Невидимый муж - Анна Снегова

было тепло и непривычно спокойно. Он хоть и злился ужасно… вот только нёс бережно. И вскоре умерил шаг, больше не спешил. Шёл размеренно, о чём-то сосредоточенно думал, глядя в ночную тьму.

Ощущать на запястье браслет тоже было непривычно. Понимать, что мне эту штуку теперь на себе до конца жизни таскать – тем более. Эта мысль немного пугала… и почему-то будоражила.

Наконец, мой домишко показался из-за поворота. Знакомое очертание скособоченной крыши на фоне ночного неба заставило вдруг смутиться. Это я привыкла. А гостю моему, наверное, брезгливо будет даже заходить.

- Здесь?

Я кивнула.

Сердце билось почему-то быстрее и быстрее.

Ногой отпихнул дощатую скрипучую калитку. Я не запирала её, потому что красть было нечего.

Внёс меня за плетёную ограду и только тогда поставил на ноги. У меня с непривычки закружилась голова и захотелось за что-нибудь ухватиться. Или за кого-нибудь. Я мужественно подавила в себе этот порыв.

- Клык, стереги! – приказал… я до сих пор даже мысленно стеснялась называть этого мужчину своим мужем. Интересно, привыкну когда-нибудь? Или не стоит даже начинать, всё равно ведь это ненадолго?

Кот послушно растворился в ночных тенях за домом.

- Так будет спокойней, - пояснил муж сухо. – А то мне что-то не очень нравятся настроения некоторых жителей этой деревни.

И он бросил на меня острый взгляд.

Я знала, о ком он думает.

Скрестив руки на груди, мой гость внимательно осматривался по сторонам. Я попыталась увидеть всё его глазами.

Небольшой огород, яблони скрюченные за домом, колодец под остроконечной крышей, закрытый на ночь дверкой от всякого мусора, курятник с курами, которые уже давно спали на своих насестах, тёмное пятно одноэтажного домика, маячащее впереди...

- Ты что, живёшь в этом сарае?

Я вспыхнула и не ответила.

Пошла вперёд него по узкой, протоптанной в снегу тропинке. Мороз кусал за плечи, я торопилась скорее попасть в дом. Обхватила себя руками.

Что толку отвечать, если и так всё понятно?..

Уйти далеко не смогла. Меня схватили за плечо и остановили.

- Извини, я не хотел оскорбить твой дом.

Я оглянулась и посмотрела на него удивлённо. Он что… правда извиняется сейчас? Передо мной?..

Чужак посмотрел раздражённо и добавил:

- Проклятье, я просто слишком на тебя злюсь! Постараюсь впредь сдерживаться. Веди.

Я смутилась и снова пошла вперёд.

Гость – за мной, через нечищеный двор, заметенный снегом.

В окнах темно, не вьётся дым из трубы. Одно из окон, в котором треснуло стекло, просто закрыто наглухо ставнями и забито доской. Дом кажется мёртвым. Покинутым. Он даже меня как будто больше не ждёт. Странно, никогда раньше так остро этого не замечала…

- Твои близкие дома? – спросил чужак.

А потом добавил иронично:

- Они, кстати, знают, какими методами ты охотишься на женихов?

Я вся сжалась. Ответила потерянно:

- Нет никого. Я сирота. Живу одна. Так что можешь не беспокоиться, тебя никто здесь не стеснит. Ты же… хотел поговорить…

Невесёлый смешок.

- Поговорить… да, действительно! Чем ещё заниматься в первую брачную ночь. Только я что-то не предполагал, что у меня сегодня первая брачная ночь планируется. Знал бы – привёз своих родственников из Таарна на свадьбу. Весь миллион человек.

Я оглянулась через плечо и посмотрела на него ошарашенно.

Горькая складка у рта.

Тряхнул головой.

- Не обращай внимания. Я просто…

- …слишком зол на меня. Я поняла.

Поэтому и язвит.

Наверное, я заслужила.

***

Обувь я сняла при входе. Гость, поколебавшись, тоже.

Поскорей бросилась растапливать печь. Слишком холодно в доме.

Надеялась, что нагреется быстро – домик был маленький, две комнаты всего. В одной жили дедушка с бабушкой, в другой, совсем крохотной, - я. И кухонька ещё небольшая в пристройке.

Вот и всё, что у меня осталось после смерти единственных близких людей. Да кое-какая живность, куры в сарае. Животные крупнее быстро дохли. Я даже собаку не стала заводить, боялась, что проклятие распространится и на неё. Хотя всегда хотелось кого-нибудь пушистого… особенно хотелось кошку.

Мой гость заглянул за каждую дверь и безошибочно прошёл в мою комнату.

Я стремглав бросилась за ним, внутренне обмирая от невыносимого смущения. Даже в страшном сне не могла предположить, когда уходила вечером, что вернусь обратно с мужчиной! Даже при самом невозможном раскладе, если бы кто-нибудь принял моё предложение на Празднике женихов, я бы отправилась жить в дом мужа.

Но вот теперь…

Как так получилось, что по моему дому невозмутимо бродит этот здоровенный верзила, который чуть не потолок башкой задевает, и от присутствия которого комнаты кажутся как будто бы ещё меньше?!

В моей спальне до сих пор небрежно висело на самом видном месте то моё платье с заплаткой. Я почувствовала, как заливаюсь краской стыда. Кинулась снимать его со спинки стула и прятать в сундук.

Мой муж почему-то больше не иронизирует и не язвит.

Вообще странно молчаливый.

- Зажги свечи!

- У меня их нет…

Ну вот. Теперь окончательно уверится, что привязалась к нему какая-то нищенка. Стыдно было, хоть плачь. Я бросилась к подоконнику и принялась зажигать лучину. Не с первого раза попала кремнем по кресалу, так дрожали пальцы.

Неверный дрожащий свет осветил мою комнату, пустил густые тени по углам.

Осветил узкую кровать, застеленную покрывалом, которое бабушка Лоримель пошила мне из лоскутов.

Сундук в углу, парочку старых стульев с расшатанными ножками…

Да вот и всё, что у меня тут есть, в общем-то.

На свету я поймала настоящий приступ паники, потому что пыль по углам и пол не метен, и он это заметит – всю последнюю неделю такая тревога сковывала, что всё валилось из рук и ничего вообще не могла делать.

Но он вроде бы больше не стыдит. Только осматривается с непроницаемым лицом.

А потом синий взгляд останавливается на кровати.

Кремень выпадает из моих ослабевших почему-то пальцев и с оглушительным стуком падает на пол.

Мысли в голове скачут как белки.

Ведь я же собиралась… я же хотела его просить…

Ведь тогда эта кровать может стать моим брачным ложем!.. Потому что другой подходящей в доме, конечно же, нет. Для реализации моего плана.

С ужасом смотрю на своего новоиспечённого мужа. Да он же там просто-напросто не поместится!

Потом до меня доходит, что вообще-то должны поместиться двое.

От таких мыслей меня бросает в жар. Просто физически ощущаю, как щёки начинают гореть. А потом и кончики