нуля?».

«Да», — сказал я.

Я поставил курицу в духовку, и мы со Стефи вернулись и сели на диван.

«Стефи, не хочу показаться бестактной, — сказала Бетани с коварной улыбкой, — но он готовит так же хорошо, как и трахается, если ты не заметила!»

Курт и Кэти засмеялись, Элис была в истерике, Джин хихикал, Уоррен был пассивен и явно чувствовал себя неловко из-за комментария, а Стефи, впервые за все время, что я ее знаю, покраснела до пунцового цвета.

«Ух ты, Персики, ты ярко-красная», — сказал я с ухмылкой. «Неужели ты думала, что никто в этой комнате не понимает, что мы спим вместе?»

«Нет, думаю, нет. Просто я не привыкла, чтобы о таких вещах говорили на людях».

Кэти рассмеялась: «Если ты будешь достаточно много общаться со Стивом, ты услышишь много подобных вещей, и в какой-то момент ты окажешься голой в сауне где-нибудь с другими парнями и девушками, а может быть, и в других местах!»

«О, она уже попробовала это», — сказала Элис.

Я бросил на нее взгляд, потому что знал, что ее парню было очень неуютно среди всех нас, распутников, но это ее не остановило, и она продолжала говорить.

«В ту ночь, после того как они, ну, вы знаете, в первый раз, он заставил ее пойти в ванную голой, а потом я принесла им колу, пока они сидели в ванне».

Бетани начала смеяться: «Точно так же, как мама Мелани сделала для него и Мелани. Это бесценно. Что случилось?»

«Ну, она вроде как пискнула и прикрылась, не то чтобы я могла много видеть из-за пены, но она не покраснела, как сейчас!»

«Элис, что это за «вы знаете», — спросила Бетани с глупой улыбкой. «Разве ты не можешь просто сказать «после того, как они трахнулись в первый раз» или «после того, как он взял ее вишенку»?

«Бетани! Хватит!» приказала Кэти, возвращаясь к своей обычной роли арбитра, когда все выходит из-под контроля.

«Прости, Кэти. Ты права. Прости, Стефи, я не должна была этого говорить», — сказала Бетани, явно удрученная.

«Все в порядке. Мне нравится, что вы все можете открыто говорить о таких вещах. Ни для кого не секрет, что я сплю с этим Чертовымянки, несмотря на то, что он северянин и все такое».

«Персики, если ты не будешь осторожна, этот «Чертовянки», который на самом деле из Калифорнии, отправит тебя домой без поцелуя, не говоря уже о чем-то другом!»

Она повернула голову и предложила свои губы для поцелуя, а затем снова прижалась ко мне. Мы болтали всей группой, и примерно через пятнадцать минут я вернулся на кухню, чтобы продолжить работу над ужином. Стефи стояла на маленькой кухне, наблюдая за тем, что я делаю, и время от времени задавая вопросы. Она не любила готовить, и ей было любопытно, почему я получаю от этого такое удовольствие.

«Почему тебе нравится секс?» спросил я.

«Потому