Выходи за меня ради денег - Миа Кайла

— На вечеринке в честь выхода на пенсию Тима. Там будет полно людей с работы. Кэролайн тоже собирается прийти, — продолжил он.

Мы остановились напротив входа в мой дом. И я уставилась в его обаятельное лицо. В его глаза насыщенного голубого цвета.

— Давай же, Бет, будет весело! И я не смогу напасть на тебя в присутствии всех этих людей.

— Ладно, я согласна, но только как друзья, — забрала свою сумку с ноутом у него.

Он улыбнулся, и у меня перехватило дыхание. Я помахала ему, прежде чем зайти в дом, втайне жалея, чтобы он не был вне досягаемости для меня.

В субботу после полудня, запах свежего базилика и помидоров наполнил мою однокомнатную квартиру. Я находилась в состоянии многозадачности — готовила ужин и смотрела повторы любимых реалити-шоу. В тот момент, когда я медленно перемешивала соус в кастрюле, неожиданно раздался дверной звонок, и я выронила ложку, расплескав горячий соус для спагетти по своей ноге и полу.

— Открой дверь! Я знаю, что ты дома.

Я замерла, больше не думая о своей обожжённой ноге. Мое сердце громко ухнуло в ушах, а пульс подскочил.

— Открывай сейчас же! Я знаю, что ты там, и не уйду, пока ты не откроешь дверь!

Мои руки начали потеть, а глаза искали по комнате чудо, которое меня спасет.

Чудовищные стуки в дверь продолжались, и я знала, мои соседи по пролету все это слышат. Я набрала в легкие воздух и выдохнула через нос, пытаясь успокоиться.

— Открывай! Сейчас!

Возможно, он ошибся дверью и перепутал меня с кем-то другим.

— Я слышу телевизор. Открой дверь!

Дерьмо! Я закрыла глаза, пытаясь придумать, как поступить.

Смущение побороло страх. Прежде чем его грубое поведение вызовет еще больше смущения — на новом месте, где я жила чуть больше месяца, и где мои соседи не знали всего хаоса моей прежней жизни — я решила открыть дверь. И как только я это сделала, тут же об этом пожалела.

Каждая мышца в моем теле напряглась — на меня смотрел крепкого телосложения мужчина с небольшой бородкой. Единственной преградой между нами была цепочка на двери. На нем была простая футболка и джинсы, и я бы не удивилась, если он приехал прямо из окружной тюрьмы. Он определенно пришел сюда устраивать разборки.

Я изобразила самое злое свое лицо, собрала всю волю в кулак и резко произнесла:

— Что тебе нужно?!

Мой голос звучал твердо и грозно, тогда как внутри я испытывала неподдельный страх.

— Ты меня впустишь и тогда, я скажу тебе, что мне нужно.

Мое сердцебиение отдавалось грохотом в ушах. Мне кажется, эта сцена была в каком-то фильме. Это та часть, в которой серийный маньяк резал свою жертву на части, прежде чем положить в морозилку и разбросать тело по всему городу.

— Ты сюда не зайдешь.

Мистер Козлиная бородка дернул дверь на себя, и цепочка натянулась:

— Не заставляй меня применять силу.

— Стой, — сказала я и мой голос задрожал. — Скажи мне, что тебе нужно?

— Открой чертову дверь, женщина!

Козлиная бородка пихнул дверь, и я отскочила назад.

Он повернулся ко мне, и я вздрогнула:

— Я здесь, чтобы забрать долг.

Дерьмо.

Мои скользкие от пота руки со всех сил толкнули дверь обратно, но мистер Козлиная борода успел поставить ботинок в щель, чтобы она не захлопнулась.

— Ты выводишь меня из себя, леди! — сказал он. — Отдай машину, и я оставлю тебя в покое.

До меня дошел смысл его слов, и я сделала шаг назад:

— Какую машину? — смотрела на него в недоумении, о его татуировках, пересекающих шею, уже давно позабыла.

— «Шевроле шеви». Ты не оплачиваешь ее уже шесть месяцев, — ответил он, наклонившись ко мне.

— Подожди минутку, — сказала я, и понимание медленно озарило меня. Моя ладонь взлетела ко лбу. Почти шепотом я пробормотала: — Вот дерьмо!

— Ты купила машину шесть месяцев назад, новую, и не платишь за нее.

— Подожди, — я отошла от двери и схватила молоток из сумки для ноутбука.

Разблокировав дверь, я позволила ему зайти в квартиру, держа молоток наготове, в случае если этот огромный, пугающий до чертиков парень, решит меня ударить, я заеду ему молотком по морде, и буду кричать, пока меня не услышат соседи. На самом деле, молоток не сильно поможет, потому как, если этот мистер решит сломать мне шею, я вряд ли успею даже пискнуть.

— Где ключи от машины? — наступал на меня он, подходя ближе.

— У меня их нет. Это не моя машина. Я совместно купила ее с мамой — то есть Джейми. У меня вообще нет машины. Я думаю, она в Боулесвилле, — заикалась я.

— Не лги мне, — прорычал он, грозно нависая надо мной.

Я пятилась назад до тех пор, пока моя спина не уперлась в стену, бежать не куда, я была зажата между бетоном позади меня и огромным мужчиной передо мной:

— Стоп. Еще шаг хотя бы на сантиметр, и этот молоток прилетит тебе прямо в лицо, — я ненавидела к чему все сводилось, когда Джейми вписывала меня в свою драму.

— Клянусь! У меня ее нет! Ты, правда, думаешь, что мне нужна машина в центре Чикаго? Я работаю в пяти кварталах, она мне без надобности! Я стала поручителем и подписала документы, потому что моя мать-бездельник не могла без этого получить кредит и купить новую машину. А теперь уходи, и ищи «шевроле» в Боулесвилле, и я надеюсь, ты ее получишь, — распрямив плечи, твердо сказала я.

Он изучал меня прищуренными глазами. Я подошла обратно к двери, пытаясь на ходу успокоить свои и так уже расстроенные нервы.

— Если ты соврала, я вернусь, — ответил он, глядя на меня.

Наши взгляды пересеклись, и я не отводила глаз, чтобы до него дошло, что я говорила правду.

— Ты не вернешься, потому что я не лгу.

Когда он ушел, мои ноги подогнулись, и я осела на пол. Прислонившись к двери, до меня дошло, что все это время я не дышала. Медленно адреналин покидал мое тело, и я почувствовала себя жутко усталой от произошедшего.

— Вот черт! Спагетти! — быстро вскочила и побежала к печи.

Мой соус сгорел. Я смотрела на черные угольки соуса на дне кастрюли и в какой-то момент начала плакать. Хлопнув дверцей печки, я опустила руки на край кухонной стойки и наклонила голову вниз.

Почему весь этот хаос из Боулесвилля стекался в мою чудесную новую жизнь в Чикаго?

Простояв так минуту, прежде чем